「不。」
金映儿自讨没趣，自顾自地咬着仙楂饼。
此时一阵阴风吹过，窗边树木沙沙声像极无形鬼魅正在逼近，仙楂饼的酸甜还梗在喉咙里，金映儿却已经起了一身鸡皮疙瘩。
热脸贴冷屁股也无所谓了，谁要她生平第一怕穷，第二怕鬼。
她再用笛子敲敲木门，大声嚷嚷道：「喂，你说点话，不然我就吹笛子给你听。我这笛子一吹，保证鬼哭神号、群魔乱舞，什么众鸟高飞尽，指的就是我的笛声。」不是她自夸，她的笛声连她自己听了都要闹头痛。
「说话会口干。」男子声音干涸得像缺水沙土。
金映儿从她的百宝袋里找到一只皮囊水袋，往门边小隙里硬塞。「山泉水，便宜你了。」
门下传来激切的喝水咕噜声。
「你方才说你是什么钟馗弟子，你是斩妖除魔的师婆吗？」男子声嗓虽仍沙哑，却已较之方才响亮了许多。
「称不上『婆』字辈，不过倒真的收拾过不少只贪心鬼、色鬼。」她得意洋洋地说道。
「法力既然如此高深，又如何会在月黑风高之际，被人扔于此地？」
「故事可长了，我把仙楂饼扔下去，你吃点才有体力陪我说话。」金映儿不管男人嘲笑口吻，自顾自地说了起来。「我爹爱赌，输光了我们住客栈的银两。我们十天白吃白喝，被扔到这里还算好了。只可惜，我没机会与我隔壁房那位认识不久，却是一见如故的石姊姊告别。」
她大气不喘一声，啪啪啪地说完一串话。
没人回覆她半声。
金映儿皱起眉，不屈不挠地继续往下说道：「其实被扔到这儿也不算惨，上回我假装成长清县令妹妹，我爹扮成随从出游时，没想到长清县师爷正好在另一艘船上，我们父女当场被人直接从船上扔到湖里，那可是十一月天啊！南方虽然无雪，可还是冻得我足足病了一个月！」
「你是个骗子。」
良久后，男子总算蹦出了几个字。
「干么说得那么难听，什么骗不骗的，钱财原本就是流通之物。为富不仁的人把银两给我，我再帮他们拿去救济嘛！」金映儿呵呵一笑，神色倒无任何愧疚之意。
「什么救济他人，银两全被你爹拿去赌博了吧。」
「你就不能说点中听话吗？当心老娘明天不去那什么天宇粮行！」金映儿哇哇大叫，举起笛子咚咚咚地敲着小门。
「你扮成县令的妹妹，表示你识字？」男声问道，听得出声音有几分勉强。
「认得几个大字，不过写就不行了，只能勉强画些符咒骗骗人。想我娘以前还在的时候，多少还催着我念书写字。」金映儿枕着包袱，话匣子一开便停不下来。「知道吗？我爹以前还是个秀才，我娘走后才变成这副德行的。所以，夫妻感情甭太好，否则眼睁睁地看着另一个离开，实在是……唉……」
她心有感慨，长叹一声。
屋内再度归于一片诡寂。
金映儿无奈地长叹一声，决定打开天窗说亮话。「你不陪我说话，我先吓死在这里，明天谁去找人搭救你啊！」
「你爹老是将银两输光，你不怨他吗？」男子不甘愿地问道。
「自己的爹，能怨什么呢？」唉唉唉。
「他若为你着想，便不该沉迷于赌博中，让你一个姑娘家置身危险之地。」
第1章(2)
金映儿的心被这话狠狠刺了一下，几年行骗生涯下来，她被吃过不计其数的豆腐。若非她的机智、反应过人，确实也有几回差点丢了清白。
「听你这话倒是聪明人，莫非有妙计要告诉我？」她问。
「我听闻市井乞丐间流传着一种变相术，能造出烧伤或断指断脚，引人同情。你懂得那些吗？」
「那是必然。不过是用猪油、鸡血，加些纸张、豆渣，捏出恶疮样子嘛！」不是她自夸，关于这些小道杂技，她懂得可真不少。
「你何不易容成脸部伤残，告诉你爹，你因为他欠债不还，让讨债者毁了容貌。若他心生歉意，便不会再犯。若他仍无悔意，你便要早早替自己打算。」
金映儿紧揪着包袱，贝齿陷入唇间。
「拿骗人招数骗自己的爹，我倒没想过。」但这种欠债躲债的日子，她实在也过腻了。
「如此总比你们日后年老体衰之后，沦落街头行乞好些。」
「是啊……现下的乞丐头个个心狠手辣，你们这个秋日县的乞丐更是成群结党，坏得不得了。我若还不了银两，被人扔进乞丐堆里，难保不会被砍去一条腿，扔到路边乞讨。好吧，我回去就这么做！」金映儿愈想愈觉得此法可行，一拊掌便大喝一声。「这主意好到本姑娘连耳朵都红了！」
「你耳朵红跟这招好不好有什么关系？」
「给我听好了，本姑娘走遍大江南北，这对耳朵可不随便乱红。我一眨眼便能使出羞人答答的闺秀模样，可我说脸红归脸红，唯独这耳朵非得遇着大事才红。」她大声地说道，心情大好地拿起笛子在掌间翻转着。
「你走遍大江南北，有何心得？」
「我前月打从北冬国过来，那里内战不断，大伙儿都羡慕这东春国富裕。可我一路走来，发现这里有钱人虽多，穷人亦多。而且乞丐强悍，勾搭地痞流氓，没什么事做不出来。」
「你才来一个月，便将此地现象说得如此清楚，确实是有一些本事。」嗄哑男声满含赞许之意。
金映儿咧着嘴笑，不觉飘飘然起来。「我的本事何止这一招，我算准这年七、八月会有风台，到时候可得先备些粮米。」
「你如何知道？」男声里有着浓浓好奇。
「以前一个老农教我的。东春国的十二月底那几日，若吹的是南风，则隔年七、八月必有风台。我观察过一、两年，倒没出过错。」
「你若懂得用这些事情赚钱，早该是个富婆。」
「好好赚钱，还不是又给我爹给赌光了。我甚至考虑过买块地，带他到西边拓荒，但他手不能提、肩不能扛，身子又糟……」金映儿翻了个白眼，光想就觉得很累。「不说这个了，说说你的事情吧！」
「无可奉告。」
「那就说说恶人既掳了你要索钱，你为什么还在这里？是家人筹不出银两吗？」她最爱和别人东说西聊，尤其是在这种漆黑夜晚。
「我没有家人。」男子漠然以对。
「那身边至少有个能替你作主的人吧？」
「我便是作主的人。」
金映儿奇怪地皱起眉，毕竟像这种随手就赏出珍珠珥饰、出手便是十两金的富人，身边应当不乏朋友才是。这家伙八成是个惹人厌的守财奴吧！
可他方才那么这么正经八百地想替她解决问题，应该也不是个恶人。
「如果你没遇到我，没人拿出银两来赎你，你岂不老死在地窖里头？」想到白骨一堆，她蓦打了个寒颤。
「再过数日，我商行管事自然会筹出银两，只不过不会是恶人所要的十万两。」
「乖不咙咚，十万两！你是皇亲国戚不成？」金映儿大叫出声，连眨了好几下眼。「不过，有钱又如何，你还不是被关在这地窖里？人生在世，身边总是要有个信任的人，否则一辈子这么虚度了，防东防西防到没个知己，将来年纪渐长，也不是个了局……」她以老生常谈语气，嘀嘀咕咕地说道。
「那你信任你爹吗？」男子打断她的话。