茱莉沉默片刻。
“那天在树林外，是他叫来的人把你接走了吗？”
“对不起，我不晓得他找的人会突然出现，仙蒂随时会从树林走出来，我只好匆匆和他们一起离开了。我知道你和妈妈一定很担心，可是我不晓得有什么方法可以传讯息给你们而不泄露行踪……”玛莉安的眼中映出泪水。
茱莉点了点头。
玛莉安抹了抹眼泪，赶快问：“最近两天，我们在一个驿站里听到你差点被人口贩子卖掉的消息，这究竟是怎么回事？”
“有一天，保罗来到杂货店里，告诉我他有你和罗德的消息，但事关紧要，他必须私下和我谈，要我和他在树林里碰面。”茱莉尽量把自己的惊魂记轻描淡写的带过。
“保罗，那个保安员？裴洛的同事？”玛莉安道。
茱莉看了她一眼，点点头。
“为什么你和他见面的时候会遇到坏人呢？他没有保护你吗？”玛莉安难以理解地道。
“我还来不及见到他，就先被坏人抓住了。”
“茱莉，你……你有没有……他们……有没有伤害你？”玛莉安艰难地问出口。
“没有。”茱莉知道她在问什么，连忙伸出手按住她，和她保证：“我被抓去，和几个年轻女孩关在一起，在那些人口贩子来得及把我们转手之前，菲利普就把我们救出来了。”
“谢天谢地！”玛莉安再度拥住姊姊的脖子。“如果你为了我而出任何事，我一定无法原谅自己的！”
“嘘，没事了，我现在不是好好的吗？那几个同我一起被抓的女孩，菲利普也安排人送她们回家了。”
玛莉安吸吸鼻子。
“这个菲利普又是谁？”
“他……他是皇家特使，负责查缉最近的人口贩卖案。”即使努力抑止，茱莉脸颊依然泛出一抹赤霞。
“茱莉，你有告诉他，你是为了我去见保罗，才出事的吗？”
“我没有告诉任何人。”茱莉极慢、极慢地摇头。
菲利普的直觉惊人的正确，她确实对他有所隐瞒，她也确实对于他的来到很矛盾。
从保罗告诉她，他有“玛莉安和罗德”的消息之始，她就知道，过去隐隐约约感觉到玛莉安和罗德之间奇特的氛围，不是她多心。
保罗为什么没有宣扬而是要找她私下谈，她并不明白，不过罗德是城中极有名望的男人，他显然也知道事关重大。
她的心里挣扎万分，一方面不愿意去想自己的妹妹和继父有私情，一方面又认为这个结果总比玛莉安真的被坏人绑架更好。
她无法告诉菲利普，是因为这件事关系到她妹妹的声誉，但私心里她又希望菲利普真的有办法把妹妹找回来。
就在这样的心里挣扎中，她和菲利普一起回到了斯洛城，甚且被他阴错阳差地猜疑。
慢著，驿站？
“你说，你在驿站听到我差点被卖掉的消息？”
玛莉安点了点头。“这些日子以来，我和罗德住在离此约一百哩的一个森林小屋，离我们最近的市集是北风驿站。这两天，‘罗德家大小姐差点被绑架’的消息突然在驿站传了开来，我们出来采买的时候被我听到了。我担心得睡不著，无论如何也要回来看看你，罗德才不得不带我回来。”
茱莉安静下来。
原来，也真算是菲利普找到他们的。他放的风声，四平八稳地传到了他想传达的人耳中。
“现在呢？你们有什么想法？”茱莉叹了口气，拍拍妹妹的手。
玛莉安轻咬住下唇。“我只是回来看看你而已，既然你安然无恙，我……”
“你们又要走了？”
玛莉安又垂下头，轻轻点了点。
“好吧。”茱莉叹息。
玛莉安看她一眼。“你不怪我？”
她摇摇头。
玛莉安的眼中又冲上泪水。“对不起，我知道我是一个很自私的人，把所有的责任丢给你，可是……只要留在这里，我和罗德就永远不可能受到祝福的……还有母亲……”
“我明白。”茱莉的心头沉沉的。
玛莉安的这一生都困在一个小小的地方，和罗德的爱情，可能是她这一生最大的汹涌。如果罗德和母亲也有感情牵缠，茱莉或许会感到为难，但她知道没有，所以，或许“成全”是她唯一能做的事。
“罗德现在在哪里？”她问。
“他说，既然已经回来了，他有些琐事必须要处理一下。所以把我送到门口，他先去做他的事，我们说好了城后的出口碰头。”
“他对你还好吧？你的身体最近有没有好一点？”
玛莉安的俏颜微微发红。
“他对我很好，其实，没有了这些压力之后，我整个人开朗很多，身体也比较好一点了。”
这或许就是心灵影响身体。
“等我一下，我穿件衣服，陪你一起去找他。”
“茱莉……”
“他要把我的妹妹带走，我总有权交代他几句吧！”茱莉尽量用开玩笑的语气，让气氛显得不那么沉重。
“我爱你！”玛莉安紧紧抱住她。“帮我跟妈妈说，我爱她。”
“我会的。”她抱著这个既脆弱又坚强的妹妹，心里一阵阵的发酸。“如果罗德待你不好，你就回来吧！不要一个人傻傻的在外头受苦。”
“嗯……”
玛莉安的双眸因不舍的泪水而迷蒙。
姊妹俩的深情在这小小的斗室内发亮。
第10章
姊妹俩安静地下楼。
出到门外，玛莉安把罗德给她的备用钥匙交给茱莉。
两人都看著她手中的钥匙，知道这一别，再见面又会是好久以后的事。
“来吧！”茱莉深吸了口气，挽起妹妹的手，走下台阶。
夜的凉意已带了些冰丝的气息，她拉拢自己的外套，再习惯性地伸手去调整玛莉安的衣领。玛莉安早把大衣密密实实地拉紧，她的手微微一顿，又收了回去。
她不能再想著玛莉安是一个需要她照顾的妹妹，玛莉安是个成熟的女人了！
“你们约在哪里碰面？”
玛莉安指了指通往后山的方向。
她们站在庭院中央，玛莉安最后看一眼母亲的房间窗户，挽起姊姊的手往外走。
“你和菲利普是什么关系？”
茱莉被她问得猝不及防。
“你被罗德带坏了！”变奸诈了。她咕哝。“我从十二岁那年就认识菲利普了。”
茱莉把两人的过往原原本本地说出来，包括今晚的亲密，也用一种含含糊糊又明明白白的方式都招了。
玛莉安浮现一抹笑。“原来你有一个这么多年的男朋友，竟然现在才让我们知道。”
“他不是我男朋友。”
那，菲利普算是她的什么呢？
她的心头又有点沉沉的。想到高贵优雅的汤森夫人，和她自己的狼籍名声，现在又多了一条被坏人绑走可能已失贞的传言……
算了，反正她本来就不打算结婚。把自己的一生幸福交到一个男人手中是太大的赌注，她的母亲不就赌了两次，两次都输了吗？
虽然，心里有个小小的声音说：这个赌注若下在菲利普身上，一定是万分值得。
不晓得他跑到哪里去了，为什么只有她一个人在床上？
半夜的月光偶尔探出面孔照亮屋宇，偶尔又躲回云后，整条大街上只有她们姊妹俩，有几次茱莉仿佛感觉眼角有黑影闪过，可是定神一瞧又不见了。
或许，是她多心吧！
远远的，终于看到了出城的路口，两人的脚步越来越慢。
茱莉终于停下来，想最后再交代妹妹一些什么，一阵压抑的争执声突然传入两人耳里。