「明天你有安排其他的约会行程吗？」
她深吸口气，试探地问。
「该不会你这位传闻中的女朋友，要和我这个绯闻男友约会吧？」他打趣道。
对于茶水间流传的八卦他略知一二，但只当是同事间的开玩笑，只要不影响工作气氛，他并不会严加干涉。
「既然大家都说我们是一对的，那就请你明天假扮我的绯闻男友一天，这个提议应该不算太过分吧？」她漾出一抹讨好的甜笑。
车子刚好驶进她住的社区巷弄里，他顺势停靠在路边，转头凝看她。
「你要我假扮你的男朋友？」
他墨黑的眼底盈满问号，怀疑自己听错了。
「就请你明天借给我三个小时。」
她双手合十，恳求道。
「我的价码可是不便宜喔！」
他挑了挑朗眉，打趣道。
「那我付你钟点费嘛！」
现在只要钱能解决的事，都算是小事。
「为什么要我假扮男朋友？」他好奇地问着。
「因为我乾妈逼我回家相亲，我骗她说我已经有男朋友了，但她不信，要我明天带男朋友回家让他们监定一下。」她坦白道。
「你要我陪你回家说谎？」他微愕。
「也不算是说谎啦，就当是演一场戏给大家看嘛。」
她知道这个请托有点强人所难，但她已经无计可施了。
如果不能用非单身的身分抵挡住乾妈的相亲攻势，她拒绝得了一个李大元，也拒绝不了相亲名册里众多的王老五。
「你就不怕我假戏真做吗？」
一抹坏坏的邪笑跃上唇角，他逮到机会又忍不住逗弄她。
第2章(2)
面对他暧昧的暗示，她的心跳漏了数拍，但在抬头对上他眉宇间戏谑的线条时，就知道这家伙又像学生时代一样，以寻她开心当作乐趣了，殊不知这句话能令人衍生多少暧昧的联想。
「要不要？一句话啦！」
她迎视他含笑的黑眸，没好气地撂下狠话。
「小姐，你这是拜托人应有的态度吗？」
「反正你现在有两个选择，第一是充当我的男朋友，第二是等着收我的离职信。」晓芃一副豁出去的表情。
凭他开出的薪资，要再找到一个助理很简单，但要培养出默契来可没有那么容易，以于开衡依赖她的程度，她不认为他舍得让她离职。
「你是在威胁我喽？」
现在是什么情况，助理都可以威胁老板了？
「不是我在威胁你，而是我家人在逼迫我。」晓芃无奈地说。
「如果你真不想去相亲的话，大可以拒绝啊！」
他说得一派轻松，不觉得拒绝长辈的提议有多么困难。
「我乾妈是职业红娘，手上有一大叠单身男子的资料，我拒绝得了一次，拒绝不了一百次。」她沮丧地垮下脸。
「那不就是帅哥三千，任你挑选？」
他性感好看的嘴角勾起一抹揶揄的笑容，惹来她一记白眼。
「如果我乾妈能找到三千个帅哥，那她的职业就不是红娘而是星探了。」她对乾妈监赏男人的目光不敢苟同，老人家偏爱长相敦厚老实的男人，更秉持着「有土斯有财」的保守观念，对田侨仔特别钟意。
「帮我这一次好吗？」她双手合十，露出像小狗般无辜的眼神恳求着他。「难道你忍心看我每个星期都被召回家相亲，任凭其他的男人对我品头论足吗？」
「如果我答应你的话，你准备怎么报答我？」他故意逗着她。
「条件随便你开，只要能让我躲过相亲就好了。」
她将合十的双手抵在下颚前，可怜兮兮地央求着。
「你欠我一次。」
他拗不过她，只好答应。
「明天早上八点陪我一起开车回南部，只要在家里待三个小时就好，吃完寿宴，你就可以回台北了。」
她松了口气，心中的大石总算落了地。
「就三个小时，一分钟也不能多。」他下达结论。
「好啦！」她娇嗔道。
「明天早上八点我在这里接你，早点回去休息吧！」
「不可以反悔喔！」她不放心地再三叮咛。
「小姐，要不要干脆签个契约书给你？」他主动替她解开安全带的扣环。
「不用啦，我相信你的为人。那……明天见。」
她拽着包包，推开车门，跨出车厢。
于开衡隔着车窗望着她纤细的背影越过马路，朝着对街的公寓走去，直到确定她上了楼，阳台上流泻出一束昏黄的光线，他才重新发动车子，驶离社区。
一路上，他隐隐约约感觉到封闭的车厢还留有她带着茉莉花味道的香水，但眼角的余光瞄见副驾驶座上空荡荡的位子，不禁益发想念起两人方才的斗嘴。
原来当年那个扎着一束马尾、老爱缩在角落的小学妹已经褪去青涩外表，成为一个独立的轻熟女，而且未来还有可能成为某个男人的妻子。
莫名的，他的心口竟感觉涩涩的……
★★★
秋天的阳光显得特别金黄耀眼，气候在暑热与微凉之间交替，愈往南部走去，天气愈热。
于开衡和易晓芃轮流开了三个多小时的车程，终于在中午前抵达她居住的纯朴小镇。
产业道路两侧全是稻田和采收完毕的莲田，偶尔还可以看到几朵莲花浮在浅水中。
晓芃坐在驾驶座上，握着方向盘，放慢速度驶进小镇内的巷弄里，几排平房排列得整整齐齐的，家家户户皆有前院，两侧的围墙绿荫扶疏。
她将车子停在巷边，从车窗望去，隔着一条马路的距离，恰好可以瞧见自家三合院内的动静。
宽阔的晒谷场内摆放了一张一张铺着红巾的圆桌，流水席的总铺师正在炉子上烹调着佳肴，空气里弥漫着各种食物的香气。
「老天，会不会太夸张了……」
她隔着车窗，瞧见庭院内的阵仗，差点没有晕倒。
「不要告诉我，现在在办流水席的三合院就是你家？」
于开衡降下车窗，注意到红色砖墙摆靠着一长排祝寿的六尺花圈和花篮，浮夸欢庆的程度教他有些傻眼。
她点点头，懊恼地将额头抵在方向盘上。还以为老爸只是简单订个餐厅，大伙儿一起吃吃饭而已，但……看这排场，根本是把全村子的里民都给叫来了！
「晓芃学妹，请问一下令尊是什么重要人士吗？」于开衡好奇地问。
「我爸是里长，我爷爷还没过世前也是这里的里长。」晓芃解释道。
「原来我们晓芃学妹出身于政治世家啊，失敬失敬。」他揶揄道。
「于开衡！」
她从齿缝间迸出话来，都什么时候了，这男人居然还有心情开玩笑。
思及要面对一票的亲戚和乡民，她紧张得胃都缩在一起了。
「乡下里长伯寿宴的排场都搞这么大吗？」
他朝车窗外望去，瞧见一批一批的里民往三合院内走去，协助外烩人员把一张一张的圆形板凳排放在桌边。
「小乡下的竞选活动也是很激烈的，我们总要找理由笼络讨好乡民。」
她迟迟不愿下车，真想掉头开车逃回台北。
她最害怕这种热闹喧嚣的场面了，简直比跟李大元相亲还要尴尬。
「绑桩顾票仓就对了。」于开衡意会过来。
「可以不要说得那么直接吗？」她睨了他一眼，提醒道：「要是被家里的老人家听到，他们会不开心。」
「选举的时候，你该不会也要坐上宣传车，到处扫街拜票吧？」
「你以为我逃得过吗？」她不答反问。
于开衡的脑海顿时浮现她穿上竞选背心，慷慨激昂地站在台上持着麦克风催票、演讲的画面，光想就觉得有趣。