他们下人若在乔家多待一段时间，或多或少会打听到这些秘事，只是绝不能提。
握着抹布走回大厅，恰巧在楼梯碰见二老夫人疾步而上，对垂首行礼的她视若无睹，雍容华贵的脸庞配上一副不相称的焦急。
伍幸眉拢拢黑褐色的发，尝试让自己看起来平和一点－－接下来从容地推门进入。她以为自己准备得够充分了，但当那私生子的眼眸从纱帘转到她身上时，她被震慑得无法言语，因为他那略带忧郁的眼睛……
太过像她钟爱一生、却从未得到过的丈夫的那一双。
八年前奔往藏书室、痛泣解下丈夫尸首的一幕霎时在脑际炸开，那段回忆着实太痛……就算他只是为乔家颜面夜夜与她共寝、尽丈夫的义务，但他由始至终不曾把心思放在应是贤内助的她身上。
他决绝随旧爱而逝，她便转移她的嫉妒、她的恨到他唯一关顾的儿子身上。
她瞒住长住病院的大老爷及乔家上下，封锁他的经济，任其自生自灭……原以为他已沦为黑市劳工或是潦倒死在世上的某个角落，然而他的姓名却在几年后出现在德国、奥地利等同一新兴品牌酒厂的商业名册中。
乔晓翔不再是那个她可以尝试处决的无名小子，他把自己掩藏得极好。她无从对策，直至有杂志捕捉到他身在台湾的证据，她才得以联系上这根心中勾扎着血肉的刺……
“你……”伍幸眉试图开口，却找不到适合这冷漠男子的称谓，只好直呼其名：“乔晓翔？”
原来他根本就是杂志所拍下的人。
乔晓翔缓缓点头。他知道父亲元配召他到乔宅会面的原因，但她可能不知道他的，于是直接道出来意：“在电话中我说过同意签字，但我有一个条件。”
“嗄？”心中五味杂陈。她约见来人的第一要因，是要利诱他正式签字脱离和乔家的关系；当年乔正培的遗嘱几乎把全数产业还给其唯一私生的儿子，而她在他死后以他儿子失踪为由接管遗产……虽然已事隔数年，但乔晓翔若要打官司，她未必会赢。
乔正培的遗产包括上市的部分航运企业股份以及这座巨宅，若他坚持取回自己承继的部分，对其余家族生意百害而无一利。
届时他不但夺回这里的一切，待事件张扬，乔家家声势必尽丧。
原本她致电只是企图试探他的意向，但他二话不说的应允大大令乔宅一家上下意外。
“什么条件？”伍幸眉算他会有这一着，急忙问道。丈夫的遗产尽管牵连广大，但也不过是千亿，她可以付他七百亿现金作为放弃的报酬。“你要多少赔偿金？”
“我希望这季和以后的航运标权都能归昊天集团所有，只要她公司在当季提出竟标的话。”乔晓翔直视打扮典雅的妇人，淡淡提出自己唯一的要求。
记忆太淡，从来乔家的事都与他无关，不配拥有，也要不起。现在这一额外的愿望，已是他贪求。
“你……只要这样？！”她不敢相信地惊叫，然后掩饰失态地连忙放轻声：“再没有其它要求？”
不会的，他不会这么愚蠢的，两者的价值根本不能比拟！
他摇摇头。“没有。”
“好、好！我代表乔家允许这一项条件。”看来他和昊天集团主席的绯闻再真确不过，不然的话怎可能会把唯一机会押在这讨好的小事上？
但那姓钟女子明明已订婚了呀……
“谢谢。”乔晓翔衷心地低头致谢，只因他做到了能为她做的、最后一件事情……他薄唇再殷，不带任何感情：“你准备好文件了吗？”
“准、准备好了。”她期期艾艾，颇有风韵的丹凤眼中闪过一抹紧张，楼下的律师正在待命，等他一来便随时可以办理断绝关系……伍幸眉走回门边，摇钤唤人，心里始于挥不去的，是这酷似丈夫俊逸轮廓的男子。
第6章(2)
着三件式西装的律师由管家带到楼上，用手帕抹抹颈上的汗点，在书桌放下公事包便开始解释手续程序。乔晓翔静默聆听，翻阅过律师草拟的文件，执笔俐落地在指示的几个位置上签名，律师把文件移到她面前。
带有身旁男子余温的钢笔握在手上时，她才真真正正地感到迟疑。
签了，和丈夫唯一的牵连便完全断绝……
她强压下酸楚，在自己的手未发抖之前赶紧签下名字；就算她不为个人私心，也得护卫所出的亲生子女，这是确保他们地位的最正确做法。
“乔先生，容许我提醒你，稍后我可能会再联络你上事务所签办其它文件……”
律师熟练地收好两方委托人的文件，补上几句后续，乔晓翔明了地点头，并朝她道别，正要随律师走出房……
那挺拔的身影将要远离……不！正培！
“等等！”她心魂俱裂地开口留人，那是她魂牵梦系的人呀！
他闻言转身，不解地看着妇人突如其来的举动，而正取出口袋绒布抹眼镜的律师也煞下脚步回头。“有什么事？”
“你……但我……”她胸口激动起伏，原有当家贵妇的威仪全然尽失，回忆冲刷着她说出令人费解的断续短句，忽然开口忏悔：“以前的事……我很内疚……”
远在美国的他被断去所有金钱及人脉时，如果不是在绝地里打拚出头，她几乎害死这个无辜的孩子。
她意识到了当时的错误，几乎难以弥补的错误，现在－－
伍幸眉求救似地看着他，良心的自责迫使她寻求原谅，他的一句话，便可解救她。
乔晓翔终于正眼看她，声音仍是疏冷，但因她的话而融化了原有的漠然。“你不用道歉，我从没有怪过你。”
他们都是身不由己，以前。
他曾经有过逃避的想法，但最终还是凭着自己的力量挣脱命运的操控，相信她一样可以。
“谢、谢谢……”她不住地道谢。受过往内疚的摧残，她脸上的岁月痕迹更加明显。“希望你明白我的苦衷，我也是迫不得已才这样做……以后、以后有机会再……”
乔晓翔牵出善意的唇弧，她闭唇止住接下来冀求补偿的话，目送他不再留恋地迈步离开。
他都了解。
拉下排档，房车驶出花园的停车坪，原路切换至另一条道路，乔晓翔开启收音机，试着藉回夜店之前的时间沉淀纷乱的思绪，因为不习惯这种烦躁……
已经有很多年不曾想起父母。
他曾幻想过他们在放弃他的抚养权时是什么样的心情，但终是不得要领。
母亲从来没有真正在他面前出现过，供他撒娇或是谈上一句话；他看过她的相片，但最后却不曾确切地记住模样。她死后，印象就更加模糊了，无法思念。
母亲安蕾的照片是他爸爸带过来给他看的。乔正培有一晚来到他小学时居住的寄养家庭，监护人不着痕迹地把他带到他二楼的卧室，那是他们唯一一次的见面。
葵姨开口介绍客人，他放下图书呆呆地看着他。印象中父亲长得很高大，嘴唇抿得紧紧的，好像不想和他说话，却又和手足无措的他相视久久，然后浓眉舒展开，漾开少少的暖意。
他当年约莫六、七岁，知道他是爸爸，但没法喊出口，他也不勉强，一大一小坐在床上，有一搭没一搭地说着话，大约是问他书读得怎样，学校怎样，年幼的他都老老实实地回答。