对于乔繁突然出城一事，起疑心的不只有乔淇，柳氏也同样察觉有异，派了些人出去打听。
不到正午，那几个得力管事匆匆返回，他们到交好的官员府邸探问，每个人得到的消息大同小异，看来此事假不了。
柳氏闻讯后震惊非常，「什么，靖王爷意图谋反？」她像是听到什么不可思议的事情，眼睛瞪得老大，嘴巴张了张，却说不出其他话来。
「昨日皇上出城至天坛祭天，靖王爷勾结南山营、蒲玉营、蓝城营起兵叛变，南山营从后方追击，与皇上的禁卫亲军打了起来，太子得知消息后派出天卫军和地卫军的人马在京议迎击蒲玉营和蓝城营……恐怕今早召老太爷从南门出城，是要让老太爷带人去前线援助。」
柳氏越听越感心惊，「这可是逆天大罪啊，王爷怎么会干出这种傻事？」
「其实十三年前那事，就有传闻说王爷有不轨之心……」
她暗骂靖王糊涂，急得一捶小几，又问道：「当年的叛军不是墨家军吗？还牵连咱们老太爷，险些被皇上误认为叛贼怎么会是靖王爷？」
那管事低着头道：「这些小的不知。」
柳氏焦躁得坐不住，站起身走来走去，「你们这消息可信吗？靖王谋乱可是大事，京中至今却没什么动静，难不成是你弄错了吧？」
「禀太太，从昨日起，各城门已开始严格盘查，北门那处更是派驻关山营军，据说不让全城戒严是太子爷的意思，为的是不使京城百姓惶恐。」
她走到一名管事面前，沉吟问道：「今日老太爷出去，莫非是为了救驾？」
「应该不是，据说圣驾今早已回京，还让侍卫亲军步兵抄了靖王府，擒住靖王世子与王妃，又命人彻查与靖王来往频密的勋贵。」
「皇上擒了世子和王妃，还要彻查……糟了，咱们家好歹和靖王府也算有姻亲关系，皇上会不会也拿咱们开刀？」
柳氏登时冷汗直流，十二年前仓皇逃离那事记忆犹新，如今主心骨老太爷不在，也没人发话该怎么做……不行，如今情势和当初又不相同，那时老太爷只是说情，这回他们可是与王府联姻，关系非同小可啊！
她越想越气，这婚事是靖王府主动来提的，现在犯下这等滔天罪孽，岂不是陷他们乔府于不义吗？怎么想怎么心惊，她打定主意无论如何都得保住乔府。
「秦嬷嬷，快准备笔墨，我得写一封陈情书呈进宫里。」她走到桌前坐下，又吩咐道：「命人将我的封诘品服取出，再备车马，待会儿我到娘家一趟，让我爹与我一同去求情，求皇上开恩，把这桩婚事退掉，万万不可让咱们府里也被拖下水去！」
几个下人得了吩咐，各自忙去办事，生怕一个闪失为府中招来祸患。他们脚步匆忙，一阵慌乱，压根没注意外头窗下有个人无意间也听见了这事。
绿苗小心翼翼地起身，飞快跑回澄水轩，见乔淇正坐在窗边看书，连忙一把抓住她，却因为又急又喘，半天说不出一个完整的句子。
「发生什么大事，你怎么跑得这么急，先缓口气，喝杯茶吧。」乔淇见她这一副急惊风的样子，忍不住笑道。
「小姐……大事、发生大事了！」
乔淇听她这么说，又见她六神无主的惊惶，心里咯噔一下，觉得不妙。
绿苗话说得极快，听完后，乔淇脸色顿时变得惨白无血色，她难以置信地问：「你说靖王叛变，世子爷被打入天牢？」
意识到这件事的严重性后，她焦急地抓住绿苗的手，「他是无辜的啊，皇上怎么不分青红皂白地乱抓人……不行，咱们得想办法替他说情……」
绿苗怕她惹祸上身，赶紧劝道：「小姐，这件事情很严重，咱们替世子爷说情肯定会让皇上怀疑的。」
乔淇摇摇头，她不断告诉自己要冷静，面色严肃得令绿苗害怕，频频唤她她却都置若罔闻。
良久之后，她才又开口，语气已是趋于平静，似是有了主意。「皇上素有贤名，只要跟他说明情况，他肯定会听的。」
「可是皇上在宫里，咱们哪里见得了皇上？虽然大太太说要上陈情书，那是因她有个当官的爹，自己也是个诘命夫人，才能获准入宫。」
乔淇不太懂得古代规矩，听绿苗一说才知，但得知柳氏也要陈情，顿时觉得有希望。「太太要写陈情书吗？也对，大小姐对世子爷可说是死心塌地，自然会要求她出面说情……」
绿苗见她误会，赶紧又道：「小姐你误会了，大太太写陈情书并非是为了保住世子，而是要请皇上退婚以表忠诚，免得咱们府里因这门婚事与靖王府根株相连遭罪。」
「什么？！你说大太太竟是要撇清关系，以求自保？可恶，我该想到她没如此好心，以往把他当成金龟佳婿，抱着人家的大腿死命谄媚，如今世子有难，她却是自私的只求自己安好……」
「其实……我觉得太太也没做错，靖王犯下滔天大罪，咱们要是被牵连进去，可都要没命了，太太这也是为了咱们府里好……」谢姨娘不知什么时候进来的，亦是不知听了多久，直到忧心地说出这句话，乔淇主仆两人才发现她的存在。
乔淇却不认同，「娘，纵使靖王有罪，世子却是无罪的。」想到沈天洛是因自己的话决定回靖王府，才会遇到这样的事情，她心里十分愧疚，「他是为了劝靖王放弃谋乱才回去的，哪知道会……」她真恨自己当初多嘴了。
谢姨娘是个聪明人，即使不清楚前次赏梅风波，但此刻听女儿这么说，也联想到她和世子情谊非比寻常。她叹了口气，劝道：「不管他有没有罪，咱们都帮不了忙。」
乔淇喃喃自语，眉头深锁的苦思冥想，「我一定可以想到办法，一定可以的……」
见女儿愁容满面的模样，谢姨娘十分不舍，她又安慰地说：「我听说世子爷和大理寺卿、兵部尚书的公子是知交，既然世于是无辜的，他们定会出面保他的。」
乔淇点点头，见谢姨娘温柔地摸了摸自己的头，她忍不住抱住她，获取一点安全感，才能够支持得住。
此时绿秧掀了帘子进来禀报道：「小姐，外头有个人自称是天凉城莲香楼的掌柜，说有要事要见你，却被大太太打发了，正巧给我碰上，她便让我托话，说她会在城里的仙鹤楼等你。」
一听是莫香来找，乔淇有些讶异，但她也没心思多加猜测，跟谢姨娘说了一声后，命绿苗准备出门。
她心知自己这会儿要外出柳氏必然不会同意，索性不去报备，结果到了后门就被看门的婆子摄下，经过一番好说歹说，又塞了绽银两过去，那婆子才肯放行，又连声嘱咐她得早点回来。
仙鹤楼在城中十分知名，绿苗知道在哪，主仆俩雇了辆驴车就往那里赶去，才刚下了车入了酒楼，就见莫香匆匆迎上前。
「香儿姊姊，这是怎么回事？」
莫香也不和她多寒喧，苍白着脸色直将她拉到二楼的一间雅间门前，这才低声说：「七儿，出大事了，世子爷被抓了！」
乔淇早稳住心绪，反倒安抚她冷静，「这事情我知道，你怎么会到京城里来？」
「你先随我进屋，咱们到里面详谈，见着里头的人你就明白了。」