伸长的手，在水里载浮载沉，时间流逝多少，她并不清楚。
当冻得僵白的指尖被松软软地握住的时候，她已经没了知觉，然而那手心里传递而来的暖意，她在很久很久以后，都还记得……
被扶抱着破水而出的新嫁小娘子，让一众姑娘们惊呼起来。
梅晴予苍白的脸蛋那样惹人怜，疲倦而安静地注视着面前扶抱起她的女子。
那个女子，又美又冷，爹爹房里那只白玉凝脂的纸镇，若化成人形，大抵就是这个气势吧？
梅晴予模糊地想着，然后晕了过去……
再醒来时，是在一个干净而微香的卧房里。
那个女子倚在她床头，细细读着什么书，见她醒了，淡淡地望来一眼，放下书册，递来一碗热热的汤药。
梅晴予顺从地喝了，那身嫁衣，就架在不远处，红艳艳地张扬着。
女子什么也没有问，也或许不需要问……那嫁衣双袖口用金丝绣了六王爷的图徽，任谁都晓得这是待嫁入六王爷府的第十八个小妾。
梅晴予喝完了烫得舌喉微疼的汤药，安静地将汤碗递还女子。
女子没有开口，指尖试了她额头温度，又摸摸她脉搏，仿佛懂得医术，梅晴予不由得多望她两眼。
「多谢救命之恩。」犹豫良久，梅晴予还是开口了，出声的嗓子还没有完全养好，沙哑又低沉。
女子瞥她一眼，目光从书册上移开。「或许死了比较好。」
梅晴予怔然地望着她，女子却淡漠又仔细地为她掖了掖被子。
「长安城里、三千阁，你可晓得？」
「晓得。如雷贯耳。」那可是艳名远播的妓坊哪！
「嗯！」女子淡淡点了头。「今天领着姑娘们离城出来游玩，却捡了个逃走的小妄；你若要跟，就是入了三千阁。你若不跟，也可以舍你些银两，你就隐去容貌在市井里活下去吧！」
梅晴予怔怔地望着眼前的淡漠女子。小妾或勾栏女？她剩下的，也只有这样的选择了吗？
普天之下，莫非王土，纵使藏于市井之中，没有任何人护持，除非她毁去了容貌，才可能求得一分寸许的和平；而任人打骂、争宠斗狠的小妾，她是做不来的；然这勾栏女……也容得了她自己做抉择吗？
「可以……不逼我接客吗？」梅晴予怯怯地问。
「三千阁不逼姐儿接客。」女子眉眼里尽是漠然，却给了梅晴予异常的安心。「阁里饿不死你，而你若要重振旗鼓、重新活过……想以什么样的态度在三千阁里待着，你可以自己决定。」
她的态度，由她自己决定——轻轻一句，让逃过大难的梅晴予痛哭失声。
陷入劫难的，还有邢天。
他昏昏沉沉地被送上船，飘过了一个海，到达小岛与小岛之间相连结的、被称为异族的地方。
醒过来的邢天，一身衣物已经在两派斗法之中被烧毁，因此换上了异族的服饰。宽大而轻薄的料子，有着莫名的深沉颜色，也不知是怎么染上去的，在晕暗的烛光下看来沉如夜色的衣料，却在白日的阳光下变得鲜艳，而挥扬之间，几乎如同大火焚烧。
这异族之地，下着薄雪，他裸露在外的脸面与手腕都冻得发白，发上结着霜，但那又轻又薄的衣料却严密地保住了一身的暖意，这冰与热的差距让邢天感到不可思议。
他学着照顾他的异族大汉，将脸面以黑色的布料蒙起，而被烧得焦鬈因此全部剃掉重生的薄薄短发就全拢在脑后，以一截黑巾包覆；裸露的手掌腕节，则套上以同样的轻薄料子作成的护套，那几乎如同第二层皮肤般的触感，让邢天没有任何困扰地适应了。
他精致俊美的容貌，依然存在；一身皮肤，也还干净着；甚至当年小小姐闯入书房来闹事，用拆信刀划在眼下的伤疤也仍在。唯一烧毁的，是他的嗓子。
清亮如珠玉的声音，已不复存。
现在的邢天，在遭逢相恋的少女失约、并且出嫁他人之后，仿佛对于自己被劫来异地，又毁了嗓子，这些可谓惊天动地的祸事都毫不在意。
他将脸面蒙起，无论天热天冷，他的容貌不示于人；他沉默而少言，姿态冷漠而肃杀，但该说话时，他也不会少讲几句，仿佛这嗓子坏不坏都无所谓，他只是寡言。
但对于曾看过他绝世无双容貌的巫凰圣女而言，邢天蒙起的脸面，几乎就代表了一种拒绝。
所幸她未曾听过他的声音，不曾明白误闯两派斗法的邢天被焚毁的嗓子是如何的澄净籁，也就不会惋惜。
对于这个被掳来异地、远离家乡的美貌少年，邢天沉默而孤独、几乎带着绝望的情伤氛围，令从来不沾染情爱、未识情欲、不识爱憎之执的纯洁圣女目眩神迷。
她想见他藏起的脸面，她想听得他的声音，她想见得他的喜怒、他的哀乐。
这蒙面的纱巾若能对着她揭下，也就代表了他对她放下心防吧？
巫凰圣女心里暗暗地着慌，悄悄地心动；然而这样的春心，又怎么不是巫凰教里众多少女、诸多女子们的心思呢？
在梅府里待了几年习得了应对进退、帐务处理、琴棋书画，如今再度面对一群女孩子，邢天很清楚地明白，若不能与这些女孩子们和平共处，他的日子绝对不好过；因此，他懂得了许多讨好女孩子的技巧。
这些几乎熟练了、已经不加思索即可施展的应对讨好，现在的邢天使来毫不费力。
他沉默、冷淡，不以真面目示人，却很温柔。
凝着戾气的目光，一旦将那针扎刀戮般的冷意收敛起来，那纯澈的黑色眼睛就能够温柔而专注地望着人。
冷淡待人的邢天，守着礼数，守着分寸，但偶尔他也会不顾礼数，不顾分寸，例如为少女挽起落地的长裙不溅到雪水，例如为少女端来温热的茶水轻置她手心，例如轻轻扶着少女的腰身，为她经期不适却仍需要到处走动的疲倦护航。
因为照顾梅晴予而懂得护理女子的邢天，甚至能为少女们煎煮汤药，让她们在经期不适的时间里对他满怀感激。
尽管只是微小而不予人知的细节处，邢天都处理得妥切，让女子们不致羞涩，却又令她们记得他。
而在与教中男子的相处上，邢天也不曾愧对长于皆是男丁的武馆、并在市井之间与男孩子们打成一片的经历。
他迅速地摸清了领头的汉子是何人，又小露了一些武功让人不致看轻，行事之间又补足了男人一贯的粗心大意，为了与他共事的人们护住面子；很快地，他就和基层打成一片，而中层的男子们与他也相处得很好，至于上层阶级的人们，则对他好感连连。
将教中内外都打点得好，而几次随同教中人士出外洽公、谈判，邢天也都能技巧地展露些圆滑的谈话本事，在巫凰教落了下风或者疏漏之处，为其三言两语地挽回颜面，并且为巫凰教争来利处。
这样一来二去，邢天在异族之地，以一个外来者的身分迅速博得巫凰教上下一致的好感，从无所事事的伤者，阶级连三跳地进入巫凰教中，最后在成为圣女的贴身护卫与巫凰教祭司这两样职务之中择其一。
他目光淡淡地掠过那面色薄红的少女，望着她一身绣了金凰云海的衣饰长裙，发间的珠翠玲珑，一个合眼，他抿去了眼中浮现出来的、记忆中的娇弱身影，决然地选择成为祭司。