想起她进王府的前一晚，爹爹的殷殷交代仿佛仍在耳边：“倦倦，你虽是爹的庶出之女，可容貌远胜你那些嫡女姊姊，爹的前途和官运就交到你手中啦，千万要使出浑身解数在王府后院中杀出一条血路，将王爷的心拢络到手，爹爹将来就靠你啦，知道没？”
基本上，苗八旺这个万年知县之位蹲太久，升官心切，如今已是死马当活马医。
苗倦倦面对自家爹爹的郑重请托，内心也是感到很抱歉哪！
怎么说呢？倘若她是天仙下凡，或是妖姬降世，或许还可以与这后院美人一拼，也或许还有数百分之一的可能性可以完成爹爹的心愿，只可惜……
哎，她实是有心无力啊！
“小主，您争点气吧！”痴心又想哀号了。
“咱俩又不是头一天结识的，你主子我就是根废柴，不认也得认哪。”她又塞了一块百花糕嚼了起来，笑咪咪的。“痴心，你安息吧。”
“小主，人家都说色衰爱弛，失宠的小妾比榨过浆的豆渣还不值钱，像你这样连一夜承宠都没有过的储备小妾，只怕将来下场更惨，万一哪天王爷兴起，要清理后院好腾位子给新人入住，或是等王爷娶了王妃、纳了侧妃之后，头一批要被扫地出门的就是像你这种的。”
苗倦倦大啖糕点的动作一僵，面露一抹凝重沉思之色。
“是吧？对吧？奴婢说得很有道理吧？”痴心心下一松，微现喜色，再接再厉道：“所以小主无论如何都得同她们争上一争，说不定能教您挣出一番局面来呢！”
“噗！”她又恢复了慢条斯理地吃着百花糕的动作，笑嘻嘻道：“好痴心，多亏你提醒我。看来我是得加快动作，趁机多攒点私房，要不等被放出王府那天，两手空空的就不好了。”
“小主……”痴心险些喷血而殁！
她刚刚有没有在听？她刚刚到底有没有在听啊啊啊──
仿佛嫌丫鬟受到的刺激还不够，苗倦倦咽下口中的糕饼后，忽又满面希冀期待地想起一事。
“对了，痴心你说，这被放出府，会有遣散费吧？唔，堂堂亲王府，福利应该很建全，你说这遣散银子能不能有个百八千两的？”
疯了……这真真是疯了……
痴心真恨不得自己立马生出百斤蛮力，能三两下将自家小主敲昏打包捆一捆直接扔上王爷的床上去，这样就不用继续在这边浪费唇舌、听这个废柴小主说些离经叛道的胡说八道了！
“而且在王府一日，我就吃喝不愁，若被放出王府，料想也没那等闲人有好狗胆敢纳王爷后院的女人为妾。”偏苗倦倦还说着说着，越发沾沾自喜、得意洋洋起来。“嘿，这就叫拿着鸡毛当令箭，往后我随便找个小镇一窝，便能继续过上那等混吃等死的安乐日子，多好呀？”
痴心一时间想死的心都有了。
“您说得倒轻巧。”终究憋不住，她不甘心地问：“要是有哪天，王爷偏偏就看上您了呢？”
苗倦倦别过头去，看着一脸激动的小丫鬟一眼，面色不禁有些古怪。
呃……不知能否坦白招认，其实刚刚王爷已经“看过”她了，结果毫无意外地、不出人意料地，完全没“看上”她的事实吗？
“咳。”不忍心对自己丫鬟打击过重，她清了清喉咙，只得尽量深入浅出地略作开示：“其实男人嘛，再好的颜色瞧个三五天也就觉得淡然无味，一下子便撂开手了，尤其是位高权重如王爷，什么样美人没有？怕早就吃撑了……”
痴心瞪着她，小嘴微张，呐呐了半天，却愣是想不出什么话来驳倒自家小主的谬论。
“而且说真格的，”她假意神秘兮兮地压低声音道：“再粗的铁杵久了也磨成绣花针了，看看王爷都流连花丛多少年了，你确定他还能行吗？”
痴心小脸涨红了。
“啊，吃饱了，睡觉了。”苗倦倦抒完胸中己见，心中无事，又开始发困了起来，慵懒地舒展下腰臂。“痴心乖乖午安，主子我补眠去，有事没事都不用叫我啦。”
“不是，小主，奴婢话还没说完……”
“春眠不觉晓，睡觉刚刚好。”
“小主，您听婢子说……”
“睡啦睡啦……”
“小主！”
就在主仆俩纠纠缠缠间，一个高大身影僵伫在窗畔，面色怒极。
说谁是猪婆龙？说什么叫她不急？说什么见鬼的遣散费？说什么叫作他不行？
他不行？他不行？他哪里“不行”了？可恶！还铁杵磨成绣花针……
去他娘的铁、杵、磨、成、绣、花、针！
玄怀月气到脸色铁青，铁拳紧捏得格格作响。
若不是他一时无聊，转而绕回来跟在这盘“青菜豆腐”后头，又怎会知道他堂堂狄亲王府后院居然藏了这等瞎了狗眼、不拿他的爱宠当回事，还满口荒谬绝伦、大逆不道之言的女人？
“好个狗胆包天的蠢女人！居然胆敢如此蔑视本王，还拿本王的后院当养猪圈？好，很好，非常好！”他说得咬牙切齿，怒极反笑。
此时，迫不及待投入软枕暖被中，正准备舒舒服服大睡一场的苗倦倦没来由后颈寒毛一抖，背心发凉。
“咦？”她警觉地猛然回头，迷惑地看着身后空荡荡的屋子。
没人哪？
第2章(1)
生男如狼，犹恐其尪；生女如鼠，犹恐其虎。
——〈班昭女诫二>
议事堂里，气氛凝重诡谲可怕。
“十七狐刚刚飞隼传书而来，已率领十八狐等二十飞狐卫，歼灭了那帮子大漠马贼，斩获贼首共一百三十二人，剩下余孽不足十八人，已逃入沙漠，不足为患，起回的劫货赃物计有八十八大箱，目前已在运回途中，还有三虎方才也传来消息……”一名身穿书生白袍，貌美如花的俊秀男子微躬身禀报，边禀报边偷瞄面色黑沉如锅底的主子。
俊秀男子乃狄亲王府的首席幕僚，名唤何自载，是辛丑年间的榜眼郎。当年他们那一科的状元郎便是当今惊才绝艳的青年宰相文无瑕，据说，当初何自载的才思智略和文无瑕在伯仲之间，高下难定，只得决战于一篇策论。
最后文无瑕作品大气磅礴、至仁至德，有定国安邦之气派，而何自载的策论则是通篇阳谋、机变论诈，具开疆拓土之锋锐，两相比较之下，身为将来储备宰辅的状元郎自然需求纵观全局、大器沉着，因此这才分出了一二。
可是当年殿试之后，何自载这个榜眼立刻就被漠北霸王玄怀月给网罗到王府来当幕僚兼“爪牙”，专门用来对付北方所有胆敢不臣服于狄亲王“淫威”之下的大大小小番国敌邦。
是故，机变幕僚何自载加上王府内的冷面统领燕归来，恰好一文一武，成为本就霸气威震天下的狄亲王爷的左右臂膀，也是少数能够在狄亲王面前说得上话及开得起玩笑的人。
可是此时此刻，就算再给何自载一百个胆子，他也不敢在看起来活像是就要杀人了的王爷面前，说上一两句插科打诨的玩笑话。
所以，气氛也就只能越来越凝重、越来越诡异、越来越可怕。
玄怀月浓眉微挑，“说呀，怎么不说了？”
“咳咳。”何自载赶紧清清喉咙，顶着眼前强大的压迫感，硬着头皮扯出一朵笑来，“王爷心情不好？”
“哦？”他目光如电扫射而来，似笑非笑的问：“你从何看出本王心情不好？”