“陛下怎么了吗？”听出太保话中有话，娄欢不动声色地问。
不客套地自斟了茶，饮了一口，太保维持平顺的语调道：“如果连麒麟怎么了，你都得问我才清楚的话，就代表你真的太不关心了。别忘了，除了身为国之宰相之外，你也是麒麟的帝师。身为太傅，却不主动关照陛下，是否也算得上失职呢？”
太保显然有所隐瞒的语气，使娄欢忍不住眯起眼。他了解这女子，她会比任何人都更有决心。
不像他处处斟酌衡量自己的处境行动，太保从来不拘泥世俗的眼光，任真自我，也从来不以帝师的身分自居。偶尔也会觉得，或许麒麟也有一点像她……
看来，终究还是得把麒麟带回宫来。
合上断续批阅的文书，娄欢倏地起身道：“太保说得极是，娄欢这就去找陛下。”
众人见娄欢迅速离开学宫，秋官长不禁讶异地看向仍然悠哉品茗的太保。“我还以为太保是来阻止我们把陛下带回来的。”难道正好相反？
只见太保露出达成目的的笑容道：“怎么会呢？陛下还要早朝呢。若果真彻夜在外流连，明日必定起不了床，无法上朝，届时才真的会被诸位大人们叨唸呢。”说着，她跟着缓缓起身，指名夏官长道：“夏官长，你不去帮太傅找陛下吗？”陛下人在何处，想必逃不过他的耳目。
夏官长连忙称是，紧跟着娄欢的脚步离开。
主人已经离去，朝臣们了就陆续离开学宫。
或许是因为同为女子的缘故，一直在旁观察的春官长在陪同太保走出凌霄殿时，忍不住说：“帝师身分不比一般，历来史无前例喔。”倘若真如她所想的那般……
檀春眼力彼佳，太保不讶异她竟然看出了那些男人百思不解的事，她笑若银铃道：“春官长，作为皇朝的礼师，想必在你同意为陛下掌理春官时就已经料想到会有这样一天了吧？历代以来的第一位女帝呢，不只是垂帘听政而已喔，而是货真价实的一国之君，是顺应天命的真命天子，这也是史无前例的喔，多么令人期待呀，是不是？特别是对咱们女子而言。”
檀春闻言，不禁失笑。“确实。檀春正摩拳擦掌，准备迎接那样的一个时代呢。”
不想把事情说得太明白，太保但笑不语，开心自己今晚可以睡顿好觉了。
毕竟，如果娄欢不亲自去找回麒麟，麒麟会很失望的。
皇朝帝京的商业鼎盛，早在前代时就已经打破了市坊分离的格局。
先代帝王继位后，重新将凌乱的店铺整理过，如今隔着京城中央大街的两区城坊，都有整齐画一的商家或店铺。市场设有准司，隶属天官府，负责掌管商业贸易的公平与锐赋等事宜。
大街以东，林立着许多茶楼书馆。人民有钱有闲，忙闲之余，便喜欢听着曲儿，读些闲书，因此勾栏与书市林立。素负盛名的听雪楼即位在街东这头。商主买下了连排的店铺，充作门面，印书、库存的所在。
难得有机会在夜里出来逛逛街市，麒麟原本打算到听雪楼看看最近出版的新书，但身旁的少年一看到没见过的东西就要停下来看，遇到卖吃的就要停下来吃，而他身上根本没有皇朝通用的货币。
“大叔，来份牛肉馅饼。”身边的少年郞还喜孜孜地咬着口中的蜜汁烤鸡腿，口齿不清地道。
烤得香酥的饼皮上洒了芝麻的牛肉馅饼很快送到少年手中，少年瞥眼麒麟，露出谄媚的笑容。“麻烦你了。”
还知道会麻烦到别人。麒麟掏出钱袋，仔细点算铜钱扣，递给卖馅饼的小贩。
通常她会随身带着几贯铜钱，就是怕遇到这种时候。能溜出来逛逛的机会多是稍纵即逝的，万一有机会出来却没钱可使，就太扫兴了。
可当她发现身边少年如无底洞的胃，怎么喂都喂不饱的时候，她忍不住诧异地问道：“礼宾院里的人难道没招待你好好吃顿饭吗？”檀春的人不可能怠忽职守，没有招待宾客用膳吧？
两三口解决掉手上中馅饼，吮净手上残留的牛肉油汁，真夜笑道：“好像怎么吃都吃不饱呢。”
“我见识到了。”麒麟真佩服这样的好胃口。幸好这人是自小生在帝王之家的皇子，否则一般人家哪里养的起他。
但他若再这样一直吃下去，可能就没法子立即买下了。
“真不好意思，都是我一个人在吃，你要不要也买些来吃？”他体贴地问。
“我不饿。”她比较想去听雪楼瞧一瞧。
似是察觉麒麟的心思，真夜道：“还是麒麟有什么特别想去的地方，可以带我去啊。”
麒麟原想答应，但长年的帝王教养使她克制住自己的想望，摇摇头说：“不，看你想去哪里，我陪你就是。”
被麒麟这样一说，真夜反倒迟疑起来。“唔，可是我在贵国人生地不熟，若要求去……的话，好像不太妥当吧。”
“去……哪里？”麒麟没听清楚。或者，其实她只是不敢置信？
真夜咧开嘴，转过脸来笑道：“贵国没游艺场所吗？”
“妓院是“游艺场所”？”麒麟瞠目道。现在她确定自己刚刚没有听错，这位皇子真的说他要去妓院。
“哈，总算吸引住你的注意了吧！”真夜朗声笑了起来。
麒麟又是一怔，片刻后才反应过来。“你只是想吸引我的注意才故意那样说的？为什么啊？”她好奇地问。
“你没有发现吗？”真夜笑看着她说：“打从你我走到这市街里不久，你每隔一段时间就会回头张望，像是在等什么人出现似的呢。所以，有人会来寻你喽？”
麒麟压根儿没注意到自己下意识的举动，此刻被真夜点明出来，也不禁讶异地道：“我真是那样子吗？”频频回头，等待着某人出现？
“不明显。”真夜故作严肃地说：“我会发现，是因为每次等你帮我付钱时，你都会怔一下的缘故。”
麒麟不禁咧嘴。“你这人总是这么好笑吗？”明明外表生得人模人样的，气质也不差，怎么净做些，说些让人哭笑不得的事。
“你觉得好笑的事，却有人完全不觉得哪里好笑呢。”真夜叹息道。
“哦？是谁呀？”
“就是那位随从呀。”亏他平时还使出浑身解数，反倒逗他呢。
“他是谁？”麒麟只闻其声，还没有见到人过。
“他呀，“没刻意隐瞒身份，反正麒麟大抵也是心知肚明，真夜笑道：“他是我的待卫，我都叫他小梨子。”但小梨子很讨厌他这么叫就是了。
“如果是待读的话，就可以理解了。”麒麟笑说：“你我初识，我对你的行为没有期待，自然觉得有趣，可是作为你的待读，想必长年待奉你，见你言行举止脱轨，必然满腹牢骚，就算再好笑的事，也笑不出来了。”
“咦！说得颇有道理，想必也是经验之谈吧？”真夜摸着下巴，赞同的说。
麒麟再度大笑出声。想起朝中官员偶尔对他露出的无奈表情，看来她在臣子们的心中，也是个行为脱轨的君王呢。
“麒麟。”真夜突然唤她的名。
平时在宫里头，只有太保敢这么称呼她，偏偏她又喜欢自己的名字从别人的口中唤出的感觉，喜欢到挑起了眉，整张表情更加生动亮丽了。
“虽然我还没吃够，可是为了公平起见，如查你有什么特别去的地方，我可以牺牲一下，陪你去喔。”真夜诚心地道。