\"我耳朵又没聋，当然听到了。\"珠儿闷闷地说。
\"那你为什么没给？\"
\"老爷交待，叫我要看紧盘缠，别让你乱花。\"珠儿正经八百地说。
\"少这十两对我们去京城没什么影响，不过是少吃顿好的罢了。但你看那牧童，好像有好几天没吃东西了，这十两可让他饱餐一顿，也许会是他这辈子唯一得以温饱的一次。\"
\"小姐，近年边关战急，遍地灾荒，沿路上像收重这种可怜小孩必定很多，你若见一个给十两，我看最后我们会一路乞讨到京城。\"
\"不会那么惨啦！珠儿，往后我会有所节制，这次你就通融一下嘛。\"查嫱双手一合哀求珠儿。
珠儿摇头，\"不行，有一就有二，有二就有三，小姐你会一直这么下去的。\"
\"唉，珠儿，你身上的钱都是我的，我爱怎么花，就怎么花。\" 珠儿软的不吃，那她就来硬的。
\"谁说我身上的钱都是你的？里面也有我的积蓄。\"
\"那我用我的那一部分不行吗？\"
\"行，但我要跟你约法一章，要是你的钱用完了，可别打我的主意，我的钱可是要用在路费和住宿上的。\"珠儿撂下话，看到查嫱答应，这才从包袱里拿出十两给牧童。
牧童跑到查嫱面前，脸上满是感激，\"多谢公子，这钱刚好可以给我母亲治病。\"
公子？查嫱愣了一下，随即反应过来，她差点忘了自己现在是男人的打扮。
\"珠儿，再拿十两给牧童。\"
珠儿睁大了眼睛不敢置信地喊叫，\"小……公子！\"
\"你没听到那牧童的母亲生病了。\"
\"那又怎样？十两足够请大夫看病了。\"
\"你每次生病痊愈后，我都会买补品给你补身体，所以再给十两。\"
\"反正是你的钱。\"珠儿无奈，又从包袱里摸出了十两递给牧童。
\"请问恩人大名，以便我日后报思。\"牧童跪了下来。
查嫱将牧童扶起。\"你只要好好孝顺你娘就是报思了。\"说完，便和珠儿上路。
当她们走近市集时，突然听到一阵杂沓而来的马蹄声。她们和路人齐捂着鼻，转头向后望，只见漫天的沙尘，数名路马人驰骋而来，带头的那个人，英姿勃勃、神采飞扬，骑在一匹白色骏马上，显得无比雄壮威武。
而其后紧跟着数名侍从，也都是骑马相随。
\"好个英雄出少年，不仅武艺绝伦，履获战功，而且相貌堂堂，器宇轩昂。\"
查嫱好奇地问身旁讲话的老伯：\"那人是谁？\"
\"你真是孤陋寡闻，还会有谁？他就是镇守辽东的将军聂华尉呀！\"
\"这名字倒是听说过，我还以为他是一名老将哩，原来这么年轻。\"
\"聂将军虽嘴上无毛，但不可小观，将来国家兵戎大权，我看非此人莫属！\"
\"哇……好了不起喔！\"查嫱眼睛闪闪发亮，心中涌起一股崇敬之意，更有些微异样的情愫。
珠儿笑着咬着查嫱的耳朵道，\"小姐，你流口水了。\"
\"我流的是汗，不是口水！\"查嫱脸上泛起红潮，有些发窘。
\"那将军真是人中之龙，不晓得姑爷有没有他那般英伟？\"珠儿眨着眼睛。
\"谁知道他是圆的，还是方的？如果他相貌平庸，胸无点墨，嫖赌放荡，我就决定不认亲了。\"
\"小姐！秦家的亲事可是老爷定下的，拜托你不要任性好不好？\"
\"嫁人的是我，又不是爹，所以如果秦聪是名纨绔恶少，我们就在京城住下，等于少堂的事过后，再回苏州跟爹娘团聚。\"查嫱心中将一切都打算好了。
\"那秦家那边怎么交待？\"
\"还不简单？就说不愿辜累他们跟太师结仇。\"查嫱连理由都想好了。
\"这倒还说得过去。\"珠儿又接着说，\"希望姑爷能像那个聂将军一样，不然我们这趟岂不是白来了。\"
\"到京城开开眼界也不错啊。\"查嫱心里无意地想，能遇见这么一个顶天立地的男子汉，这趟京城之行，已经没有白来了。
但不知……还能再见到他吗？
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\"珠儿，我们晚上就投宿那家客栈。\"查嫱指着有不少客人进出的客栈。
她们走进去，店小二忙迎上来，笑脸问道，\"客官，吃饭还是住宿？\"
\"住宿，一间清静的上房。\"
\"有，有。\"店小二笑着说，\"这里的上房，清静又舒适，价钱公道……\"
\"住一宿多少？\"珠儿问道。通常会强调价钱公道的，价钱都不会公道。
\"二十两，供早膳。\"
\"这么贵，还敢说公道！\"珠儿直嚷嚷，\"公子，我们去别家，这家店坑人。\"
\"我腿酸了，不想再找了。\"以前出门都是坐轿子；今日第一次走那么远的路，不仅腿酸，脚底也起了水泡。
\"谁叫你有驴不骑！\"珠儿转看后小二小人得志的嘴脸，吼道，\"带路！\"
她们跟着店小二绕过厢房，来到后院。后院的上房只有三间，全是独立门户，前后各有一扇很大的窗子。两间空着，另一间已经有人住了。
查嫱看了四周，觉得很是安静，又是单间，便应了住下。店小二询问她们需用的饭菜后，便退了出去。
查嫱脱去鞋袜向珠儿抱怨。\"你看，起小水泡了。\"
\"活该！自作自受！\"珠儿毫不怜惜地骂道。
\"真没同情心。\"查嫱扁着嘴，一副委屈的模样。
用完膳，店小二端了盆洗脸水进来，并点上腊烛，珠儿嘱咐店小二定要把驴喂饱，明早才好赶路。店少二应着声边退出去，珠儿便关上房门。
查嫱洗完脸后，把头上的方巾取下，霎时一头如云秀发款款泄下，遮住了大半的脸，再把外边穿的直缀脱了，露出白色绣花绸内衣。
\"你现在的样子好像倩女幽魂喔。\"
她吐出舌头，两手伸直，像僵尸般跳到珠儿面前，\"我要掐死你——\"
\"别闹了，快睡吧，明天还要早起赶路。\"珠儿睨了她一眼，\"明天骑不骑驴？\"
她撩起长发朝脑后送去。\"骑呀，但若是它走得慢，你还是不准打它。\"
\"我看明天帮你叫顶轿子，你坐轿，我骑驴。\"
\"你不是说坐轿太贵？\"查嫱坐在床沿上。
\"心疼你脚底起水泡嘛。\"珠儿斜看了查嫱一眼。
她盘算过，小姐不管骑驴或步行．都会看见路上的可怜人，然后死命跟她要银子去救济他们，那不如让小姐乘轿，加上天气炎热，轿子又摇摇晃晃的，一定很容易就打瞌睡，只要小姐睡着了不就看不见那此可怜人，盘缠也就不会像掌中沙一般快速流失了。请轿夫花的钱绝对比小姐毫无节制地布施花的钱少，所以明天一早就请轿夫！
珠儿重新看了一下门闩，然后把软剑放在枕边，上床就寝。
查嫱躺在床上，却睡不着。珠儿几次催她快睡，她把眼闭了，却一点儿也没有睡意。珠儿紧紧靠在她身上，暖暖的感觉使查嫱想起小时候睡觉时，自己就是这样靠在母亲身上……
爹、娘，你们现在怎么样了？