贺心秧先是做作地叹口长气，然后把竹竿递给苓秋，要她抓牢了，再将带刀的袋子绑上去。
她一面做事儿一面说：“何叔，我知道您背后的主子是王爷，可您知道吗？天底下没有平白无故的好，人嘛，会善待别人肯定是想从对方身上得到什么，今天他在这里投资了多少，他日定要拿回数倍，所以这种好处，我还是少收为妙。
“况且我这人没什么心机，不想和你那位主子斗心眼，我也没什么让人贪图的，所以如果能够的话，可不可以请何叔和小公子帮个忙，帮忙传话给你们王爷，如果他时间太多，可以去做些有用的事儿，别把眼光尽往我们这里瞧。”
何竞耳里听着她的话，额头不停冒汗。这话、这话……让他怎么传啊？！
小四也没好到哪里去，汗水一颗颗往下坠，这位贺姑娘哪儿像关倩啊，人家就算心如蛇蝎，好歹表现出来的是温柔似水，哪像她，不避不讳，话里字字句句带了刃，他不由得摇头，不像，半点都不像。
“夫人，王爷是一片好心。”何竞再言。
“我明白，善心人士嘛，可满京城肯定有些孤儿寡妇、贫户鳏夫比宫家值得王爷付出爱心。”
完成了！贺心秧拿起长得不怎样的“成品”挥几下，笑说：“用这个试试，把芒果套在里头，顺势一挥，就能把芒果给割下来，别都打烂了。”
“嗯，我去试试。”紫屏拿着新道具，喜孜孜地往外跑去。
看着这对主仆，小四很无言，这一家子都没规矩，主人同客人说话还忙着做其他事，下人也不理会客人，拿了东西就往外跑，这种没家教、没礼数的女人，如果不是那张脸，王爷肯定连看都不看的吧。
“夫人，您这不是为难我吗？”何竞抓抓脑袋，不知道怎么应话。
“怕为难，就把外面那几个人给打发回去，如意斋的厨子也好，贴心的婢女也罢，我通通不需要。”
这回，她总算认真同人说话了。
何竞看看外头，再看看贺心秧，委实难以启口时，萧瑛总算出头。
他从那群人后头走出来，进屋对何竞和小四点头，两人赶紧退下去，把几个新人留在原地。
贺心秧望着他，这人有病啊，三不五时往他们家里跑，密道不是很秘密的吗？他竟拿来逛厨房。
萧瑛坐下，苓秋奉上茶水。
“你先下去吧。”萧瑛说。
苓秋看贺心秧一眼，见她点点头，便走出厅里，离开时顺手将门给关上。
萧瑛看向贺心秧，她转开脸。
他不以为意，柔声问：“你在生气。”
只是生气那么简单吗？他太谦虚了。
“果果是你弟弟，王爷想和他相处我没意见，但除此之外，真的不必刻意与我和晴攀关系。”
“你觉得我在和你们攀关系？”
“不然呢？是感激吗？”解决感激的最好方式是银货两讫，给一笔钱，你开心、我快意，不必今天送屋、明天送美人，多麻烦啊。
她的口气很挑衅，以为会引来他的反唇相稽，没想到他想了想，竟然点头，说：“对，是感激。”
这意料之外的回答，让她一下子接不下话。
看着她错愕的表情，他坚硬如钢的心，软了。
“那些年，我过得很辛苦，不是生活上的辛苦，而是这里……辛苦。”他的手掌贴在自己的胸口。
这样的开头太煽情，通常是偶像剧男明星的台词，从他嘴巴说出来，真、真、真是不合宜。
第二次的预料之外，她彻底沉默，大大的眼睛看着他，眼底饱含好奇。
“你既然能从听闻中猜出果果的身分，那么你一定知道，除了果果之外，我也是朝臣拥护为东宫太子的人选之一。”
贺心秧点头。是，她知道，有人说他宅心仁厚、善于朝政，说他有谋有智，是身为东宫太子最合适的人选。
“因此萧栤防我并不比果果少，尤其那时我已经十七岁，而果果只是五岁小儿。只要除去佟贵妃，想要五岁小儿的命不过是弹指间的事。”
“所以呢？”
“所以萧栤在我身边埋了人。”
“故事里面那个小喜？”
“对，她将我的一举一动报告给萧栤，幸而那时我无心于皇位，一心想求全于山林，所以萧栤并没有立即对我痛下杀手。”
“不想抢帝位的皇子……”
“很矫情？”他接下贺心秧的话，忍不住自嘲。
“不，是很稀少。”而且很聪明。
“那是母妃临死前唯一交代我的事——远离权力中枢，活下去。”
“活下去？”真奇怪的遗嘱。
“活下去本是天经地义的事，没有人会怀疑自己睡着，明天再不会醒来，但身为处在风口浪尖的皇子，我天天都在忧虑这件事。皇后视我为敌、萧栤拿我当对手，部分朝臣把我当成希望，而父皇看着我的堕落，无言却心痛。”
同情从贺心秧眼底溢出来，当皇子的日子真辛苦，用生命在竞争，便是争来那张纹金雕龙的宝座又如何？
手握至高无上的权柄真能得到快乐吗？一言能定人生死，自己就会得到幸福吗？她不过是果果的老师，便心疼不舍他去蹚这浑水，把萧瑛生下来的母亲自然只会更心疼。
萧瑛的母亲是真正的智者，身处后宫，没有被权力荣禄迷了心，那是多么不容易的事情。
“萧栤在父皇的汤药里下毒，父皇发觉此事时，为时已晚，只好隐瞒所有人在暗地布置，宫展就是在那个时候被安排的。我曾潜进父皇的寝宫，与父皇深谈一宿，身为九五之尊的父皇竟低头求我，保全果果。”
那个皇帝一定很疼果果，保全不了自己，第一个想到的就是果果。贺心秧想着。“就算他是皇帝，可面对死亡时，也是个平凡人，平凡人就有亲情、有牵挂，有最无法割舍的心情。”
第七章 重修旧谊(2)
萧瑛点头续道：“父皇说，他知道我的风流与玩物丧志全是作假，目的是为保全自己，让那些盯着我、想借我得到官位利禄的文臣打消念头。
“父皇说，萧栤有勇无谋，心高气傲，有能力夺龙位却无能治国，他上位不到十年，国必败、朝政必乱，倘若祈凤皇朝因此灭亡，他也不觉得奇怪。
“父皇是明眼人，他说的话在短短几年内一一应验，你自己亲身经历过水患的，若非宫晴安排妥当，邑县不知道会有多少百姓伤亡。
“宫晴问过郬为什么，郬轻描淡写回了句‘用人不当’，宫晴说：‘蜀洲为王爷治下，为何王爷不斩贪官、革污吏？’她……着实为难我了。”
“为难吗？我以为王爷的权力很大。”
“是不小，但我若大动作做了那些事，这几年，我刻意营造的闲散王爷形象将会功亏一匮。
“那夜深谈，父皇要我维持原貌，他说萧栤自视甚高，定会因为我的不思上进、无企图心而瞧不起我。他越无视于我、越不将我当成对手，我便能留下性命，否则他是连父皇都能下毒手的人，何况区区兄弟，父皇希望我保全自己同时救下果果，日后辅佐他登上皇位。”
“果果只是五岁小孩，他怎能认定，果果会做得比萧栤更好？”
“果果是个神童，自小就展现与众不同的气度与见识，父皇曾问他：‘何以治国？’果果回答：‘以仁治。’他才五岁，就懂得以仁治人，胜过以权治人。父皇常说，为王者，只要心中有个仁字，再辅以良臣，便能成为仁君。”