希安皱皱鼻子，“这是赞美我还是贬我？”
希平笑着说，“当然是赞美！”
希安却没笑，指着头上的金步摇，“大哥，快帮我把它拿下来，它压得我头疼。”
翊风小心地从她云鬓里将那支金步摇取下，放在手上掂掂重量，“它真重，奶娘却时常戴着它，真了不起。”
希安这才开心地说笑，“这是平儿和我送的，奶娘当然喜欢。”
翊风将金步摇交给希安，“快回庄吧，就要用午膳了。”
希安点点头，三个人又说说笑笑地回到龙家。
午膳时，希平说起早上的事，大家又是一阵哄笑；龙业生虽觉得有趣，可也有点不放心，“安儿，这样会不会太伤孙小姐的心，让她想不开？”
“爹爹您放心，我故意扮成俗不可耐、骄蛮无礼的模样，这样她难过之余想起我时，会觉得自己还是有可取之处，也会担心若真嫁过来，日子也不好过，如此，她就会再回头找李公子。大哥，您去通知李成焕，让他这两天多去安慰孙玉品，趁虚而入，很快就会再赢回美人心的！”希安说得头头是道。
“这点子虽嫌胡闹，但也不失是个好方法。”凌仙也做了评论。
“娘娘！”希安不依地喊，“什么胡闹？这是我想出来的聪明办法呢！”
“对、对，很聪明。”凌仙笑着，“大家快用膳吧！”时间就在谈笑中过去。
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就在飞龙堡堡主大喜的前几日，魏士儒竟向朱君宇提出退婚的要求！消息一经传开，城里的人都议论纷纷，好事者都在打听为什么，但没有人知晓真正的原因。
朱君宇依然如平常般埋首于公事中，只是他提前了南北合运的计书。差人安排好细节后，他就亲自前往江南。
红楼，扬州城内最富盛名的青楼。
这天，红楼里来了位公子，他不是来这儿寻欢喝酒的，但他住在红楼中，而且是住在最红的姑娘练小小的合楼里，而练小小也愿意为他屈身于别的房间；红楼上上下下更视他为贵客，殷勤招待，不敢怠慢。这位公子不是别人，正是飞龙堡的堡主朱君宇！
朱君宇住的阁楼位在一大片花园中，环境清幽宁静；阁楼里，除了有个小厅外，还有书房及内室。虽然这儿本为练小小的住处，但室内的布置雅洁富阳刚味，无一丝女子的娇柔。他之所以会住在红楼，主要是属意它的安静。有谁会想到，青楼里竟会有如此优雅的地方？
现在他正坐在书桌前看书，不期然地，一张娇艳俗丽的脸庞浮现脑海。放下书，他取出怀里那袋珍珠放在手心中细细观赏。这是上等珍珠，珠体圆润、大小相同，龙希安却视它们如玩物，真是一个挥霍骄纵的千金小姐！既然会教导出如此的女儿，天诚庄真如传言中那般好吗？
朱君宇沉思了半晌，心中已经作了决定！
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龙业生看着手中的帕子，眉头深锁。一旁的凌仙见他如此，关心地问，“是谁送来的帕子？”
龙业生放下帖子，看着爱妻，“是飞龙堡堡主朱君宇，他请我明日到红楼一聚。”
“他为什么找你呢？”
“近来传闻飞龙堡想往江南发展，正在找人合作，天诚庄和名剑世家都是他考虑的对象。”龙业生简单的说明。
“天诚庄、飞龙堡、名剑世家都是富甲一方的商场大冢，若是两家联合，势力足可控制全国的经济，飞龙堡的野心真不小！”凌仙头脑聪明、心思细密，所以天诚庄的大小事情，龙业生都让她知晓参与，对三名子女也是如此。
“与飞龙堡合作亦无不可，只是这事牵连甚广，稍不留神，恐会影响天诚庄本身的利益。而名剑世家想必也是极力争取这次的合作，我不爱与人争名夺利。”龙业生颇为烦恼。
“晚上问问孩子们的意见，让他们决定吧！”凌仙提议，笑着为丈夫抚平眉头。
龙业生拉着爱妻的手，终于展露笑容点点头。
用完晚膳之后，龙业生召集儿女至书房，询问他们对于和飞龙堡合作的意见。
翊风想了一下回道，“飞龙堡若有诚意，这倒是一个好机会，我赞成！”
希平也点头。“朱君宇出身绿林，他能在短时间内崛起，并成为北方的霸主，可见他不是一个简单的人物。但他一向做正当生意，两家合作这主意不错，我也赞成。”
龙业生转向女儿，“安儿，你认为如何？”
“爹爹，天诚庄若不和飞龙堡合作，朱君宇势必会找上名剑世家。名剑世家上次为了结亲的事，和我们闹得不甚愉快，他们若真和飞龙堡合作，恐怕会利用势力来压迫天诚庄，对我们不利；所以我们和飞龙堡的合作势在必行。”希安分析。
希平笑了，“说起那件事，安儿，你也将苏永昌打得太厉害了，他可是名剑世家的少主哪！”
希安不屑地哼道，“谁教他没长眼睛，娶我不成，竟想调戏我！凭他那三脚猫功夫也想打赢我？真是不自量力！平儿，你也别净说我，那苏小姐不也很喜欢你吗？”
希平马上露出一个不敢领教的表情，大家都笑开了。
龙业生笑道，“既然如此，明天翊风就和我一同赴约吧！”
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已经三更天了，希安还留在希平的房里，只听得希平迭声反对，“不行，不行！我不答应，这样做太危险了。更何况你是女孩子，到红楼那种地方成何体统？”
“平儿，我是化妆成丫鬟，没有人会认出我。我只想知道朱君宇和名剑世家谈得如何，不会有事的。”希安极力说服哥哥。当她知道飞龙堡也单独约见名剑世家的苏永昌时，就想潜人红楼探听他们的会谈。但她需要有人来帮助她做这件事，希平自然是最佳人选。
希平还是不同意，妹妹这次的主意太胡闹了，万一被苏永昌认出，她的名节就毁了！且红楼的出入分子复杂，安儿万一有个什么闪失，他如何向爹娘交代？说什么也不能答应她。
希安见希平如此坚持，只好使出绝招，“你不帮我，我就自己去，谁也阻止不了！
除非你将我关起来。”她知道希平一定不忍心这么做。
“你……你怎么这么不讲理！你这不是为难我吗？”希平拿她一点办法都没有。
“二哥！”希安软软地叫着，“倘若飞龙堡和名剑世家合作，苏永昌一定会乘机报复的，你忍心看爹爹烦恼吗？我发誓，我会很小心的，他们会谈一结束，我就立刻回来，绝对不会有问题。”她只有在两种情况下才会叫希平二哥，一是有麻烦解决不了，二是有事相求；否则她一向认为只比自己早一刻钟出生的希平是同辈。
“真拿你没办法！”希平摸摸地的头发，百般无奈。
“谢谢二哥！”希安高兴地搂住他。
第二天，龙业生就偕同龙翊风前往红楼。
席间，朱君宇提出了南北联合运输的计划，龙业生听后也非常赞成，表示天诚庄愿意和飞龙堡合作。
朱君宇对龙业生的印象很好，龙翊风也是彬彬有礼，他实在无法将他们与骄蛮的龙希安联想在一起。双方谈得算是愉快，但是朱君宇还未作出决定，龙业生也不勉强，谈完就告辞离去。
朱君宇站在厅里沉吟了许久，最后他还是决定，与名剑世家会面后再下结论！
第三章