马夫大叔扬嗓回了她一声，随即甩鞭赶马，车轮跟着辘辘滚动，几名护卫亦随之策马而行。
今日排定琴馆坐堂，因上回发生意外，这一次出门，尽管苗沃萌自个儿不甚在意，苗家家主安排给他的护卫已然多出一倍。坐在苗三爷的对座，她瞧瞧‘甘露’，再抬眼瞧瞧他，来回几次，脑袋瓜里有些紊乱，最终没忍住便问了——
“三爷，大爷和二爷是不是对老尚书大人做了什么？”
“嗯……确实做了点什么。”苗沃萌点点头，手仍抚着琴，爱难释手一般。
“大爷他们几人马背上皆有小行囊，像似三、五天才会返回，这一趟出门，大爷带着人正要去做那……什么的事吗？”
“推敲起来该是如此。”
“……那到底是什么事？”干脆打破砂锅问到底，省得猜得心纠结。
苗沃萌倒也坦然，闲话家常般慢吞吞答道：“你二爷遣了几名功夫了得的手下设局带走刘大小姐，用的是‘太湖黄帮’的名义，黄帮湖匪行事向来狠辣，大家闺秀落进这帮歹徒手中，下场自然好不到哪儿去。”食指一挑，琴弦嗡鸣，他陡又按住琴面止了音。
“老尚书家里急得团团转，官府那边亦无计可施，你大爷却主动施援手了。这一带原就是‘凤宝庄’的地盘，苗家家主肯帮忙，绝对是事半功倍。咱们要的也不多，就一张‘甘露’琴而已，这是双赢啊！你说是不？”
“双、双赢？”他还真敢说！
陆世平越听，眸子瞠得越圆，一会儿才嚅出声——
“我要记得没错，‘太湖黄帮’作乱……是七、八年前的事了，当时官府剿匪肃清，事情闹得很大，湖匪五个大小当家的还被拉到市场口砍了头，哪里还有‘太湖黄帮’……”
“死灰尚能复燃，又道斩草不除根、春风吹又生……”苗三爷徐徐眨目，笑亦徐徐。
“‘太湖黄帮’卷土重来，冒出头来作点乱，谁能不信？”
“二爷掳人，大爷再帮着救人，这是作贼的帮忙捉贼呢！”她小小声道。
“听你这口气，颇不以为然？”
陆世平略挺直端坐，不答反道：“三爷，刘大小姐落入“春风吹又生”的湖匪手中，奴婢相信她人身该是安全无虞，但她遇劫一事若传开，人言可畏，怕是难结门当户对的好姻缘了。如此毁了姑娘家名声，着实……过分些。”
苗三爷一声冷笑，渗人肌骨。
“人不犯我，我不犯人。身为男子就没了所谓的名声和节操吗？是她先动手毁我，怨得了谁？”
她忽地又梗了气，张口结舌直直望住那张晦明不定的俊脸。
“所以……结果是你、你……是你的意思！”莫怪之前某夜，苗家三位年轻爷儿辟室密谈，想来当时正是在商议刘大小姐这事。
苗沃萌淡淡挑眉，表情一向的温文尔雅，却多了点“死猪不怕滚水烫”的无赖神气。
“我的本意是，要做就做绝，既是湖匪掳走大姑娘家，既奸又淫那是少不了，无奈你二爷那些手下，好事做不了几件，坏事也没能做尽，可惜啊可惜。”
陆世平轻抽一口凉气，眸子依旧圆滚滚瞠着。
她知他话里的‘本意”其实不可信，但听着就是教人着恼。
“你在瞪我吗？”苗沃萌乌秀长眉又挑了挑。
本能想答“奴婢不敢”，但她思绪一荡，心想，他都说她没什么不敢的了。
她遂答：“是。奴婢两眼眨也没眨，张得大大的，瞪人呢！”
苗沃萌微愣，显然没料到她会如此“坦荡荡”。
然后又是那种不管不顾的话锋，有些凶，带点娇……他心窝热，喉头发燥，禁不住低咳。
“三爷？”听他咳，总教人不放心，怕自己逆颜逆得过火，激得他再病。
只见他举袖揉揉胸，咳音渐止。
她兀自斟酌，不知该不该道歉，他却道——
“坐过来。”一手轻拍身侧空位。
她怔愣一小会儿，最后才挪了挪身子乖乖照办，改去坐在他身边。
他怀里的‘甘露’突地横到她面前。
“把琴抱好。”
“……是。”接过自个儿的“孩子”时，她气息略浓，指尖不自觉颤颤，横琴在膝，她也似他那样，一遍遍抚过琴面。
岂知，她尚在感慨与‘甘露’的“久别重逢”，苗三爷长身略晃，脑袋瓜忽地靠过来抵着她肩头。
“三爷？”她侧首瞧他。
“别乱动。”他语气徐静，长睫垂掩，靠着她的肩蹭了蹭，蹭出一个最舒适的姿势才浅浅翘起嘴角。
“我昨夜没睡好，今日又起了大早，有些犯困……靠着车直震，靠着你舒适些，你让我睡会儿。”
陆世平定住不敢再动，只轻哑问：“三爷没能睡好，是因朱大夫昨日在三爷脑门炙下的那几针所引起的吗？”
他目盲与脑中创伤相关，朱大夫近日过府看诊，施针之法与落针穴位跟之前不太相同，朱大夫说了，撒出的网能收，但得缓缓收，不可贪快。而昨日的针甚至导出瘀血，虽仅有几滴，但血色甚浓甚稠，似涸泽中的浊水一般。
“我没能睡好，是知‘甘露’即将到手，内心期盼兴然，自难成眠。”
“……”简直无言。
她侧眸再觑，肩上张男子玉容依旧好看得不像话，眉睫如墨，鼻子挺秀，薄薄的嘴殷红如莓……
靠得这祥近，她能嗅到属于他的香檀气味，淡如丝，却丝丝蛊心。
心受蛊惑，因此迷住了，也开始有些惶然不安。
她习惯了苗三爷忽掀忽落的脾气，也看惯他人前人后两张脸的模样，即便他之后动不动就面红耳赤害羞给她看，她也越看越有趣。
但经过脸红的进程，如今竟成张狂的个性！
仿佛他内心深藏的那个他参透了什么，终是破茧而出，惊人蜕化。
她若又逮到机会“欺负”他，他不惊无惧，事后连“混帐”都不骂了，因他现下懂得急起反击，常是“攻”得她头晕目眩， 唇舌热麻。
这祥的苗三爷，实在让她心里没了底。
抱住琴，她略放软身子由他贴靠，心思浮荡亦迷醉，很珍惜这祥亲近的时分。
她盼他目力早日复原，待他复原后，她也该将自个儿的事坦白相告，到那时又不知会有怎祥的变数？能不能再像现在这般，还有师弟、师妹的事……
她近日想再告个两天假返回湖东‘幽篁馆’探探，却见朱大夫开始了所谓“缓缓收网”的疗治，她自是没法走开。
也不知师妹身子养好些了吗？
从来不见她生病，一下子竟病得这祥沉，师弟能照顾得好她吗？
就望师弟早些开窍，他们俩要好了、在一块儿了，她见到他们俩寸，也才能坦然些，不觉对不起谁……
胡思乱想之际，倚她巧肩而眠的男人忽而逸出话——
“再拘个三日，你大爷的人再跟你二爷的手下合演一场武戏，到时自会将刘大小姐安然送回。至于女儿家的闺誉……她当时惹我时，该也没把那种东西放在眼里。”
他双睫未掀，眉峰舒弛。
陆世平知他是特意解释给她听的，以为她仍不谅解他的想法。
她心底一叹，低低应了声表示明白。
听她低应，苗沃萌嘴角勾起朦胧的弧。
其实台面下有些事他并未说出，那牵扯到苗家‘凤宝庄’在朝廷上所埋的一些‘官桩子’，近来与刘尚书一派的人颇有冲突。
水至清则无鱼，苗家底子里不崇尚风骨清高一路，要想养活那么多人、想庇护那么多人，在这世道，商与官确实需要勾结。 这次刘大小姐惹事，苗家忍无可忍无须再忍，除要了结刘大小姐这件私事，老尚书在朝堂上的势力也该消减消减……这些纠葛，他懒得解释，也觉没必要多提。