“萨兰？”虹恩吓到。“我不是这个意思，我是说——”
“你说得对，你大哥的确挺鸡婆的，很可笑。”他还她一个颇有默契似的眨眼。
“虹恩，你是这样看待我的。”大贝勒咆哮。
“不，我很本……”
“我们夫妻俩私下的悄悄话，你插什么嘴。”阿尔萨兰懒懒回应。
“你在背后是这样说我的？”大贝勒几乎喷火。
“我没有！我只——”
“她只说从小就很受不了大哥像八爪章鱼似地死劲着她不放，既没什么见识却又爱装精明样，尽会出些馊主意贻笑大方。”阿尔
萨兰像突然想到什么滑稽事似地啧笑。“对了，上回你还说他——”
“我不听你鬼扯！虹恩，你自己说！你他妈的到底把我这大哥当成什么？”
虹恩慌得猛摇头。“我从来没有那样说，我……。”
“啊，你说过这些都是咱们私下的秘密，我不该讲出来。”阿尔萨兰糟糕地一啧。“可是你真觉得瞒得过他吗？他谴你二哥和禧
恩姊来传达交托的任务时你就甩都不甩他，他岂会看不破你的暗示？”
“我的暗示？”什么暗示？她楞得口水都快咽不下去。
“还有他那次被我一刀两断的耍宝记，你都被他搂得浑身起鸡皮疙瘩，记得吗？”
“你说什么？”大贝勒瞪她瞪得眼球快爆凸。
“我没有，是萨兰胡……。”
“我胡说？”萨兰仿佛被人羞辱。“你明明跟我说你大哥从小就对你过度偏爱，好像你根本没脑袋。”
“我是那么说过，但……。”
“现在好不容易嫁人了，终于可以摆脱掉那个讨人厌的家伙，他却老不识相地死缠不放，阴魂不散！”
“你竟然是这样认为的，虹恩。”
“大哥，别听……。”
“让他听有什么关系？他这样也怪可怜的，一直毫不知情地耍白痴给咱们看，你还想再瞒下去吗？”
“你既然这么想，为何不跟我直说？”大贝勒疯狂痛斥。
“她不忍心哪。看你自鸣得意成那样，她怎好戳破你的美梦？”
“怪不得我托你方的事你一样也没回我个音讯，嫁出去之后就再也不回来探望一下！”
“不是我不去，是萨兰一直不准我踏出……”
“她上回不是半夜回克勤郡王府探望一下了吗？”萨兰仗义执言。
“你却避着不肯跟我碰面，不肯进去，不肯逗留，连回来有什么事也不肯告诉我！”
“我只是托禧恩姊……”
“托我不行吗？你甚至只要禧恩去探望你，在大街上见了我却拼命闪避！和我在一起这么见不得人吗？”
“不然她干嘛急着嫁出去？”
“萨兰。”她快两眼翻白了。
“我说的没错吧？”萨兰回望她。“出嫁那天你见禧恩姊不在，机不可失，便趁此机会摆脱你大哥的纠缠。”
“这就是你临时代嫁的原因？你不是因为情势所迫才上轿？”
“我……”
“她可是兴高采烈地自愿要求顶替新娘，然后我们就过了个非常快乐的洞房花烛夜。”
“你……你胡说……”
“早告诉你别因为摆脱了那一家子就开心过头，不知节制地狂欢一整夜。你看，隔天果然高烧病倒了吧。”
“不要再说了！”她羞得快在地上跺出窟窿。
“我总算知道你心里在想些什么。”
“大哥……。”他看来简直对她印象全毁。
“看你从小温温弱弱，有什么意见都不肯说，原来你所有的丑话全摆在肚子里。”大贝勒愤恨吼道。
“谁教她是寄人禽下的孤儿呢，再怎么样也不是你们家真正的一分子，怎好直说？”萨兰凉凉地感叹。“人在屋槽下，不得不低
头啊。”
“是吗？这就是你心底真正的想法？”大贝勒转而态度一冷。
虹恩放弃一切申辩，无奈地面对大哥的疏离。
阿尔萨兰筒直是从头到尾地胡说八道，可是不知他究竟是有心或无心，居然一句深深刺进她心里，揭穿了最怕给人知道的秘密
——
她只是个寄人篱下的孤儿，永远不是他们家真正的一分子。
“萨兰他……说的没错。”
大贝勒瞪视她惭愧的垂头模样，许久不语。而后，头也不回地大步离去。
这一分别，恐怕再也回不去毫无芥蒂的往日时光。有些话，永远都不宜坦白。一坦白，所有的和谐便全然破灭。说出来的瞬间是
很痛快，有股终于解脱的轻松感，但随后而来的，往往是更深的懊恼与感慨。
虹恩一人侍在教堂静思，直到傍晚时分才寂然回府。一踏入幽暗内房，她叹得更深。
“你待在这里做什么？”她无力地杆在火炕边。
“你有眼睛，自己不会看？”阿尔萨兰慵懒地瘫躺坑上，惬意地抛着花生入口。
“你走错地方了，风花雪月的院落在东厢。”她奋力扛起外间小炉上的热水壶，斜斜抖抖地将热水倒入脸盆架上。
“和我拜堂完婚的女人是住这厢没错。”她受不了地将水壶重重搁在地。“你今天应该已经闹够了吧。就算你意犹未尽，我却很
累了，请找别的女人伺候你。”
“看你平日一副可怜猫咪相，原来还是带着猫爪的。”
“你很得意于你的把戏，是吗？”她转身面对他。“恭喜你，我想我大哥从今以后绝不会再与我有任何牵扯，更可喜可贺的是，
我娘家可能再也不觉得我算是他们家的女儿。”
“你本来就不是。”他闲散地对着酒仰头一饮。
“我是，至少我曾非常努力地想成为他们家的一分子！”
“你无法成为真的一分子，顶多只是装的。”
虹恩语塞，许久才找回声音。“是啊，我是装的。谢谢你今天一再地提醒。”
“你早该面对现实。”他胜利地哼笑。“何必委屈自己像下女一样讨好他们。”
“我哪有那样！”居然把她讲得那么卑贱。
“喔？没有吗？你哪时敢正面回拒你那票哥哥姊姊们，你哪时敢毫无顾忌地与他们正面起冲突，你哪时敢大声抱怨、敢当场吵起
来？”
“我……我……”脸一定又气红了。“我才不屑那么粗野的相处方式。”
“是啊，你不屑，所以禧恩那个死胖妹和你二哥那只死妖怪互相破口大骂时，你永远都只有在一旁眼巴巴羡慕的份儿。”
“我……才不会羡慕那种事！”这句喊得还真心虚。
“所以啊，你只能拣和事佬这种烂角色来演。”
“家和万事兴，和事佬是个好角色。”
“是吗？”他懒懒挑眉。“我倒看不出来。”意识到现在扯嗓大骂的泼辣相，连她也看不出来自己哪里很和气。
“我……我不想再和你吵。我累了，请你出去。”
“我来帮你吧。”他突然灵巧地跟她到脸盆架前，由她后方替她将手巾置入热水里。
“我不要你帮忙！”她尴尬地被卡在脸盆架和他胸膛之间，“你走开，我不要你弄……我自己会……”她差点被绞也不绞的湿毛巾抹到溺毙。
“你干嘛要洗脸？”她根本没搽粉嘛。
“住手……”他当她的脸是桌子吗？“别这样抹……你弄痛我了……。”
“啊。”他突然顿悟似地停手，愈笑愈邪气。“你要擦洗的不是脸蛋吧。”
“不要你管，你出去！”
“你不早说，害我洗错半盆水。”他勤奋地动手剥她的衣服。
“你干什么，走开！”她羞愤地死命挣扎。“我的事我自会处理，不用你罗唆！”