否则，他一心看照的帝王，要怎么在人前自立，从而得到尊敬？
第6章
少年站在山领之巅，任山风吹拂着他的长发与素衫。
山底下，是一座隐世幽谷，谷中有几片田地与疏落的屋舍，俨然是隐士者所居之处。几年前，他跟随师父来到此地，栖身于此，暂时结束了流亡各国的日子。
师父年岁已高，恐怕无法再奔波各地传扬云麓的学统，有预感将在此地终老；而他恐怕也到了将离开师父身边的时刻了。
师父说他做了个预知的梦，师父的梦，向来都是准确的。
他知道，六年来追随师父学习的日子随即将结束了。从今以后，他心中将守着一个偌大的秘密，不能对外人言。
出谷前，师父要他回答一个问题，在等他的答复。
破国或是立国……云麓门人这辈子都得面临的抉择……
他走下山巅，寻找师父的身影。师父在林间讲学，身边是几名年龄不等的弟子。他不是师父唯一的弟子，不是最年长，也不是最年少的，只是因缘际会，追随了师父……
见他到来，师父起身，挥退身边的小徒弟们，了然于心地询问：“徒儿，你心中有答案了？”
少年沉默以对，尽管已有答案，却不知如何开口。
“你是我云麓门人，云麓书院自古以来所传授的，无非是破国之道。为师教给你的也不例外，何以你思处多日，仍然有着犹豫呢？”
云麓门人所传，乃是破国之道。出于对世袭制度的不信任，主张应由人民自主的政治思想，因此历来被海内外诸国的统治阶层视为邪说异端，放逐迫害。
即使是一个传世久远的国家，一旦遇上昏聩的庸君，百姓势必水深火热；但倘有明君出世，盛世指日可待。取决于帝王是否昏庸的世袭制，风险着实太大。少年思量许久才道：“破灭一个国家，并非难事，书院所传之道，徒儿也都知晓，然而……”他下意识悟上额心……
“额头还疼吗？”
少年放开手，摇头。“早已不疼了。”只是习惯性的动作，一直改不过来。但今后，不能再如此了吧。
“所以，不要紧了吗？”师父又问：“曾被那样不公平地对待，不很了解吗？”
少年微怔，而后轻轻笑了。“我曾经怨恨过，只是……倘若我几年后将遇到的，是一位贤明的君王呢？”遇上昏庸的国君，就不需要挣扎和犹豫。对云麓门人来说，遇见明君，恐怕才是不幸的吧？“师父，我听说这国家的君主颇为有为，虽然也做过一些荒谬的事，但还不至于到昏庸的地步。百姓们正在这样一位国君的治理下，逐渐过着安居乐业的日子。”
师父看着她的眼神好慈蔼。“那么，你的决定是……”
民智未开的时代，就算想要还政于民，也不是每个老百姓都有能力为自己做主。这样的人们，一旦失去国家的庇护，只会陷入可怕的动乱。
与其这样，还不如选定一个可造的君王，好好地辅佐他……让他成为一个有作为的帝王。当然，倘若君王是个扶不起的阿斗，那么，他将没有别的选择。
心中已有定见，少年的眼神转为坚定。“我的决定是……”
“那么，就决定……”正要做出某个裁示的皇朝宰相，突然被外头突来的骚动打断了公务。他抬起头来——“陛下。”
“太傅不必多礼。”麒麟一身轻铠装扮，金棕长发束在头顶，腰间佩剑，英姿飒爽地走进天官府时，挥手示意群僚们不必多礼。
然而娄欢还是站了起来，以正规礼仪迎接帝王。
那张面具下的双眸打量着麒麟，为她的出现莫名感到松了一口气，但也不仅猜测起，这时间应该在校猎场中的麒麟，怎会突然出现在这里？
“秋猎已经结束了吗？不知陛下特地来到天官府有何要事？”会是秋猎上又出了什么意外吗？他仔细地审视麒麟，想确定她没有任何损伤。
麒麟太过熟悉娄欢那别有目的的冷静神色。十二年来的相处，他们对彼此已是了若指掌，她也就大方任他打量，但不认为太傅能猜到她特地前来的原因。
尽管不喜欢狩猎，但身为帝王，每年秋收后，仍必须率领军中甲士，在军用的校猎场中进行秋猎的活动。麒麟从即位起，每年都会在夏官长的陪同下进行这项仪式。早先她射艺不佳，三公会陪同她参与校猎，为她掩护，然而前几年发生过一次意外之后，麒麟都会率先射杀第一头猎物，才将仪式转移给夏官长负责。近年来，由于她在射艺上渐有起色，要命中鸽的已经不难；自前年起，她便下令帝师不必陪同。
麒麟长大了。这一项事实突然窜进娄欢思考个不停的脑子里。再一凝神注视，他总算确确实实的意识到，眼前的帝王已经不再是当年那个在惊慌中登基的六岁小儿，而是个即将成年的帝王了。
这么快，已经要满十八岁了呀。
从校场策马奔驰而至的麒麟，双颊上泛着健康的红润，她青春正盛，目光凛然逼人，若仔细瞧，会发现那直视不讳的眸色里，还带着一抹极力掩饰的淘气，此刻正微扬着的红唇，仿佛透露着少女不为人知的秘密。
她今天在秋猎后，甚至不及更衣便急着来到天官府，到底有什么事情？
随着成长，麒麟的心思逐渐复杂，不再容易捉摸，特别是在她有意与他的想法背道而驰的前提下，娄欢不再认为他真能够全盘掌握眼前这位君王的心思。
然而即使猜不透，娄欢也没有表现出来。他镇定如昔，仿佛一切仍在掌握中。
没放过娄欢脸上每一丝可捕捉的细微变化，包括他眸色转深、面具下的双唇轻轻地闭着，乃至喉头微妙的吞咽动作……
噢，宋麒麟，你真的是不可救药。麒麟自嘲地想。
“宋宰相正在商榷新年的朝拜大典吗？”她特意地、明知故问。
老早知道最近以天官为首的六长正在为她的成年式忙碌，负责统筹一切事务的宰相更是忙到连夜里都睡在天官府里，甚至接连误餐……
尽管明白这是一场具有浓厚政治意义的新年朝拜大典——同时也是皇朝第一位女帝的成年贺典；由于大典具有宣示的意味，必须格外隆重。身为主角的她，应该感激百官对这场大典的重视，但不知何故，她却不是那么期待成年式的到来。
她知道娄欢一直在等她成年，好像只要等他行过成年仪式，就可以放下对她的责任。可行过成年礼，不代表她就不再需要他。
她也想达成他的种种期待，成为他期许的帝王；然而心里总担心着，一旦她真达成他的期许，他就会离开她。她怎能容许他那么做！
只要她在帝王之位一天，他就得陪在她身边一天。她发誓她定会要他遵守承诺到底，休想逃离。
看着摊放在娄欢桌上的宾客名单，麒麟眯起眼道：“宰相连宾客名单也要亲自确认吗？”这些事情何不交给僚属们去办就好？
“因为邀请的宾客身分高贵，臣希望能亲自确认，以免招待不周，贻笑大方。”
“朕听说远在海外的天朝皇子也将作为使者，与四方夷诸长同来祝贺？过去我朝从来没有与那遥远的天朝有过外交的往来，这将是第一次吧？”由于两国距离遥远，虽是大国，也都知道彼此的存在，但正式的外交活动，这还是头一遭。