钟盼儿的目光移回台上穿着浅金色小洋装、不足十岁的小女孩，就见她腼腆地鞠躬，双手抚上琴弦，开始弹奏西洋乐章；她眼神不觉变得温柔，忽然手拿包内的震动唤回她的心神。
钟盼儿将手上的酒杯交回服务生盘里，翻出闪烁着灯光的手机，甫看见上头的来电显示，她面容一凛，随即无所谓地笑笑。
兴许，这场宴会她是没法再待下去了。
第3章(1)
她无声离开聚精会神欣赏台上音乐的人群，推开手机滑盖接听。“是我，盼儿。”
“盼儿……冒昧打扰了你的工作，”电话彼端是管家微哑的声音：“老爷想要见你。”
“现在吗？我还在金叔的寿宴……金叔，金迈。”她报上宴席主人的名字。自从下午和叔父发生不快冲突后，她已经有被父亲召见的心理准备，只是想不到会这么快。
“这样哦……你等一等。”管家左右为难，她听到他搁下电话，模糊不清的对话传来，接着是几声严厉的声线，显现她下一步的去向已尘埃落定。
“对不起。”管家赶着接回电话，气喘吁吁。“你也知道老爷他的性子，不听劝……”
“不要紧的。”钟盼儿轻轻叹息，反过来安慰他。“告诉我爸我现在就回去。”
“麻烦你了。”管家由衷道。她结束通话，里头大厅的演奏已毕，她唤回井官，在不惊动任何人的情况下离场。
尽管司机惊讶他们的早归，仍是尽职地载他们回去；随即她指示司机更改路线开往机场，把状况大约告诉了秘书，托头凝视窗外飞逝的风景，眼神复杂。
井宫辅仁着手取消明日的行程，以及联络私人专机的机长就位，让她在下车之后能以最快的速度踏上前往日本佐贺的旅程。
自父亲中风后、他便于该处公司名下的深宅休养。
纵使再疲惫，枯燥的翱翔里她却从未阖眼休息，独自坐在偌大的机舱座位中抱着双腿动也不动。专机里除了前头的正副机长和她，连一个服务员也来不及有。她放心舒展着自己的寂寞。没有人会看见。
直至飞机降落她才有了动作，家里的司机早已等候多时，她默言乘坐，皮座柔软如昔，她的心却像吸了水的棉花，不断沉落。
大宅的电动雕画金属门缓缓开启，晨光初现，别墅里的佣人亦展开一日的忙碌，钟盼儿穿过他们热络的问候，来到父亲的房门前。叩门。
“是我。”父亲一向浅眠，如果没有回应，她会到侧房等待。
“进来。”他沉沉的声音透过房门传来；她推开门，看见靠在大床上的苍凉老人，他背后有两名女佣扶着，另一个在替他拭身。他眼里的精光不减当年，可惜身体是恁地羸弱，无法满足他的欲望。
“你三叔昨天跟我说你顶撞他的事，到底是不是真的？”
“我和他在观点上的确是有冲突，不过因为他－－”她张唇想解释，话到一半却被打断。
“即是真的？”他语气转重，隐隐压着极大的愠恼，右手忽然毫无预警地“砰”一声拍击床畔柜面，身后的女佣被吓得僵住，连手中湿毛巾也掉了下来。“你不知道自己做了什么！”
她直视着他双眸，脸上没有惊恐，这更进一步点燃他的怒火。“你怎么不想想一切是谁给你的？爬上来才几年……居然胆敢忘恩负义，连长辈都敢顶撞？我告诉你，如果我不把昊天传给你，穷其一生你都不可能到达今天的位置！你凭什么口出狂言要换掉我的人？你胆子挺大的嘛！”
凭什么？
对呀……她凭什么爬上现在的位置的？
大概许多人在暗地里都怀疑过她……这个连她都不知道答案的问题。
是命中注定，也是运气。
命中注定钟应天除了她没有其余子嗣，盼儿、盼儿……一如她的名字，她知道保守的父亲多渴望有一个儿子，一个能真正传承香火的男孩……而不是无法上得了决策大场面的女儿。
只是天意往往弄人，大学毕业后她只被父亲安插在旗下当一个毫无地位的花瓶组长。某天会议时他右脑突然急性中风，左半身完全瘫痪，她被迫临危受命，当各界猜测着这庞大企业最后的清盘价位时，昊天最终却成功存活了下来。
挑上她的无论是集团旧臣或是父亲那边的线人，全部视她为临时傀儡，幻想着利用她来逐步蚕食昊天这块肥肉；可惜她没有让他们如愿。
他们忽略的，是她的运气。在大学里，她遇上不少给予她诸多启蒙的教授，亦在无意间扩大了自己在商界的人脉网络……钟盼儿在很久之后才知道，这些一切一切的际遇，都是帮助她让她有能力负担如此重任。
那些尝试践踏她带着自尊上路的人，于短短几年间几乎撤换殆尽，现在的昊天，是她努力重新打造的帝国，再不是父亲的天下。
她成功了，尽管从此背负父亲因传统思想的不谅解，但她不曾后悔；因为那才是她眼中符合生产原则的企业，而不是亲戚相护，在漂亮话下尽是互惠交易的家族公司。
“对不起。”她低头道歉，那是在一个盛怒父亲面前，作为儿女该做的。
“昊天的一切我都看在眼里，你绝不能让我和我的人丢面子。”钟应天立场仍旧强硬，但当他抬头看见女儿眼下因奔波而起的黑眼圈及憔悴，训话的口气慢慢软化：“你得帮着你三叔，自己的人不顾，难道要顾外人吗？”
“我尽量。”钟盼儿颔首。如果这样做能换得久病在床的年迈父亲多点安慰，她可以放弃当初立下的底线。
“那这里没什么你的事了，回台北前去扫个墓吧。”他别开脸挥挥右手。当着女儿的面，佣人不方便帮他净身。
近大半年没见过女儿，此番藉着问三弟的事看上一次，但怎么她好像又瘦了……
“知道。爸爸保重身体。”钟盼儿向他道别，走出房间；她拉拉皮包肩带，从下机到现在她甚至没有放下包包的时间。
管家带她进轿车，让她得以应父亲的话先到妈妈墓前洒水换花，接着才踏上往机场的路。钟盼儿无从选择地走回冗长旧路，到她一身疲惫地倒在飞机皮椅上时，已是接近黄昏时分。
钟盼儿合上酸倦的眼眸，她只允许彻夜未眠的自己趁着飞东京的时间休息一下，待会下机她还要到这边分公司看看……奥利的投资……
裙袋里的硬物让她产生不适，她伸手拿出唯一带着的贴身东西，原来是她的手机。
她推开手机荧幕，身体累得不想动，五指却像是自有意识般地按键，她张开眼，映入眼帘的竟是她熟悉的号码。
翔的手机号码。
钟盼儿宽心地笑，并没有拨号，接着敛下眼怅然地关掉手机。她找不到任何找他的理由，也根本没有时间。
但她的确想他。
在他身畔，她总是能安心入睡，忘掉工作带给她的烦忧……在残酷现实里飘泊的她无意中碰上他，也替自己找到喘息的空间。
她头枕在枕头上，无力遏止自己回忆起和他初次见面的情景。
只是早已遗忘在酒吧相遇之前，那更久更久的过去……
八年前
“天晓得我写得出来才算吧！反正我家人只要我过了硕士这关就好，拿不拿博士学位也无所谓。”
浅棕发色的男生收拾着笔记，室内骚动抱怨之声仍不绝于耳，原因来自于甫走出大学讲堂的德国近代史讲师。他在课堂尾声呼吁学生可以主动找他讨论论文，因为天杀的截止日在假期放完之后。