开阳有些诧异。「膳房为何会起火？有人在里头吗？派人去救活了吗？」
「是，现下正要派人去救。」
现下才去？会不会太迟了？
「我瞧这火势，应该不小吧。」
「是挺旺的，约莫是有人在膳房里翻倒了油，才会起火燃烧。」
「如此说来，里头果真有人，是膳房的宫女们吗？」
「这个……属下不知。」赫密回答前，还往月缇那边瞥去一眼，月缇察觉了，微微摇头，投回警告的挑眉。
警告什么？莫非这火灾不是意外，而是人为纵火？若是有人纵火，会是谁？因何纵火？
开阳脑中意念飞转，犹如雷光石火，忽地，他惊觉不对，东宫膳房，除了那些下人们会用，还有一个人也经常出入。
采荷！她在哪儿？在寝殿吗？
「太子妃娘娘呢？她可平安？」
赫密闻言，明显一愣，跟着，摇摇头。「殿下不知。」
「怎么不知？这场火来得莫名其妙，情况有异，难道你们不该首先确认主子们的安危吗？！」开阳怒斥，也顾不得再详加追问，急着奔回寝殿，一路上，他问过所有人采荷的下落，他们却都只是瞠目结舌。
他越发心急如焚，背脊窜冷，心中顿生不祥。
终于，他回到寝殿，几名于房外守候的宫女见到他，仓皇失措，他见状也知不妙，不浪费时间问了，直接冲进去。
空无一人。
「采荷！采荷！」他里里外外，转了个遍，就是不见她的身影。她上哪儿去了？「采荷！」
「启禀、启禀殿下，这是小的、小的在房里发现的。」一个宫女鼓起勇气走向他，颤抖地递给他一封书信。「是太子妃娘娘……留给您的。」
采荷留书予他？为何要留书？开阳慌悚，一把抢过书信，驱逐众人，独自展信阅读——
第10章(2)
开阳，吾爱：
记得妾曾与君相诺吗？
倘若，君之天地都是虚假，妾当成唯一真实。
当年，妾以夏家女儿之身份与君结褵，缔白首之约，妾既无德芬机智，亦不若真雅善战，君欲成王，妾唯能给予娘家之势。
谁知如今，夏家却难以成为君最得力之同盟，妾自身亦成称王大业之负累。
妾左思右想，唯有离开，方能助君一臂之力。
「今生今世，永不相离」，请恕妾无法信守约诺，此生不能再与君同行。
不敢祈求君之原谅，只求君之理解，对君违约背信，实非所愿，今生不能相守，可否来世再见？
若有来世，妾当如此生，恋君慕君，一心一意。
唯愿到时，君不再是王家血脉，妾亦非名门千金，皆是人间寻常儿女，做一对平凡夫妻。
永别了。
妾自当于九泉之下，为君诚心祈福，祝君得成大业，青史留名！
采荷绝笔
采荷……绝笔！
这意思是——
开阳悚然，反复确认最后四个字，视线模糊了，胸口揪紧，令他透不过气。
起先，他脑海一片空白，无法思考，接着，他拔腿狂奔，不顾身后有多少人追喊，飞也似地跑往膳房的方向，往火焰之处奔去。
赫密与月缇在他即将闯进火场时，及时拉住他。
「殿下，请您冷静点！」他们劝道。
要他如何冷静？他怎能冷静？
他回头瞪视两人，目光如炙，嘶吼若野兽。「采荷在里头吗？告诉我！她是不是在里面？！」
赫密与月缇恍然相顾，跟着，点了点头。
她果真身陷火场！
领悟此事，开阳几欲疯狂。「我得进去救她！采荷、采荷！让我进去！」他拼命挣扎，赫密与月缇得费尽全力才勉强制住他。
「殿下，请您冷静！已经来不及了，这火势太大，即便您闯进去了，也救不出娘娘，只会平白无故送了自己一条命！」
那也得进去救她！不能留她孤独一人，受烈火焚身，那该有多痛，她该有多害怕！
开阳恍然寻思，眼前仿佛浮现一幅景象，采荷孤寂地蜷缩于膳房角落，就像当年的他，困在黑暗里，前路茫茫，走不出去。
他的采荷……她该有多怕呢？
「我要去救她！你们谁都别阻止我!」他眦目狂吼，用力甩开了两名属下的箝制，踉跄地奔向前，一道热风倏地朝他席卷而来，浓烟熏痛他的眼，火星卷曲了他鬓尾。
蓦地，一根梁柱倒落，跟着，整间膳房应声崩塌。
轰然巨响，吓傻了周遭每一个人，开阳亦骇然立于原地。
来不及了，他的采荷，他挚爱的妻，最后还是葬身于残酷火场。
救不出来了，他救不出她……
今生不能相守，可否来生再见？
她说来生再见，可见她是铁了心要离开他，为什么？为何她要自以为这样是对他好？为何他钟爱的人都如此自以为是？
采荷如此，德宣亦然。
开阳想着，怨着，身子颤栗不止，忽地软跪在地。他瞠目瞪着眼前犹如地狱的灼灼烈火，半梦半醒之间，隐约回到过去。
那改变他一生命运，最沉痛也最令他不堪回首的一天——
「哥，你做什么？」
他瞪着直指自己咽喉的刀锋，难以置信。
可他最敬爱的兄长并未解释，只是惨澹一笑，将一枝翠玉横笛交给他。「这凤鸣笛是我从一位老乐匠那儿买来的，本想留着作为你今年生辰的贺礼，但怕是等不到那时候了，如今你就先收着吧——」
他怔怔地结果笛子，握在手里，却仍是对兄长拿刀相指感到不解。他正欲问话，德宣又飞快抢过他手中原本写给妹妹的遗书，换上另一封信。
「这是王城外驻军将领写给我的，你就当是我谋反的证据，献给王后吧。」德宣低声嘱咐。
他在说什么？他背脊发凉，全身汗毛竖立。
「你这吃里扒外的家伙！亏我拿你当至亲兄弟，如今你竟然背叛我，诬陷我叛国谋逆！」德宣嘶声怒喊，咆哮的嗓音传出门扉外。他一面喊，一面将遗书丢进案上的烛盏烧了，继续作戏。「既然你对我无义，就别怪我对你无情，从今以后，你我不再是兄弟！」
此时，门扉踢开，青龙令率人闯进，德宣一咬牙，挥剑一砍，在他左手臂膀割开一道伤口。
血流汩汩，他却丝毫不觉伤口撕裂疼痛，痛的，是他的心。
他迷蒙着眼，不敢置信地望着兄长。
这个王兄，竟然忍心烧了留给亲妹妹的遗书，将所谓的叛国证据交个他……
「大胆逆贼！还不束手就擒！」
青龙令一进殿，嘴里就喊逆贼，明显已不将德宣当太子看待了，德宣黯然闭了闭眸，嘴角扬起自嘲的冷笑。
几名星徒粗鲁地架住他。
局势控制住后，希蕊这才飘然进殿，清冷的眸光扫射屋内，最后落定于他身上。「你怎会在此处？」瞥见他臂膀受了伤，秀眉一挑。「这是德宣砍的吗？」
他颤栗，惶然望向兄长，后者对他使了个眼色，那眼色无比深沉、无比绝望，却又满蕴一个兄长对弟弟的爱护。
他霎时痛悟，德宣想保护他，而他唯一能够苟且偷生的方式便是……
他苍白着脸，颤手举高兄长之前塞给他的书信。「德、德宣叛国，这是……是他、谋反的证据。」
「是吗？」希蕊比个手势，示意青龙令抢过那封信，她抽出信纸一瞧，唇角挑起满意的微笑，再度望向他。「你深夜来此，便是想夺取这封信吗？」
他跪下。「是，王后娘娘，儿臣……只想为王尽忠……」好痛……痛的，却不是伤口。