“这事还是等找到我爹再说吧。”爹都失踪了一个多月，至今下落不明，现下她哪有那个心情谈论自个儿的婚事。
“也好。”明白她的心情，邵大娘点点头。
不久，邵元回来了。
“邵叔叔。”秦绿枝急忙迎上前。
“是绿枝呀。”看见她，邵元那张憨厚的脸上立即露出笑容。
“邵叔叔，我爹他……可有消息了？”她出声问，脸上隐隐透出一抹期盼。
邵元面色沉重的摇摇头，“还没有。”这么久还找不到秦万里，衙门里的同僚都暗自猜测他也许已遭遇不测了，否则依他耿直负责的性子，不可能放着女儿不管，连衙门也没回，可没人敢将这臆测直接告诉绿枝。
虽然失望，但他的回答秦绿枝也不意外，她这次来真正想问的是另一件事。
“邵叔叔，你能不能告诉我，我爹究竟是去办什么案子失踪的？”
邵元叹了口气劝慰她，“绿枝，那地方不是你这种姑娘家能去的，你放心吧，这件事就交给咱们，我和衙门里的弟兄，一定会尽力找到你爹。”
她不肯死心，软语央求，“邵叔叔，我只是想知道我爹去了哪儿、在哪里失踪的，身为女儿，我不能连这种事都不知道，将来就算……有个什么，我也好心里有个底。”说到这里，她嗓音有些哽咽。
这件事先前她曾问过几次，但邵叔叔一直不肯告诉她，今天无论如何她一定要问出个结果。
见平时总是笑脸迎人的她此刻满脸担忧，邵元心头一软，想了想，便将当时的情况告诉她。
“其实咱们也不确定你爹究竟是在哪里失踪的，只知道那日你爹去外县查案回来，在途中发现有人杀人劫货，地上躺了一地的尸首，货物全被搬空了，只留下一些马匹和货车。”
听到这里，秦绿枝赶忙追问：“那后来呢？”
“听与你爹同去的捕快说，你爹在那附近捡到一块绣有‘仙绮楼’字样的帕子，他说要去那里探探，从此便无消无息。后来衙里的弟兄也上那儿去查问过，但仙绮楼的人却说没见过你爹。”
听完邵元的话，秦绿枝眉头紧蹙，“仙绮楼的人说没见过爹未必可信，会不会是他们存心隐瞒？”
“这事咱们会查个清楚，绿枝，你可别乱来。”他先前一直没将她爹的去处告诉她，便是担心她会贸然跑去仙绮楼找人。
这绿枝打小便没了娘，是由她爹一手带大的，且从小就教她武功，让她练就了一身好身手，又因小时候常跟自家儿子和附近的男孩厮混在一块，造成她性子带着些市井的流气及男子豪气，少了分姑娘家的秀气和矜持，让她爹很头疼，偏生她为人机灵、嘴又甜，常哄得她爹拿她没辙。
如今她爹下落不明，基于自己跟她爹的交情，邵元总觉得有责任替好友看着她，免得她乱闯出事。
“邵叔叔，你放心，我不会乱来的，我相信邵叔叔一定能找到我爹的下落。”秦绿枝望着他的眼神里充满信心。
看见她那充满信赖的眼神，邵元满意的点头承诺，“你放心，我们一定会替你找到你爹的下落。”
“谢谢邵叔叔，那我先回去了。”
“好。”邵元送她出去。
此刻天色已晚，秦绿枝并没有直接回家，而是朝花街的方向走去。
不久，她来到绍兴最知名的一条花街，这长长的街上全是青楼妓馆，每间妓馆前都挂上了几盏红灯笼。
仙绮楼是绍兴最热闹也是规模最大的青楼，来到附近，秦绿枝驻足在暗处，看见寻花问柳的客人络绎不绝的走进去，人数比这条花街上其他青楼的客人多上许多，生意之好可见一斑。
观察片刻，她悄悄绕到后门，想潜进去探查父亲的下落。方才听完邵叔叔的话，她直觉认定爹的失踪与这仙绮楼脱不了干系。
她找了个角落，翻身跃进高墙里，正思索着该从哪里着手探查时，便被巡逻的护院发现了踪影。
“站住！”有数人奔了过来想抓住她。
她又不是傻子，哪会乖乖站住让人抓，不过发觉这里守卫森严后，她没有多逗留，迅速再翻墙而出。
那些护院也跟着追了出来，秦绿枝花了一番工夫才甩开他们，要打她也许打不过那么多人，但爹教给她的所有功夫里，她轻功练得最好，他们可追不上她。
不久，她回到住处，为自个儿倒了杯茶喝，半瞇着眼、摸着下颚忖道：“一家青楼的守卫竟然比衙门还森严，这也未免太不寻常了？这里头八成有问题，得想办法混进去看看。”
第1章(2)
仙绮楼占地甚广，秦绿枝跟随领路的丫鬟走进来，看着眼前一栋栋雕梁画栋的亭台楼阁，顿觉眼花撩乱。
这不是她第一次踏足青楼，几年前在虎子哥还未成亲前，她就同现下一样乔装成男子，跟他一块上青楼开开眼界过，不过那里比起仙绮楼可小多了，完全不能相提并论。
“阿绸姊，听说咱们仙绮楼两大花魁，水云姑娘和眉歌姑娘都生得国色天香、花容月貌，可是真的？”为了调查父亲的下落，秦绿枝化名为林绿，扮成男装，混进来当打杂的小厮。
“当然是真的，否则那些达官贵人怎么会一个个都捧着银子，想成为她们的入幕之宾。”
秦绿枝偏头看着她，脸上带着谄笑，“要我说，凭阿绸姊这脸蛋和身段，若是能好好打扮打扮一番，说不得站在一块，也丝毫不输给她们呢。”她的嗓音较一般女子略微低沉，不需要特别压低，就很像男子的声调。
听见这话，明知只是在讨好她，阿绸脸上还是忍不住多了几分笑容，“你少给我油腔滑调，我生得什么模样，自个儿心里有数。不过要论美貌，不久前来的一名姑娘，可比水云姑娘和眉歌姑娘还要美艳呢。”
“咦，还有人能比两大花魁美艳？”
“你要是瞧见了，包准你看直了眼。”阿绸领着秦绿枝来到厨房交代，“以后你就在这儿帮忙端酒菜。阿成，你来带林绿。”她叫住一个面貌普通、身量比秦绿枝还略矮一些，年纪约二十出头，正要出去送酒菜的小厮。
“喔。”阿成应了声，将手里端着的菜塞进秦绿枝手上，自个儿再端了几壶酒，“你跟我来。”
秦绿枝端着菜跟在阿成身后，走向一处楼阁。
仙绮楼里规划了几个不同的区域，有专门听曲赏舞之处，若不听曲也不赏舞，也有提供客人专门饮酒寻欢之处。
当然，也有专为两个花魁所设的楼台，不过若想看花魁弹曲献舞，须付出较多的银两，若想成为花魁的入幕之宾，那夜度资更是高得吓人。
一进楼阁，秦绿枝便听见琴声传来，她抬首望向台上，上头有数位乐师抚琴，另有一人在跳舞，随意一瞥，立即惊艳得目不转睛。
美人！天仙美人哪！
那姑娘有着一张绝艳的脸庞，眼下有颗泪痣，神态慵懒，随意挥动着水袖，踏着不成调的舞步，眸光偶尔瞥向台下，不经意流露出来的媚态引得台下观看的众人着迷不已。
秦绿枝心中那头小鹿也不由自主的咚咚咚乱窜起来，她觉得自己的魂魄彷佛被那美人方才随意抛来的那记眼神给勾走了，她怔愣的盯着她，直到阿成推了推她，唤她回神。
“还愣着看什么？快把菜送过去。”