“对不住，李大人，绽梅睡沉了，给您添麻烦了……药在哪儿？绽梅现下喝便是。”她不知道自己睡着时令李玄玉如此头疼？也不知道她如此丢人，睡着时嘴里竟还喃喃喊着娘？大人说她不喝药，可、可她嘴里有药味儿？绽梅不解地舔了下唇瓣。
“你已经喝完了。”李玄玉用力瞪了她一眼，“我用嘴喂的。”也不知想为难谁，李玄玉重重强调。
绽梅双颊红艳，头更昏了，她此时该说多谢大人吗？
或许，她心中隐约明白李玄玉对她幽微含情，然，微分悬殊，对于他的，或是那些她刻意弄不明白的心思，她只能迫自个儿不去想、不去问。
“李大人，绽梅真的想睡了……”
她的亟欲闪避惹得李玄玉更恼了。
“你既没恼我轻薄你，又为何不应我？你明白我喜爱你，又为何不理踩我？绽梅，你不喜爱我吗？既不喜爱我，为何替我做鞋？又为何不对我生气？”
“大人忧心绽梅，喂绽梅喝药，那不是轻薄，绽梅不须对大人生——”芳唇遭劫，一个重重的吻落向她嘴，李玄玉周身的男人气息朝她兜头罩下。
不是轻薄吗？好，那很好！
他真是气她，气她这张总是极知进退分寸，每句话都极为得体，却逼不出半句真心的嘴。
他吻她、咬她、吮她、舔她，恨不得再从她身上逼出更多点什么，再回应他多点什么，吻得她头重脚轻，气喘吁吁，他却还无法罢休。
他不放她，不放，不能放，既放不开也不愿放。
这到底是怎么回事？
“李大人……”绽梅奋力推开他，眼眶蓄满不知为何想落的泪，“李大人，绽梅不喜爱你，绽梅也不够资格当大人的知音人，大人应当去找个好人家的姑娘，一个能配得上大人的姑娘……”
“不喜爱我你为何要哭？”李玄玉抹掉她落下的泪，“绽梅，你为什么不想活？你又为什么不愿活？你不敢回应我，在意的又是什么？是身分吗？我告诉你，我本是穷苦人家出身，那些身分尊卑我不——”
“李大人，您别说了，绽梅想睡了，今日劳烦大人费心照料，您也早些回房歇息。”绽梅打断李玄玉，不顾扯动伤口的疼痛，身子趴躺到榻上，以背相对。
李玄玉究竟想逼她说什么？回应什么？她早就不是好人家的姑娘，早就不是能配得上他的姑娘，她只是一介奴婢……为何他搅乱她一向平静的心湖还不够，还得迫她出声回应？
“好，你不想说便别说。”李玄玉看来气恼至极，拂袖而去。
绽梅听见房门被推开的声音，心中隐约感到怅然若失，又微松了口气，不知为何直想流泪，没想到过了会儿，李玄玉又拿着几卷书册推门进来了。
绽梅旋首惊愕地望向他，匆匆将脸别开。
“你不想说就别说，可我得在这儿等你烧退，你睡吧，两个时辰后我再叫醒你喝另一盅药。”李玄玉坐在案旁，眉心微蹙，一句话说得温缓，像是智者在外头理好心神，真有整晚陪在她身旁瞎耗的态势，打开书册垂首静读。
绽梅对他脸上如此坚决的神气感到无能为力。
好吧，耗就耗吧。
绽梅偏过脸容，真让自己闭眸小睡了会儿，她本就极度疲累，再睁眸时，却没想到李玄玉竟还维持着同样的姿势在案旁读书，真同她耗上了。
摇曳的烛光在墙上映出他的身影，也在她眼前与心上映出他朦胧专注的神情。
这一刻，也不知是因为身子太过虚弱，抑或是因为李玄玉太过温柔与执着，绽梅真觉自己输了。
说便说吧，有什么不能说的呢？那伤口早就腐了、烂了、臭了，她又为何不能提呢？是啊，为何呢？
绽梅望着李玄玉的面空沉默了许久、许久，久到她觉得那出口的声音干涩得不像她的，才终于顺利道出一句往事。
“李大人……绽梅，是吴县人氏。”
那具背对他的娇躯，隐约传来一句朦胧悠忽的句子。
李玄玉侧眸盯着她的背影，屏气凝神，专注静听，唯恐错漏了她接下来要说的任何一句话。
“绽梅本姓洛，幼时一直居住在吴县桐城，而绽梅的母亲，原是一名歌伎，被父亲买下之后，收为妾，之后又被父亲转送给叔父，数月后，生了绽梅。”
所以，她母亲怀着她嫁给她叔父的吗？李玄玉想问，却又觉不需要问，她所用的称谓里，有着她不想亲口道出的玄机。
“我八岁那年，叔父不知犯了何事，得罪了某位官人，据闻，那名官人性喜幼女，于是，父亲便差娘将我好生打扮，想为叔父……”绽梅眼眸闭了闭，她以为事隔多年，那些过往早已恍如隔世，怎料亲口道来，仍是如此困难？
“胡闹！”李玄玉才听得一半，就算再怎么想忍耐，仍是不齿地低喝了一声。
他为官不是一日、两日，当然明白为了脱罪，馈礼赠银的所在多有，但赠幼女？这成什么事了？
更何况，年仅八岁的幼女，即便是与侍妾生的，那也还是名有亲缘关系的幼女，好生打扮要做啥？真送小羊羔入虎口吗？那是禽兽才做的事儿，再有，什么叫性喜幼女？那名官人要幼女做啥？简直是其心可议兼之不可思议！
第5章(2)
绽梅背对着李玄玉，李玄玉看不见她此时神情，只觉她语调比平时更为疏离平缓，像在刻意压抑些什么。
“娘于心不忍，不愿将我送走，于是便央了管事，找了个机会带着我从宅子里逃出来，我与娘逃了很远、很远很远……娘本想投靠亲戚，可他们都不愿惹祸上身，还说娘如此弃叔父不顾，是罔顾夫妻道义……我与娘陆续奔走过许多地方，后来，盘缠使尽，娘也堪舟车劳顿，不到数月，便染了急病……”
“绽梅……”李玄玉坐到她榻旁，想伸手踫她，却又觉得自个儿太过渺小，不知该如何抚慰她如此巨大的悲伤。
她当时年幼，丝毫不懂世情冷暖与人心险恶，是否，她将一切过错往自儿身上兜揽，直到现在，仍觉自个儿是害死娘亲的凶手？
“我没钱葬娘，只好蹲在路边直哭，一位老太太拿了张破席子给我，说要将娘裹卷起来，那么爱漂亮的娘，那么漂亮的娘……她不会喜欢那张破席子，我一直哭一直哭，直到大小姐经过，她才大我一、两岁，她很美，就像娘平时打扮得那么美，我冲过去抱住她，可她可怜我，替我想办法，我娘从前跟她一样美……我求她，我一直求她……”说到这里，绽梅已然觉得自个儿说不下去，她数度呼吸吐纳，却再难成言。
“绽梅……”李玄玉抱住她，绽梅再也忍受不住，在他怀中放声大哭。
“为什么死掉的不是我？我可以跟娘换的……我很乖，爹爹想将我送谁就送谁，我听话，我愿意听话，只要娘可以活起来，可是、可是！娘她不会活了，我一直叫她，她都不理我，她冰冷了，她不会动了，她叫我逃远一点儿，可是逃去哪儿又有什么不同？哪里都没有娘，我不知道我活着做什么？为什么是娘死不是我死？我不想活啊，为什么老天爷要留我下来？为什么要留我下来？”
绽梅一直哭一直哭，哭得背心发颤，已经不知道自个儿在说些什么、想说什么，也不知道是心伤拉动了身痛，还是身痛扯得她心伤，总之她浑身皆疼，脑子浑浑噩噩，所以不愿想的往事通通冲涌而上。