当他与堂兄弟都还年幼时，伯父就常同时指点他们一些经商之道。伯父深知自己两个儿子的经商能力远不如他，若是将「黑鹰堡」交给了堂哥，恐怕难以维持「黑鹰堡」的荣景，因此坚持要他接下堡主之位。
「不！我不信！我不信！」霍明宇激动地喝道。「就算我爹真的反对，那也是他冥顽不灵，认为『黑鹰堡』不是属于他的，我不服气！我不甘心！」
看着堂哥那扭曲愤恨的神情，霍磊的心里觉得既难受又遗憾。
「就因为这样，所以你千方百计想要除掉我？」
倘若不是他曾对临终前的爹发过誓，一定会好好掌管「黑鹰堡」，说不定这会儿他会二话不说地将堡主之位交给堂哥。
「没错！对我来说，你就如同眼中钉一样！我恨你的存在，如果没有你，这一切都会是我的！」霍明宇吼道。
起初对于霍磊，他只是有一点嫉妒，可是那嫉妒一旦在心里生了根，就开始不断地增长茁壮，到最后盘据了他整颗心。
「磊哥……你打算将大哥交给官府吗？」霍明彬忍不住问。
萨妍儿一听，不禁在心里认同地附和——确实是该将霍明宇交给官府！
在她看来，这霍明宇不只一次地买通杀手行刺霍磊，简直已泯灭人性，倘若放任他逍遥法外，将来不知道还会做出什么狠绝的事情来！因此将他交由官府处置，是再正确不过的决定了！
想不到，霍磊却摇头道：「不，我不会将他交给官府。」
萨妍儿闻言不免惊讶，难道他真不打算追究？
她诧异地望向霍磊，却从他那黯然的眸光感觉到他正努力压抑着情绪，她的心不知怎地也跟着泛起了一丝疼痛。
「我不会将他交给官府，但也没办法纵容他的行为。」霍磊顿了顿，转头望向霍明宇，语气沉痛地说：「堂哥，我必须先将你囚禁起来，你若是能够诚心悔改、彻底改过，那咱们将来还是好兄弟。」
语毕，他开口唤来几名侍卫，指着霍明宇道：「将他关起来，没有我的允许，任何人都不许擅自放他出来。」
「霍磊，你竟敢这样对我？！」霍明宇愤恨地嚷道：「你也不想想，你现在所拥有的一切，全都是我爹苦心经营而来的，你现在竟敢恩将仇报？！」
霍磊紧抿着唇，没有再说些什么，只示意侍卫将他带走。
看着哥哥被强硬地架走，霍明彬皱眉低下了头，面孔在逆光中显得晦暗，沉重地摇头叹气。
「权力与野心真是可怕，会蒙蔽、泯灭一个人的良知，一旦歹毒的念头在心底生了根，真不知道会做出什么可怕的事情来……」他的语气飘忽幽然，似是受了不小的打击。
霍磊也跟着长叹了口气，说道：「彬弟，这段日子，就有劳你多去看看他，顺便也劝劝他吧！」
「磊哥放心，我会努力劝大哥的。」霍明彬点头承诺过后，也转身离去。
霎时间，偌大的厅中就只剩下霍磊和萨妍儿两个人。
萨妍儿抬头望着霍磊，美眸中有着抹不去的担心。
「你……还好吧？」她关心地问。
尽管他此刻的表情平静，然而她相信他的心里肯定很不好受。
当初她乍然得知父王一向信任并重用的贺祥天竟然叛变时，心里就受到极大的震撼与冲击，更别说这会儿想要刺杀霍磊的是他的亲堂哥，那份震撼与沉痛感，肯定更强、更重！
霍磊望着她，那双美眸盈满了显而易见的关怀，让他的心一阵激动，忍不住伸出双臂，将她紧紧地搂在怀中。
虽然他够坚强，不至于被这件事给击倒，然而他的心确实相当不好受，毕竟处心积虑想要杀了他的，是他一直敬重的堂哥呀！
「霍磊……」
「让我抱一会儿，一会儿就好……」霍磊闭着眼低喃。搂着她，让他觉得自己的心逐渐平静了下来。
萨妍儿的心一紧，觉得自己似乎窥见了他心中最脆弱的一处，而那让她也跟着觉得既难受又心痛。
她无暇去细思为什么自己的情绪会这么轻易受到他的牵动，此刻她一心只想要安抚他的情绪，别让他再继续这么难受。
她不仅任由他继续搂着自己，甚至还不自觉地伸出手，轻拍着他的背，试图给予他温暖的力量，就像他在她无助痛苦时所做的一样……
★★★
向晚时分，落日将无垠的穹苍染上一层美丽的橙红。
萨妍儿推开了由湘妃竹编成的木门，进入「黑鹰堡」中的一方浴池。
褪尽衣衫之后，她裸身步入温热的池水中。
环顾四周，她发现这座浴池和宫中有几分相似，都是由天然的石块砌成，而周遭皆以假山、花木布置得美仑美奂，也同样都引来天然温热的水流。
她闭上眼，彷佛自己仍置身宫中。
蓦地，一股酸楚涌上心头，让萨妍儿的眼眶一阵湿热。才不过离开宫殿几天，她却觉得恍若隔世。
一股尖锐的痛楚自胸口蔓延开来，她知道就算是置身于与宫殿极为相似的地方，也不可能再回到从前了。
她所挚爱的父王与母后，永远也不会再如从前那般慈爱地拥抱她，对她宠爱、呵护备至了。
如今的她已没了家人，往后也不会有人在乎她、关心她……
第4章(2)
蓦地，霍磊的脸孔浮上脑海，打断了萨妍儿的思绪。
她一怔，俏脸微微发烫，不懂自己怎么会在这个时候想到他？他们两人之间，不是仅仅只是一场交易，将来不会有任何交集吗？
不过……他为什么会提出要她的条件？
纯粹是受到她美貌的吸引吗？但他看起来实在不像是个贪图美色的登徒子，否则他恐怕早已等不及地先占有她的身子，又怎么可能忍到现在？
但……若说是另有原因的话，那会是什么？
一想到这几天来霍磊对她的保护，一想到昨夜他宁可放了那些刺客，也不让她有任何一丁点儿的危险，她的心就难以控制地怦跳起来。
她发现，随着与霍磊相处的时间愈来愈久，她心底那股因他而起的异样骚动也愈来愈强烈了。
每当回想起他的拥抱、回想起他的注视，甚至是回想起昨夜他为了安抚恶梦中的她而吻了她的唇，她整个人就不对劲极了，身体里像是燃起了火苗，不仅双颊克制不住地发烫，就连思绪也陷入一片混乱……
「别想了！」萨妍儿咬了咬唇，自言自语地说道：「不是早告诉过自己，除了报仇之外，什么都不该想的吗？」
她强迫自己想着报仇雪恨之事，不过尽管她急切地想替父王、母后报仇，却明白自己必须给霍磊一点时间。
他离开了「黑鹰堡」近一个月之久，才刚回来，又立刻发生他堂哥意图杀害他之事，尽管这会儿霍明宇已被关了起来，但是想必「黑鹰堡」中还有很多事情必须由他这个堡主亲自处理与整顿。
他得先平了「内乱」之后，才能够专心地为她报仇，也因此，她按捺着急切的复仇之心，没有开口催促，她相信霍磊不会让她等太久的。
相信……
想着这两个字，萨妍儿的心底不禁掀起一种微妙的感觉。
原本以为，在经过了贺祥天的叛变之后，她再也没办法相信任何一个人，然而也不知怎地，她就是认为自己可以全然相信霍磊……
为什么呢？
萨妍儿不自觉地沉浸在这些纷乱的思绪中，直到耳边突然传来一些声响，她才猛地回过神来。