李湘脸色渐渐白了，泪水也跟着夺眶而出。
「是你让本王看清自己的心意，即便有皇上的恩准，公主也愿意让本王纳侧福晋，本王也不想委屈公主与其他女子共事一夫。」乌勒衮希望这么说，她能听得懂，也听得进去。
「王爷就是来说这些？」李湘手上捏着巾帕问道。
乌勒衮硬是斩断了她所有的奢念，知道这么做是必要的。「本王该说的话都说完了，你自个儿好好的想一想。」
说完，乌勒衮便起身踏出小厅，先向李大人告辞，便离开了李府，而在几个月之后，便听说李湘答应她父亲所安排的婚事了。
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过了五、六日——
由于这艘船是和硕公主要搭乘的，在睿亲王的一声令下，漕运总督自然不敢马虎，用最快的速度备妥了船只，以及船上所需要的人力和粮食，待一切准备就绪，便决定今天出发回北京城了。
「那我走了。」姮贞眼眶微红，勉强挤出笑容说。
乌勒衮帮她将身上的玄狐毛斗篷拉拢。「不会太久的，只要苏州的事办完，我就会回京覆命。」
「嗯。」姮贞漾出一抹娇柔的笑靥，就是不想让他挂心。「不用担心，我一定会等你回来的。」
冉嬷嬷走了过来。「公主，咱们该上船了。」
「我知道。」姮贞口中回答着，双眼却凝视着眼前的男人，千言万语，一时之间也说不完。「你千万要小心。」
乌勒衮举起右掌，覆在姮贞的左颊上，按捺住要分离的依依不舍，用力颔首，然后目送她上船。
当船只慢慢的驶离了码头，乌勒衮的目光依旧紧盯着不放，一颗心从此分成两半，一半跟着姮贞走了。
而在同一时间，也有另一批人前来「送行」。
「要是早知道那个女人是个公主，就不该用她来交换人质……」跨骑在马背上的中年汉子忿忿地说。
「没错！留着她可是有很大的用处……」另一名中年汉子也说。「副总舵主，你说对不对？」
同样目送船只渐行渐远的姚星尘，终于明白那天姮贞话中的意思了，他和她永远都是不可能的，因为她是皇室之中唯一被册封的汉人公主，如果猜得没错，那位钦差大臣既是她的夫婿，那么便是睿亲王了。
「是啊……」姚星尘淡淡地附和着对方的话。
若不是得到密报，说漕运总督在近日要用船护送一位满清贵胄回到北京城去，才派人暗中监视，又从漕运总督身边的人去打听，这才发现「她」还有个如此尊贵的身分，看来他们全被睿亲王摆了一道，将她的身分保密到了极点。
「明明是个汉人，居然跑去当狗皇帝的女儿，早知道该一刀杀了她……」中年汉子对这种叛国贼恨得牙痒痒的。
另一个也一样。「以后再让咱们遇上，绝对不会放过她……」
听见同伴怒气冲冲地骂着，姚星尘却忍不住庆幸之前毫不知情，因为他真的下不了手，也无法不救唯一让自己心动过的女子。
「咱们走吧！」又瞥了那艘船一眼，姚星尘这才拉紧缰绳，将骏马调头，往另一个方向奔驰而去。
第8章(1)
一个半月后——
时节进入立春，雨水将至。
几匹快马在北京城的大街上驰骋，而居中的乌勒衮一面控制手中的缰绳，一面想着皇帝速召他回京，究竟是为了什么事。
乌勒衮不禁心里又想，自从那天顺利救回了姮贞，那些乱党便像是从苏州，甚至整个江南蒸发似的，从此销声匿迹，他派出不少探子追踪，还是一无所获，无法完成皇帝所交办的事，得为此事负荆请罪才行。
待一行人先回到睿亲王府，乌勒衮大步地往自己居住的院落走去，打算换好朝服便即刻进宫觐见皇帝。
「原来是王爷回来了，咱们还在想怎么府里突然热闹起来了……」瓜尔佳氏含讽的笑说。
乌雅氏笑哼一声。「主子回来了，奴才们自然不敢偷懒了……」
瞥见她们迎面走来，乌勒衮颔了下首，即便没有正式的名分，他在口气上还是给予了敬重。「两位姨娘这几个月身子可安好？」
「怎么会好呢？」乌雅氏撇了撇嘴。「想说公主媳妇儿从苏州回来了，要去给她请个安，结果吃了闭门羹，这架子还真是大，摆明了就是瞧不起咱们，害我气得连东西都吃不下了。」
瓜尔佳氏冷笑一声。「那是当然了，咱们乌勒衮的爵位再高，也比不上一个高高在上的和硕公主，只能被她踩在脚底下，连吭都不敢吭一声。」
两个女人就是希望离间他们夫妻，见不得什么好处都给了乌勒衮，反正就是吃定他不敢拿自己怎么样。
「两位姨娘又是用什么身分去的？公主没有宣召，就好好的待在王府里。」乌勒衮了解她们爱兴风作浪的个性，之前容忍，是看在长辈的情分上，可是不代表愿意听见她们用这种口气和态度来侮辱姮贞。
被乌勒衮的话这么一堵，两个女人顿时都呆住了，只能干笑两声，也不敢再说下去。
不再看她们的嘴脸，乌勒衮很快的回到寝房，换上蟒袍之后，便即刻进宫。
当他进入紫禁城，经过遵义门前，每每都会不由得屏住气息，感受到那股肃然起敬的氛围，而在太监的引领之下，乌勒衮来到了养心殿。
御案后的皇帝正在等他，年轻的脸上显得严肃。
「臣乌勒衮参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁……」乌勒衮啪啪两声，甩下箭袖，然后跪拜行礼。
皇帝从亲政到现在，尽管还不到两年，但俊秀的脸上已经渐渐褪去少年的青涩。「爱卿一路辛苦了，起喀吧。」
「谢皇上。」乌勒衮站直挺拔的身躯，一面退到旁边，一面摺起箭袖。
「朕已经看过爱卿的奏章，对日月会的胆大妄为也有了更深一层的认识，这苏州知府果真愚昧到了极点，当真死有余辜，朕也就更加明白要将这群乱党铲除，不是区区几个月就能办到。」御案后的皇帝口气益发地凝重。
乌勒衮深深一揖。「臣这趟去苏州，却未能抓到日月会的副总舵主，完成皇上交付的事，恳请皇上降罪。」
「这件事朕就不追究了，不过……」说到这里，皇帝口气顿了一下，摆明了接下来的话才是重点。「让公主遭人劫走，这点你可就难辞其咎了。」
「臣知罪。」乌勒衮曲下双膝，对此责无旁贷。
皇帝缓缓地从龙椅上起身，来到他面前站定。「你可知道她为了去苏州，来求过朕几回？整整十天，她每天都进宫来求朕，不管朕跟她说有多危险，她还是坚持要走这一趟路。」
闻言，乌勒衮的心都拧了。「臣知错。」
「到最后朕实在拿她没办法，便问她为什么非去不可，她说尽管你只当她是妹妹，但是也想珍惜跟你相处的每一刻，即便是龙潭虎穴也会毫不犹豫地跳进去，就算你还是无法爱上她，到了最后，也会亲手结束这一段婚姻，好让你能迎娶自己喜欢的女子……」皇帝瞪着伏跪在眼前的乌勒衮，嗓音透着不悦。
乌勒衮听得都愣住了。
「睿亲王，你这额驸该当何罪？」皇帝质问。
「臣罪该万死……」乌勒衮不晓得姮贞曾经说过这样的话，那就像一把刀狠狠地插在他的心口上，痛到无法呼吸。
只因自己对这段感情醒悟得太晚，让姮贞吃了这么多苦，乌勒衮多希望现在她就在眼前，让他能告诉她，这一生绝不负她。