步治慎双手背在身后，神情专注的凝视展场中的作品，让他脚步停留下来的，是唐谦一以“起程”为主题的作品。
“我所知的薇琳不是这种女人。”一句话否决掉，一脸的无所谓，因为那些传言他一个字也不信。
步治慎闻言回头望他一眼，点了点头，继续对着展场中那组陶器凝视观望，因为唐谦一在场中，自然引来最多参观人潮。
不需要唐谦一解释创作理念，看见他的作品，每人都有自己一套见解，最大的碗代表的不一定是父亲，可能是强悍的母亲，或者坚强的长子，端看每个人的想法。
“中午出门前与薇琳通过电话，得知我们要来，她特地要我们好好看你的作品。原以为你要送给她的，不过是随手捏出来的东西，亲眼所见，你并不随便。”步治慎拿下眼镜，慢条斯理地以布擦拭。
“薇琳接下这份工作出差到台湾，正是日本这里传言最盛的时候，她在那时候受了伤，但倔强的她是个贴心的女儿，从不表现她的难过，不让我们担心，虽然她认为那不是她在意的事，所以不会放在心上，但毕竟是女孩子，哪可能真不会受伤？这令我们感到心疼。不去带她回来时我的意思，即使回来，她也无法好好休养。”
步治慎虽然依旧扑克牌脸，但态度明显不同了，像是……跨出了最重要的那一步。
现在才向他说明未将受伤的薇琳带回来，不是因为不关心，而是因为太关心，太心疼了，才作此决定。
明明担心人不在国内的孩子情况，却未将她带回家，反而托付给一个陌生人，是因为不想让薇琳在身心受创的情况下，面对纷扰的流言，也借这样的方式告诉他，薇琳是受尽父母关爱的孩子。
“基于父母的立场，这种事，我们必须当作不知情，才能让她回家后有个松口气的地方，你明白吧？”步治慎锐利的眼射向唐谦一。
“我会当作您从没提起这件事。”唐谦一识时务地回答，明白做严父疼惜女儿的方式，是内敛的。
步治慎点了点头，藤崎优子则对他微笑，微微点头表示谢意。
“以女儿的男朋友标准来说，你还算马马虎虎，不过送礼的眼光很不错。”步治慎不愿大方承认欣赏，说得迂回。
“若有机会，我会替伯父教训村上的，一个男人，不能没有肩膀。”唐谦一声音压低，用只有两人听见的音量说话，向步治慎保证。
步治慎这次难掩激赏，脸上的表情一亮，嘴角微微上扬，然后马上恢复平板的表情。
事情不会空穴来风，村上行在流言甚嚣尘上时，他推卸得一干二净，让女方单方面受流言所苦，之后还敢明目张胆说要“照顾”她！
想证明什么？他对女人很有办法？哼！只是个没肩膀的混账东西，敢做不敢当！
步治慎带着满意的笑容和妻子一同离去。唐谦一待在会场里，意兴阑珊地四处梭巡步薇琳的身影，她有跟他说过，今早会进公司，下午会赶到会场陪他。
“谦一，我爸爸呢？他们到了吗？”父亲事前用电话知会过她。
“带了一票人来，五分钟前离开，可惜，你错过了。”
“噢，可恶！”她懊恼的跺步，暗暗诅咒妨碍她的臭男人。“那你有向他们解释创作理念吗？”要不是在临走前村上行又来找她麻烦，为了摆脱他，她也不会错失和爸妈碰面，在中间缓缓气氛，爸爸一直都对唐谦一好严厉，让她很为难。
“需要吗？我看你父母的表情，对我送给你这份礼物很满意。”唐谦一提到自己的作品，是绝对的自信。
“看来最后会变成我爸爸的收藏品。”她与他说笑。
“步小姐。”偏偏就是有这么不识相的人，在这么美好的独处时刻来破坏气氛。“阪本先生到了。”工作人员来通知她，另一位重量级的贵客来访。
“阪本先生！”那真的是不能怠慢的客人。
“你有工作，先忙，回家后我们再谈。”唐谦一没有将她强留下来，明白事情的轻重缓急，何况今天村上行没来，他不需紧迫盯人。
“不，等一等！”步薇琳微笑。“阪本先生是村上家非常重要的人物，你说的没错，除了村上行，说不定还有别人知道你爷爷的下落，我想，阪本先生可能知情，他是村上家的总管，但是……他比村上行更难缠！如果要从他口中套出话，就要请你配合我演一场戏。”
演戏？
唐谦一不禁好奇了起来，她口中的阪本先生，究竟是什么样的人物？
第3章
“阪本先生，百忙之中抽空前来，真是太感谢您了。”步薇琳对贵客展露笑颜。
阪本健已经七十多岁了，身材高瘦，穿着体面，表情严肃，不笑的模样看起来很可怕，虽然他不在公司担任要职，在公事上不具有任何实权，但影响力深远，是社长最可信赖的心腹。
“不需要招呼我。”他语气委婉但态度坚定。
阪本是社长身边的大红人，一句话能左右社长的决策，自然是有心人士争相交好的对象，但他不爱人谄媚阿谀，孤僻得难以接近。
“阪本先生，我不为奉迎而来，而是有事相求。”步薇琳跟这位老人家打过交道，清楚他的个性，于是直接说明来意。“我知道今年社长并未打算开放纪念馆，但能否特别通融一次？”
她的问题引起老人家的注意，停下脚步凝睇她。
“不知您是否记得一位……嗯，一幅陈列在纪念馆最深处的立面图？”原本想直接问村上俊彦的下落，但想到某些关键点，她临时改口。“是一栋两层楼的日式房子，笔触精致细腻。”
“你问这做什么？”老人的口气强硬了起来，带着防备和不满。
步薇琳有一种中奖的感觉。
“这位是唐谦一，唐先生。”她在此时将唐谦一介绍出来，吸引阪本健的目光。“唐先生，阪本先生是本公司重要的人物。”
“幸会。”不知道她葫芦里卖什么药，但也从他们的对话中发现怪异之处，他信任薇琳，所以不动声色的配合，一边打量这名老人。
果然不好对付，比起村上行的生嫩，阪本先生面无表情，更难以套话激怒。
“这次我到台湾与唐先生商讨参展事宜，有幸拜访唐先生老家，意外发现唐先生的老家与纪念馆收藏的某张图十分相似。”步薇琳尽量不让话题转到村上俊彦。
“出于好奇和较劲心态，我要求亲眼目睹这张画作为参展的条件。”一旁的唐谦一开口了，她这么迂回，要到何时才能看见画呢？反正他是难搞的陶艺大师，就让他当坏人吧。
“唐先生，我正在交涉……”步薇琳不禁松了口气，幸好谦一适时插话，否则她还真不知道要怎么接下去才好。
阪本健眼微眯，打量般看着唐谦一，表情有些怪异，双手竟微微发颤。
“你日文极为流利，又叫谦一，家中有人是日本人？”询问的问题带着防备和刺探。
“日文流利只是兴趣，我是土生土长的台湾人。”唐谦一的回应也是防备性十足，不让对方产生怀疑。
阪本健再三打量他，从头到脚，那种审视的眼光让人不舒服，最终，老人开口了——
“步小姐，未经社长许可便随意应允唐先生，你犯了不可原谅的错。”