“唔……”春大夫端详他正经八百的神情，无比慎重也无比诚挚，不觉长叹一声，“看来你是认真的阿烈。”
“本王爷是认真的。”听见春大夫果真改口，金鸿烈心下一喜，明白老人家已经同意这斗亲事了。“若你不介意，本王爷马上就近择吉日拜堂。”
“成亲乃人生大事，哪能草草了事？不过看不出来你这么心急。”春大夫笑说。
“本王爷是心急了些，就怕你的身体会支撑不了太久。”
春大夫笑容僵凝，脸色骤变，“你看出来了？莫非你也懂得岐黄之术？”
“不，本王爷不懂医术，一切仅按常理判断。”金鸿烈亦心情沉重，娓娓道来，“当本主爷上山接你下山，却发现你卧病在床时，便推断当时瑞儿告诉我，你突然无缘无故对她发脾气，赶她下山卖药草，百般刁难她不得回山上，就是想一个人静静的死去，对吧？而且你最了解自己的身体状况，一定是自知无药可医，却又不想让瑞儿出手相救，造成她身体病重，所以才不许她为你把脉看诊，是吧？瑞儿的医术或许尽得你的真传，却还太过天真单纯，才会被你隐瞒住病情。”
“呵呵……你说的都对。我的确是得了一种长年的慢性隐疾，至今已无可救药，更不想让瑞儿出手相救，这才将她赶下山。”春大夫不禁苦笑，却又看向金鸿烈，流露出欣赏的眼神。“不过看来日后我也不必担心瑞儿了，你会代我好好的照顾她，是吧？”
“当然。”金鸿烈郑重的许诺，“本王爷会好好的照顾她。”
“你也不会让人发现并利用她的殊能吧？”春大夫最担心的是这一点。
“当然。其实之前瑞儿曾经救了红花母女，本王爷事后便命人去散布谣言，说那日适逢注生娘娘寿辰，神明显灵降临，出手救了这对命不该绝的母女，且红花母女既受神明庇佑，大难不死，必有后福，所以……”金鸿烈薄唇微勾，似笑非笑，有股说不出的狡猾意味。“谁家有幸娶进门，必能光耀门楣，恩泽披及全家。听说已经有不少好人家托媒向洪厨娘说亲，想娶红花为妻。”
“高招！高招！”目瞪口呆之余，春大夫点头附和。
嗯，看来将瑞儿交给这个男人，他真的能安心辞世了。
“我觉得师父有点怪怪的。”
是夜，一场淋漓尽致的交\\\\欢方告一段落，瑞儿躺在金鸿烈的臂弯里，却显得心不在焉，兀自思索着一些早该好好想清楚，却直到现下才开始思考的疑点。
“什么？”她想她的，他恣意享受着她柔肤的触感及身子敏感的反应。
瞧，只消将手掌平贴她的小腹，她的呼吸就微微紊乱，如此可爱又敏感的回应，教他怎么能不亢奋？“他怎么样怪怪的？”
“首先……”别乱摸啦！瑞儿扭动着身子，想躲开他的大手，却徒劳无功。“他居然会毫无异议的被你请下山。”
“那是因为本王爷很厉害。”金鸿烈大言不惭，不再因为手掌平贴她的小腹而感到满足，指尖悄悄往下移动。
“再来，他居然同意你的提亲？”好痒！她努力收缩小腹，他却恶作剧似的点上她的小巧肚挤，让她惊喘出声。
“那还是因为本王爷够厉害。”
“你少口口声声说自己厉害……呀！”
“为何不能说？本王爷确实很厉害啊！”
“不……嗯……等一下。”她努力在魂儿飞散之前，忍羞的握住男人不停动作的手腕。“我还有最后一点没说……喔……”
“你想说什么？”金鸿烈的额头冒出热汗，却仍气定神闲的追问，“说啊！”
“我想说……说……”瑞儿努力想恢复思考，娇躯却被他摆布得紧蹦，震颤不已。“师父他生病了……我担心他的身体状况……”
果然！他目光一闪，不得不佩服这对师徒的心有灵犀。
只因数个时辰前，春大夫与他的一番交谈，最后春大夫也是这么说的－－
“瑞儿迟早会知道我的身体状况，其实这也没什么，除了长年的慢性隐疾外，就只是我人老了，身子衰败，迟早要化为尘土罢了。不过在这之前我可不想让瑞儿一直烦忧，阿烈，你得帮我瞒着她才好。”
思及此，金鸿烈故意俯首，轻轻晒咬她的耳朵，低声的说:“你现下还有心情想别的事？看来本王爷得加把劲了。”
“加什么劲……不！啊！”
……
第7章(2)
计画永远赶不上变化，饶是金鸿烈已经以最快的速度筹办成亲大事，春大夫却在短短两日间就体力急边衰败，病体垂危，命将临终。
“不要哇！师父……”瑞儿哭得一把鼻涕一把眼泪，和金鸿烈一起守在床边，急切的握住春大夫枯瘦的手腕。“瑞儿不要你死！我救你，师父，我马上救你……”
“不许救我。”拚着最后一分气力，春大夫瞪着她，“生终归死，乃天命轮回也。师父又不像你先前搭救的母女，正值青春年华，命不该绝。我老了，活够本了，合该好好的休息了。你懂得的吧？瑞儿。”
懂得！懂得！她怎么会不懂得这种生死的大道理？只是当生死事降临到自己的头上，她这才明白，这“懂得”是何其心痛之事。
她依然握住春大夫的手腕，迟迟未松开。
“好瑞儿，这或许是身为大夫最难学习的一课，但是你一定要放手，好吗？师父离世后，也一样会在天上看顾着你，明白吗？”春大夫安慰她。
“你会看顾我？在天上？”再一次的，她泪盈双睫，小手却已微微松开。
“当然，要知道天上可比树顶更高，俯辙更清楚。我会看着，若阿烈这臭小子敢对你使坏，便会入他梦里，好生教训他。”真的是大限将至，春大夫眼前一片朦胧，语音亦开始模糊。
金鸿烈看出春大夫的时间所剩无几，在瑞儿的身旁跪下，扶住她的肩膀，郑重的承诺，“春大夫，请放心，你绝不会有入梦教训本王爷的机会，你入梦时，必然只会满口赞赏本王爷是怎么疼爱瑞儿的。”
“呵呵……是吗？那我就安心了……瑞儿，放手吧……”春大夫的声音愈来愈小。
“是……”终于，瑞儿放手了。
春大夫于一个春阳和煦的白昼弥留，于同日夜露微凉的春夜中离世。
春日欣欣向荣，万象更新，却也新旧更送，生死各有命……
瑞儿强忍着泪水，在金鸿烈的借同协助下，准备遵照春大夫的遗言，将他的遗体火化，葬于一株杏木下，回归自然天地间。
“师父……师父……”只是仍旧不舍呀！服丧期间，她始终一袭丧服，就算过头七，仍未除服，更是常于睡梦中哭泣转醒。
一双修长有力的手臂适时揽住她，金鸿烈睡眼惺松，却不失温柔贴心的将她拥入怀里，半睡半醒间不忘呢喃抚慰着她。
“好瑞儿乖……乖乖……”
唉，听起来像在哄三岁奶娃娃，瑞儿如是想道，却又发现自己的心情果真在他的抚慰下渐渐平静，对春大夫的不舍与思念之情也不再那么强烈哀恸，不再动不动就哭泣掉泪。
这一切，都是这个正抱着自己入睡的男人的功劳。
嫩容悄悄抬高，在一室烛光剪影、春夜露寒中，她默默的凝视着金鸿烈的侧脸。
他已经又一头栽入梦乡，原本拍抚她的大手动作静止，也一微夜色与些微烛光，在他深远的脸庞留下长长的挂影，这才教她蓦地发现，他近来竟显得疲倦而憔悴。