胡老爹老泪纵横，哽咽地说道：「此间有个大财主郑员外看上了小女，硬要小女做妾，可小女偏偏心有所属，那郑员外言明今日花轿就要来抬，没想到小女性情刚烈，竟就先寻死了。」
班灵默默看着他悲伤的眼泪，只觉得手中的那一两银子沉甸甸的重。
那一回，拿着意外得到的一两赏钱，班灵找了一间客栈大吃大喝一顿，然后住进客房中很久都没有躺过的床上地睡上一觉。
从那日开始，只要听说有意外死亡或死因不明的案件，他就会到现场旁观仵作的验尸过程，有时候尸体被肢解或腐败得很厉害，没有人愿意收拾尸体或者对尸体的处理太草率时，他就会主动要求帮忙，不管再残缺的尸块或是腐烂得多严重的尸体，他都神色庄重并小心慎重地处理，常常让死者的亲人看了很感动，而他就会困此得到一两、二两不等和赏钱。
不知道从什么时候开始，这成了他的谋生之道。
但是真正意外死亡的疑难案件并不多，而且一旦闹到衙门请求验尸，赏钱自然是衙门的仵作收下，班灵根本别想有机会，所以，他还是饥一日饱一餐的过日子。
就这样，班灵在东京开封府又混了三年，由于对验尸的好奇，渐渐跟几名仵作混熟了，多少可以听到一些只有内行人才知道的行内事。
仵作是极贱的贱役，家境小康的人家不愿与仵作通婚，仵作的工食银也非常微薄，但是班灵还是喜欢跟仵作混在一起，因为从他们那里得来的知识是遍览群书也学不到的。
这日午后，阳光毒烈，他躲在树下乘凉，好一阵子没什么疑难案件发生，仵作们也闲得无事可做，这也代表他有好一阵子没有饱餐一顿了。
他并不习惯挨家挨户乞食，有一回经过金梁桥的胡氏饼店，胡老爹瞧见了他便拉着他进屋安排他吃顿饭，等他要走时又给他带了好多块饼，所以，当他真的饿得受不了时，就会默默来到梁桥的胡氏饼店前，胡老爹要是发现他，就会热情地请他吃上一顿。
今天他照样饿了一整天，本来，打算日落西山后到胡氏饼店走一趟，不过刚才很幸运，老妇人丢给他的两个铜钱足够让他换到一个热包子了，可以让他再撑过一顿。
他闭眸闲躺着等日落，不过老妇人对他说的话一直在他脑中萦绕着。
瞧你人模人样的，手脚健壮的，坐在路边乞讨像什么样儿？把自己打理干净了，好好找个差使做，你爹娘还等着你孝敬呢，可别这么没出息。
想想老妇人的说人话没错，他已经十六岁了，却还总是这样四处漂泊地混日子，既没读书也没有当学徒学个一技之和工，要是爹娘看他像个乞丐般过日子，大概也会心痛地骂他没出息吧。
「喂！班灵！要不要跟咱们一块干活去？」
班灵听见的喊声，立刻翻身坐起来，看见开封府的三个仵作顶着烈阳一齐朝他走过来。
「九叔，什么活儿？」
喊他的是开封府资历最深的杨九玄，年长他三十岁，他一直叫他九叔。
杨九玄说道：「白虎桥那儿死了十七个人，听说是被仇家杀的，尸体支离破碎，得一具一具拼好。今儿天热，尸身会臭得很快，得赶快去收拾，不过我们才三个人，干不了这么多活儿，你来帮个忙吧。」
班灵知道机会来了，连忙跳起身说：「好，我跟你们一起去，不过，我想请九叔帮我在开封府落个籍，弄个差使。」
「你这小子真会顺着竿子往上爬呀！」杨九玄笑道。
「我满十六岁了，不想再向人乞食过日子了。」班灵说。
杨九玄摇了摇头手。「我可没那么大本事帮你安排什么好差使，最多当个衙役，或是捕快、狱卒、仵作、门役，可这些差使一年的工食钱不过几两银子，养不活一家子的人，你不如学个技艺还好一些。」
「九叔，我只要能养活自己就够了，不管做什么都比现在好。」
反正他没有家人，家人对他而言已经是遥不可及的字眼。
「好吧，你想要什么差使？」杨九玄抚弄着下巴的胡渣。
「仵作。」班灵不假思索。
杨九玄怔了怔，皱眉说道：「跟活人打交道的差使你不选，偏偏选了个跟死人打交道的？」
「能帮死人说话也是好事。」班灵微微一笑。
「没人要干的差使你非要抢着干，我也没办法，好吧，那你就跟着我先当见习仵作。」杨九玄摊手苦笑。「走，干活儿去！」
第三章 辗转(2)
九年后，靖康元年正月。
当金兵攻陷太原府，马蹄声已经逼近京师开封府时，皇帝赵佶立刻将皇位禅让给长子赵桓，逃离开封府避难。
这年，赵御爱刚满十五岁，当她听到父皇把皇位让给大哥，自己出京城避难时，简直无法置信。
「御爱，九哥被金人当作人质，现在父皇也逃了，你说我们该怎么办？」
贤福帝姬赵金儿害怕得要命，哭着跑到「寒香殿」找赵御爱。
「能怎么办呢？父皇也没带着我们逃，只能静观其变了。」赵御爱无奈地叹口气。
她和赵金儿两人同龄，赵金儿只比她早出生一个月，但是赵金儿的个性就远不如她来得成熟稳重。
不过，赵御爱的性情之所以比姐妹们平和内敛，或许最大的原因来自于她有一双如香所说的「千里眼」。
「御爱，你现在能看得见父皇吗？父皇逃到什么地方去了？他安全吗？九哥呢？你能看得见吗？」赵金儿满脸忧心忡忡。
「这两天我什么都没看到。」赵御爱抿了抿嘴。「其实你也知道，我能看到的景象并不是我可以控制的。」
她并不是无时无刻想看见谁就能看见谁，通常都是先莫名地陷入一种迷茫的状态，而当时正在思念着什么人时，就可以在眼前看见对方，并且能知道对方此时正在做些什么，但是这种状态并没有固定发生的时间，什么时候会突然出现她也无法预期。
「父皇怎么能丢下我们……」赵金儿呜咽地哭着。
「现在已经是大哥当皇帝了，我相信大哥会好好照顾我们的，你先冷静下来，光是哭也不能解决什么事情。」赵御爱只能这样安慰她。
「刚嫁出宫的缨络姊真是幸运，我们如今就像笼中鸟一样。」赵金儿边试泪边站起身。「你安歇吧，我回去了。」
赵御爱看着赵金儿离去的背影，上然半晌，轻轻叹了口气。
「笼中鸟……」她苦涩地一笑，慢慢走向窗前，望着深宫重重。「难道只有出嫁才能飞得出皇宫吗？」
「也不是只有出嫁才能飞得出皇宫，被贬为庶人也可以呀！」如香斟了一杯热茶送过来。
「贬为庶人？那得要犯多大的过错？」赵御爱蹙了蹙眉。
「帝姬应该没听说过元佑皇后被废黜的事吧？」如香悄声地说。
「元佑皇后被废？」赵御爱微微吃惊。
「元佑皇后被废的时候，帝姬还没出生，奴婢倒是常听几位老宫女谈起，是二、三十年前的事了。」如香把窗子关了起来，压低声音说道：「听说元佑皇后被废是被元符皇后造谣陷害的，是件很大的冤案呢！」
「我听母妃提过元符皇后，她好像是自缢死的？」
赵御爱对元符皇后没有记忆，只知道她死在自己三岁的那一年。