“什么诈尸！八儿没死，你们围着他做什么，还不快让开！”一道人影逆光的立于身前，沈子扬还没瞧清楚来者是谁，就先被揪起，背上传来重重一拍，拍得他上身往前倾，整个人坐起来，腹中涌出酸液，吐了一地。
忽然间，他气顺了，喉头无物，视线清明了，双目所见之处清晰无比，连层层堆栈的树叶下躲了一只小虫子也能瞧得一清二楚。
他不是死了吗？身中剧毒又刀刃透心，想来即使以佟太医的神医妙术也束手无策，早该断气了。
“吓，可是他明明断气了……”一个乔家下人不信的道。
八儿死了一两个时辰了，主子们闹腾到衙门里去，竟没个能管事的人来看顾这边，他们只好将八儿放到块门板上，暂时抬到偏厅去，谁知这会儿会有一个老乞丐上门说要找他的徒儿，也不知道谁开门放他进来的，总之被闹得无法，他们只好将他带过来，不意看到八儿的手动了动，眉头也皱了起来，状似有些痛苦。
这不是诈尸是什么？简直要吓坏人了，夫人他们怎么还不回来，现在人活过来了，又该怎么办？下人们面面相观，不知如何是好。
“断气你的头！”朱角瞪了那下人一眼，“死人现在还会坐在那里瞪着你吗？”
那下人瑟缩地偷瞄沈子扬一眼，见他果然目光炯炯地看过来，胆子小的他居然眼一翻，晕过去了。
“我……我死了？”沈子扬看看自己的手，怎么会……小了那么多，这不是他的手，不是他的身子！
朱角摩掌着下巴，听着一个还算冷静的小厮说了事情经过，见下人惶惶然的模样，他搔搔头也不知哪来的灵光乍现，说谎不打草稿地道∶“你们这些瞎了眼的浑人，分明是老乞丐我教的龟息大法，瞧他学得多好呀！把我老乞丐的精髓全学齐了，哈哈！好徒儿、好徒儿，老乞丐没收错人。”
老乞丐？龟息大法？
怪了，这宏亮的笑声好耳熟，好像在哪里听过……
“发什么呆呀！傻小子，没死成还想再死一回吗？这一身湿衣服再不换下就要着凉了。”怎么呆呆地，不会傻子变呆瓜吧！傻上加傻。
“傻小子是指我……”呢，这也不是他的声音，似乎雅嫩了好几岁，还有些沙沙的哑音。
“不是你还能是我老乞丐吗？这一窝的人就属你最傻，你不傻就没傻子了。”像是在说绕口令，穿着随便的老乞丐逗弄着他随便收的小徒弟，随兴的性子令人发火。
“我不是傻子，我是……”太子。
沈子扬正要说出太子的身分，但生死关前走过一回的人，已学会多几个心眼，显然地他现在处境诡异，还是先弄清楚情况再说。
“好好好，你不是傻子，你是聪明八儿，你还坐在门板上做什么？还不快起来去换了这一身湿衣？”可怜的孩子，准是让落湖一事给吓着了，魂儿还没附体呢！
“八儿？”是他吗？沈子扬低头看着一身不算精致的衣衫，心里闪过无数疑惑。
“我说你呀！学机灵点，别被乔府那几个女人给玩死了，你姊姊整天担心这、担心那的为你操心，瞧瞧，听说现在还被送到官府去。”送去官府做啥？这些下人话说得不清不楚的，不行，待会儿得过去瞧瞧，那丫头前几日答应过他的清炖羊肉和白灼东风螺他还没尝到呢。
“什么，我有姊姊？”沈子扬露出讶色，对突然冒出来的亲人感到陌生又无措。
老乞丐狠狠地朝他脑袋瓜子弹了一下。“你姊姊七儿你敢不记得，你想要我再把你丢进湖里清醒清醒。”
“不要不要，我怕淹水……”死前的记忆太深刻，此时的沈子扬和八儿残存的影像重迭，骇然地直摇头。
“会怕就好，就怕你不怕。”朱角一手执壶仰头一灌喝了一口酒，几滴酒液由嘴边滴出。
老乞丐一移动位置，他的身体就不再背着光，一张略带沧桑的老脸露了出来，眼神幽远地望着前方。
乍然一见，沈子扬被久远的回忆拉了回去，他从这张脸看见另一张意气风发的俊颜，五官轮廓并无太大的变化，只是增添了岁月的痕迹，多了几条皱纹。
他一时失神地喊出很久没唤过的称呼，“子岳叔？”
朱角被烈酒呛了一下，眸子一眯地瞪视死了一回的八儿。“你刚才喊我什么？”
沈子扬不确定该不该吐实，犹豫了一会，迟疑的道∶“老乞丐师父。”
如果他没听错的话，他自称老乞丐，又称他为好徒儿，所以他们是师徒关系，喊“老乞丐师父”应该没错。
“老乞丐师父……嗯！嗯！不错不错，这称呼老乞丐听得顺耳，以后就叫我老乞丐师父。”呵呵……他这徒弟有慧根，不像某根木头，怎么教也不开窍。
说到木头，木头就来了，鬼魅一般地飘到身后。
“师父，七儿出事了，你还有心情在这闲磕牙？”他们丐帮消息网络名不虚传，七儿一被送进官府，马上就有小乞儿来跟他享报，他去衙门却因皇帝驾到，亲审此案，他不得其门而入，正急得不知如何是好，只好先到乔府看看八儿情况，了解死因，再作打算，没想到会在这里遇到遍寻不着的朱角。
“哎呀！我在救人，你没瞧见你师弟刚才没喘气了吗？是我拍了他一掌才回魂，八儿，别理你小墨子师兄，他这人的脑子是死的，你千万别跟他学。”朱角骂人不忘损人，把两个徒儿的好坏给挑出来，而且明显偏向傻子。
“小墨子师兄。”沈子扬唤道，他正努力适应眼前诡异又令人难以置信的现况，装个傻子。
墨尽日没看他一眼，冷哼一声，“皇帝都出面了，君无戏言，你再不走，七儿就成了死人，你拍她十掌也救不回来。”
“哎呀呀！他也来凑什么热闹？你别急，皇帝老儿还没坐热椅子呢！总要等他温热场子咱们再上场，才能显显威风。”去得早不如去得巧，要有耐心才有好果子吃。
“老乞丐师父和小墨子师兄要进宫见皇上？”沈子扬眸光一亮，有些急迫地问道，他想知道宫里现在的情况。
朱角若有所思地瞄他一眼。“八儿，你口齿似乎变得佟俐，眼神明亮的不傻了。”
“我……呃，师父要我学机灵点，我听师父的话。”他装傻，憨憨地干笑，避与老乞丐锐利的双眼对上。
他几乎已经可以肯定老乞丐就是当年教他武功的御前带刀侍卫朱子岳，只是他该如何开口告诉他，自己就是太子沈子扬，他会相信吗？
“呵……听见了没，小墨子，要跟八儿多学学，你什么时候才能跟他一样乖巧？”遗憾呀！木头徒儿不长脑，让他当人师父的毫无成就感可言，至少也要教出个混世魔王才称心如意。
“等我抄了你全家再说。”满门抄斩。
朱角脸色微变，却依然哈哈大笑。“别太愤世嫉俗了，老乞丐这就带你到皇上跟前讨公道。”
“哼！”他哼唾一声。
“八儿，你乖乖地待在府里等你姊姊回来，老乞丐保证她没事，定能全身而退。”他摸摸徒儿的头，眼底多了深意。
方才下人说明事情的时候，沈子扬有听却依旧一头雾水，他拉住朱角衣角。“七儿姊姊怎么了，皇上会砍她的脑袋吗？”
墨尽日抢白道∶“乔府大太太柳氏告御状，状告你七儿姊姊欺君，假扮乔府千金顶替真少爷，这会儿又抢了大小姐乔清的未婚夫，准备嫁入靖王府当王妃……老头子，快走吧。”