「怎么可能？」采荷轻轻一笑。「开阳对我好得很，我们从不吵架。」
「当真？」希蕊翠眉一挑。
「是真的。」采荷搁下茶盏，略显无奈。「表姨母总怀疑开阳对我的心，但这些年来，他对我当真是百般呵护，着意体贴，我想，这世上找不到比他更疼我的男人了。」说着，一声叹息，蕴着满满幸福。
这声叹息太甜，她的笑容亦如蜜，就连素来冷情的希蕊，也难免勾动心弦。
「他对你好，那就最好了，不枉我这三年来，极力为他铲除政敌。」
「是啦，采荷替开阳多谢我们国家最聪明又最美丽的王后娘娘，有您鼎力相助，他这王者之路自然会走得顺遂。对吧？」采荷甜甜地撒娇。
希蕊听了，忍不住伸手捏捏她软嫩的脸颊。「你这丫头，就是一张嘴讨人喜欢！」
她笑咪咪，像猫一般俏皮可爱。
姨甥俩又聊了片刻，采荷起身告辞。「表姨母，我也该是时候回去了，要不开阳找不着我，又要担心了。」
「你回去吧！对了，你不是说喜欢这茶？我派人送几罐茶叶给你吧。」
「多谢表姨母，这茶叶得来不易，珍贵得很，我和开阳会留心品尝的。」
「嗯，去吧。」
「是，采荷告退。」
语落，采荷翩然离开，希蕊目送她婀娜的背影，若有所思，端起茶盏浅啜一口，茶凉了，味道转涩，她蹙眉，将变味的茶吐了。
一旁侍立的宫女见了，连忙过来另烹一壶热茶。
「不用了。」希蕊挥手逐退宫女。「你派人去传唤青龙令，要他立即过来见我。」
「是，娘娘。」宫女领命退下。
希蕊盯着凉茶，半晌，唇角扬起锐利冷笑。
这茶冷了，她是不喝的，她要的是完美无瑕的好味道，差一分都不行。
同样地，她要的是一个对她忠心耿耿的王位继承人，不容丝毫异心。这三年来，开阳表现得很好，对采荷温柔宠爱，对她更是唯命是从。
只是她仍不免有些许忧心，一旦召开圆桌会议，他果真成了太子，尝到权势的滋味，还能否那么百依百顺听她的话呢？
看来有必要试探一下……
「可别怪我啊，开阳，欲成大事之人，有些情份不得不狠心斩断，你该懂的。」
希蕊冷冽自语，将杯中凉茶全数倒进一盆绿色植栽里。
采荷回到寝殿，尚未及日落时分，令她意外的是开阳竟比她先回来，半卧于一张临窗的软榻上，悠哉地品茗读书。
她惊讶地迎上去。「今日你不是与人相约打马球吗？怎么这么早回来？」
他耸耸肩，横臂一拽，将她旋入自己怀里。
「觉得无聊，所以就提早回来了。」他应道，搁下书卷，伸手撩拨她秀发。「你呢？见过王后娘娘了？」
「嗯，见过了。」她放松身子，倚坐于他胸怀。
「都聊了些什么？」他问。
她简略把两人谈话内容说了，末了，作了结论。「表姨母似乎是打算商请陛下，尽快召开圆桌会议。」
开阳闻言，沉吟摇首。「还不是时候。」
「啊？」她一愣。「为什么？」
「真雅只是行踪不明，未必是死了，父王一向最疼爱她，肯定会倾尽全力搜寻她的下落。他不会答应王后娘娘立刻召开圆桌会议的，何况若真要开会讨论王位继承事宜，我方也需多掌握几席议事公，确保是我被立为继承人，而不是德芬。」
「可是，投向德芬公主一派的议事公只有两、三位啊！」
「还有真雅的人马呢！」他宠溺地揉揉她螓首，彷佛笑她天真。「他们为了防堵王后，或许宁愿转向支持德芬。」
「会那样吗？」她惊颤地转头望他，秀眉锁拢，开始为他担忧了。
他笑了，见她为他忧虑，一脸烦恼，忍不住低唇，亲亲她柔嫩的脸颊。「放心吧！你表姨母肯定不会坐视那样的情况发生，她会将真雅的人也拉拢过来的。」
她不语，睁着一双澄透的眸，若有所思地瞅着他。
「怎么了？」他扬眉。「干嘛这样看着我？」
她眨眨眼，似是迟疑着该不该问，半晌，还是问了。「真雅下落不明，你不担心吗？」
「我为何要担心？」他轻轻一哂。
淡漠的反应令采荷有些滋味复杂。「她……可是你妹妹啊。」虽然不是同个娘生的。
所以，是怨他凉薄吗？开阳似笑非笑，又亲了亲她。「这世上能令我挂怀的人，只有你了。」
最强悍的甜言蜜语，不过如此。
采荷听了，不免芳心悸动，兼之他又以那般温柔深情的眼神望她，教她不投降也难。
芙颊方才遭他烙吻之处滚烫着，她娇睨她一眼，媚态横生。「那母妃呢？」
他笑笑，不自觉地欣赏着她无意间流露的风情。「你这意思是暗示我不孝了，有了娘子就忘了母妃？」
「人家才不是这意思呢！」她嘟嘴，葱指用力掐了掐他手背。
他作势痛呼一声，她立时松手。
「怎么？很痛吗？」
哪会痛啊？开阳好笑，发觉自己很爱看她为自己紧张的模样，俊唇俯下，贴在她曲线玲珑的耳畔，吹拂着暧昧气息。
「做这世上我最在乎的人，不好吗？」
「当然好啊！」她麻痒得微缩肩颈，又想躲，又舍不得躲。「只是……」
「只是什么？」
「总觉得……有些心慌。」
「慌什么？」
怕这一切不过是镜花水月、海市蜃楼，转瞬便会成空。
采荷默默寻思，却不敢坦言，怕他误以为她是怀疑他的心。
开阳见她闷声不吭，眉峰斜斜一挑。「不准对我说谎，在我面前，不得有半分隐瞒。」说着，她掌住她后颈，与她的鼻头相互摩挲。
她被他挑逗得晕生双颊，意乱情迷。「若是我说了谎，你要如何？」
「我会生气，很生气很生气——」
「我才不怕呢！」
「真不怕吗？」他低笑，捉弄地搔她痒，她躲不开，又笑又嚷.
「别闹了！好，好，我怕就是了……」
「听起来不像很怕呢。」他作弄她。
「怕，怕，我怕死了。」她求饶。
他这才甘心，收回手，她懊恼地横他一眼，梳拢凌乱的云髻。
「你这人，真坏。」
他由她笑骂，揽抱她纤腰，玩弄她衣带。
「别玩了。」她试着推开他。「方才我回来时，先吩咐他们炖了补汤，应该熬得差不多了，我去瞧瞧。」说着，就要起身下榻。
他却不肯放开她，紧紧将她圈在怀里。「什么补汤？炖给你心爱的夫君喝的吗？」
「才不是呢！你又没病没痛，喝什么补汤啊？是炖给母妃喝的。」
「母妃？」
「自从她上回感染风寒后，身子一直欠佳，我怕是有失调养，所以才想炖点补汤送去。」
原来是为了孝敬母妃。
「你这个媳妇可比我这个儿子孝顺多了。」他感叹。
「那当然啦，我可是天天向她老人家请安呢，哪像你？」她横睨他。「十天半个月也难得去探望她一回，整天只晓得跟一群权贵子弟厮混！」
「你不喜欢吗？你不喜欢的话，以后这些应酬，我尽量推辞便是了。」他说得干脆。
反倒是她急着摇头。「不用，我不是这意思，只是希望你有空就去看看母妃，你爱跟朋友郊游，就尽管去吧！我知道你心向着我就好。」
「不向着你，还能向着谁啊？」他逗问。
「谁知道？」她抿嘴轻哼。「那些歌姬舞妓个个貌美如花，风情才艺不知胜我几分。」