所以，穷山村出身的白云有个同母异父的富贵兄长。
所以，身为嫡女的白云，有个庶子哥哥。
然后，为了娘亲，她得救一救她这个兄长。
这才是她非得考举人、非得进京赶考的最重要原因。
第11章(1)
“你怎么来了？偷溜的吗？”白云悄声问道。
“我这么忠厚老实的丫鬟，怎么会干偷溜那种事。”小芳不屑地从鼻腔里哼了一声，才继续道：“今儿我们世子的姨母要被放出来了，他亲自过来接人，还让厨房准备了炭盆、柚子叶水、各种吉利开运的饮食。零零碎碎的一堆东西，当然是得由我们这些有一把力气的厨房丫头搬运了。世子爷身边那些个‘副小姐’们，光绣个花、布个菜、算个帐，就能累病了，谁敢指望她们？”
“所以你顺势凑个人头，来看热闹了？”
“当然，多新鲜的事啊！被流放到慎严庵的老尼姑居然能杀回来，还一下子就成了镇宁庵的住持，这可是近几个月来，那些夫人太太们往来时必谈的话题呢。你也知道，上头的人时兴什么话题，下头的人也会跟着议论，我就是再不想听，也把这些尼姑们的恩怨情仇都弄清楚了。等有空时，我再好好跟你嗑一嗑，很有意思的。”小芳很有分享八卦的欲望。
“好啊，有空时你到我那儿，我也来听听那些夫人太太们是怎样的说法。”白云见小芳一脸很有倾诉欲的脸，笑笑地道。
她知道的其实比小芳多。要知道，她不只在慎严庵混了十年，还跟着慎严庵的师父们一同上京，这些内部的事有什么是她不知道的？简单来说，无非是一朝天子一朝臣罢了。镇宁庵是个半皇家机构，关押监管着犯事的命妇，而命妇是归皇后管的，所以，整个镇宁庵的最高长官就是皇后。
上一任的皇后对镇宁庵的管理不上心，从不过问，随便给个书面报告就能唬弄过去，只要没出大错，皇后并不在意镇宁庵真实情况如何；但新上任的皇后可不是这样万事不管的人；据说皇后家族里曾有一名妇女被拘进了镇宁庵之后不久就报了病亡，事后暗中查探，发现有人贿赂尼姑虐待那名妇人，失手将人虐死。
所以新任皇后力挺严肃正直的定恒师太当住持，也是理所当然的事。
定恒师太为人虽然严厉，但一切都照规矩来。若想砸钱来让犯妇日子好过或难过，在定恒师太这里是完全行不通的。她只依照规章办事，犯妇该抄的经书、该劳役多少、每日该听多少时辰的训诫……所有条规上明文列出的，犯妇们一件也逃不掉；条规上没有的，你花再多的钱，给再多的好处，她也不会平空创造出来作践人。
“嘿！小云，你看，那个就是镇宁庵刚卸任的住持，法号叫定逸，不过京里的人都叫她弥勒师太，你猜为什么？”小芳指着远处正领着一票尼姑从庵堂正殿缓缓走出来的人问道。
白云只看一眼，答案显而易见，道：
“因为胖。我从来不知道吃素可以让人肥成这样。”其实肥的不只是那个弥勒师太，跟在她身后那一票女尼们，气势也不容小觑。光看着她们在走路时，那宽广的体积、佐以脸颊上垂坠的肥肉震荡抖动的模样，实在难以相信，这些是佛门清修弟子——能修出满身肥油，甚至胖到行走困难的程度，可见当尼姑实在是个很有前途的职业……
“我第一次瞧见这些尼姑，也险险以为这些人是混厨下的。你要知道，所有差事里，唯一可以光明正大肥胖的，就是厨娘。我们厨房那个掌勺大娘可肥壮了，她正是我未来努力的目标。”小芳说着便一脸神往起来。即使现在已经不会再饿肚子了，可她对食物的热爱仍然没有稍减分毫。
“你想当掌厨的？”
“当然！”虽然卖了身当奴婢，但人还是应该积极向上，为梦想而努力。
“那，祝你心想事成。”
“我当然会心想事成。”小芳用力点头，看向庵堂大门又走出几个尼姑与妇人，连忙问道：
“小云，她们就是被流放到慎严庵十七八年的那几个尼姑吧？”小时候慎严庵可是所有村童都不敢接近的所在，大家绘声绘影地传说着她们的恐怖事迹，简直比鬼怪还吓人，拿来止小儿夜啼超有用的。
“是的。那个走到胖尼姑面前的就是定恒师太。”不方便用手指去比，小云下巴微微抬了抬。
“哇！怕是三个定恒绑在一起也没那个弥勒尼姑重吧？”小芳咋舌。然后回头拍拍白云道：“以前我还羡慕你跟你阿娘每天有一顿饱饭可以吃，可看着定恒老尼姑又黑又瘦的模样，我实在忍不住要怀疑慎严庵的伙食费用是不是被京城这边苛扣了，每天也就只能在中午吃上一顿饱饭而已。”
“慎严庵不缺钱也不缺粮，但定恒师太信奉‘一日不劳作，一日不得食’，
吃的是最精简寡味的粮食，闲时又尽耗在田里伺弄庄稼，才整得她这样黑瘦。虽然看起来风吹就倒，但其实她身子骨健旺得紧，十年来没见她生病过一次。”白云虽然与老师太接触不多，但混在慎严庵多年，自然是几乎天天打照面的；而对于这几个出家人，她是佩服的。
人最难得的就是安于本分，尊重自己的职守，做自己该做的事，不用任何人监督。
小归村的人本质上是反骨的，但这并不防碍小云去欣赏因坚守原则而吃苦的人。十年的耳濡目染，她多少学得一些较为正道的东西，虽然仍然觉得这几个尼姑很傻——衣食丰足却不肯善待自己；因为她们是出家人，因为她们奉行的是四大皆空的清修道。对白云这样的凡人来说，这样的自虐实在不可思议；但身为一个在慎严庵混得很滋润的受益者，自然对尼姑们相当感激与敬佩。
小芳是完全不能理解这样的人，毕竟她从出生起就饱受死亡的威胁，家里的长辈、哥哥、姊姊，一一在每年的冬季里因为捱不过饥寒交迫而死去。就算现在她在明宣侯府的厨房里做着很有前途的工作，再不必担心挨饿，可是仍然无法理解怎么会有这样有福不享的人，就算其它身外之物不讲究，也不应该对不起自己的肚皮啊。
“虽然那个胖弥勒看起来不像出家人，倒像个商人，可是如果我非得出家的话，也会选择去当她的弟子，可不敢追随那个一看就知道得跟着吃苦的定恒。”
“一想到有钱而不能买肉吃，哪个小归村的人会去出家？”
“也是。像镇宁庵这样拿皇家俸禄的庙，日子可好过得很，加上不时有富贵人家过来送钱打点，这些尼姑们就算吃不成胖弥勒这样的，也该肥润些才是。可瞧瞧无归山回来的这四个尼姑，那真的叫一脸菜色啊！我想，即将被打发去慎严庵的胖弥勒以及她座下的弟子们，现在可能想死的心都有了，瞧她们的脸苦得。”说到后来，小芳有些幸灾乐祸起来。
白云听了撇撇嘴，正想说些什么，却发现有人走近而停止，立即目不斜视地看着正在交接住持工作的那群尼姑们，一副持正君子的读书人模样，虽与小芳站得近，却不会让人觉得她们两人有所关系。
“喔，都躲来这儿了，怎么又见着她了，真是阴魂不散。”小芳也看到来人了，忍不住叹声低咒，暗暗走开了几步，像是她一直都是一个人站在这儿瞧热闹。