楔子
她记得很清楚，那是刚升上小学六年级的秋天。
黄昏时分，她换下私立贵族学校的制服，坐在有隔音设备的琴室里已经好一会儿，心思却被客厅传来的高分贝争执声牵引着。
「什么?!把厨娘、司机、园丁一个个辞退了不打紧，现在还想把这房子卖了？」说话的是宋家的女主人，她一辈子都在富裕的环境中过日子，从来没想过身边理所当然存在的一切，竟会有转眼成空的一天。
「先把房子卖了应急，你和湘湘搬回娘家暂住一阵子，等我东山再起——」
「东山再起？要等到什么时候？」女主人哭嚷着：「之前已经向我娘家借了那么多钱，现在还要我搬回去住，这像话吗？不如我带湘湘直接去跳海算了！」
「你、你就这么不懂事吗？忍耐一阵子就过去了！」
「忍耐？要我忍耐也就算了，但湘湘呢？她才刚上小学六年级，是我们唯一的女儿，我不能让她受任何苦！」
「我知道，我也不想呀！可有什么办法？都到这个地步了！」
「总之你自己想办法，别想打这房子的主意！」
大人的争吵持续进行中，她停下练琴，幼细的手指轻搁在黑白键上。即使试着想把耳朵关上、集中心思，可越来越激烈的叫骂与哭声，教她心头益发不安与难受。
父亲是大型营建公司的老板，身为独生女的她，自小在优渥的环境中长大，双亲的疼爱不在话下，她拥有最丰沛的爱与从不匮乏的物质生活，遵循专家规划的顶级教育课程学习，是众人口中的千金大小姐。
本应是幸福快乐的家庭生活和童年时光，在这半年来却渐渐变调了。
先是家里的佣人一个个不见，接着，来访的客人脸色奇异，父母亲开始出现大小争执，起初还会刻意避开她，这几天却是毫不在意，不但从卧室吵到客厅，甚至当着她的面也可以继续吵。
她隐约知道是家里的经济状况出了问题，可究竟有多严重，竟然需要卖掉房子？那她心爱的钢琴呢？也会被卖掉吗？
不要……
宋于湘的眼眶红了，再也无心练琴，索性站起来，小心翼翼地合上琴盖，拉上蕾丝套，然后转身走向窗台。
娇小的身子不失优雅地倚着窗边，圆眼望着窗外风景，小手拨弄着精致的缇花刺绣窗帘，她犹豫着要不要出去向父母亲问个清楚时，一抹瘦削的身影从外墙经过，走向靠近厨房的后门，让她不由自主分了神。
她认得那个男生，很久以前便见过他，大约比她高几年级，印象中常常是个老婆婆带着他，奋力推着手推车到家里来。
宋家生活向来奢华，相对地汰换的物品也特别多，厨娘常说这对祖孙很可怜，住在隔条街尾的铁皮屋里，仅靠捡拾废弃物换取微薄收入维生，因此总会将旧衣物和可回收的物品留给他们，甚至有时也会打包宴会后剩余的餐点，让这对祖孙带回去饱餐一顿。
她记不住小男生的长相，只记得他的脸上总是扬着笑，好像毫无烦恼。
那张笑脸已经出现了好几年吧？她皱了皱细致的眉。
自从小男生升上国中后，老婆婆很少再来，经常是他自己前来敲门，但无论这对祖孙的生活过得多可怜，事实上和她并无直接关系。
可是，如果这个房子真的卖了，他们是不是就一无所有？若母亲又不愿投靠娘家，那该怎么过日子？无家可归的她是不是也会和这个男生一样？
不要——她不要变得和他一样！
她、她讨厌这个男生！
莫名的恐惧转化成幼稚的举止，让她颤抖地打开琴室，冲动地走到后门，用力拉开门闩，仰着头，一张小脸瞪着来人。
国中生没料到会是宋家大小姐亲自来应门，而且那张娇嫩的小脸明显染着怒意。
是不是吵到她了？他急忙解释：「我只是想来问看看有没有不要的——」
「没有！」瞧着他绉巴巴的制服，她气极了。「喂，收垃圾的——」
男孩没有回答，只是怔怔看着她。
「你——你以后别来了！」宋于湘气呼呼地说。
静默许久，男孩终于开口。「为什么？」
「反正……反正就是别来！我不准你再来！」她不想被他发现家里的窘况，更害怕自己有一天和他一样……
「听见了没？你这——」她奋力丢出恶毒的话语。「收垃圾的！」
他没有答话。只是望着她许久，才默默推车离去。
关上门，宋于湘哇地哭了。
即使被捧在手心里长大，可她从不蛮横骄纵，这是她第一次说出这么狠毒恶意的话，一切都是因为过度复杂混乱的情绪，但说出口以后，心头却一点也不好受。
她这才明白，原来伤了别人的同时，也伤了自己。
该向他道歉吗？可他还会来吗？
怎么办？
越想，眼泪越多，她哭得更难受了。
第1章(1)
华灯初上，安静的巷子底，停着一台黑色轿车。
夏元灿坐在车内，静静看着眼前这栋白墙红瓦洋房。
在这之前，他已经不知来过多少次。小时候，他经常和奶奶推车来这里，后来虽然搬离这附近，但只要一有空闲，他还是经常像现在这样躲在角落，默默、安静地望着红瓦洋房，期盼看见那个总是悬在心头的倩影。
悬在心头……已经好多年了吧！
他对于这个白墙红瓦洋房是有很多记忆的。父母早逝，他只得跟着祖母相依为命，靠着一台手推车四处捡拾物品，加以整理后换回微薄收入以维持生活。
每回只要一走进这条巷子，远远瞧见宋家——也就是这栋外观雅致的独栋花园洋房，他的心情就会莫名轻快而喜悦。他知道院子后方那扇铸铁小门开启后，不但可迅速充实空荡荡的推车，更重要的是，他也有机会能遇见宋家大小姐。
在他小小年纪的心目中，大小姐是他见过最甜美、最可爱、最有气质的女孩。
他还记得第一次看见她，是在某一回餐宴后。在宋家工作的厨娘是个好心人，早就交代他当晚来取宴后剩余的菜肴。那天，他来得有些早，站在厨房外的角落，听见院子里的谈笑声，好奇地探头一看，宋氏夫妇牵着约莫八、九岁的大小姐，正准备逐一送客。
他猜大小姐约莫比他小个两、三岁吧，穿着粉红色的蕾丝洋装，乌黑的长发上扎着美丽的蝴蝶结，细致的鹅蛋脸甜甜笑着。
她无意间转头，视线短暂与他相对，樱桃色的唇边还挂着洋娃娃般的笑容，深深撼动了他青涩的心坎，一时间，他的脑子竟然空白了。
后来，又有很多次机会遇见她，虽然通常是一道纤秀的背影，或只是听见银铃般的笑语声，但他的反应始终一样，就是一片空白。
虽然当下思绪空白，但回家的路上，心头的怦然却令他回味再三。
他猜想，这就是大人常说的「触电的感觉」吧……
即使从来不曾正面相对，也不曾交谈，但随着时日俱增，他越来越喜欢那个女孩，即使只是远远看着，心头仍然觉得无限美好，工作时的心情益发愉快。
虽只是懵懵懂懂的国中生而已，他已经清楚领略了暗恋爱慕的滋味。
可那回，也就是他最后去宋家的那回，从不曾与他交谈的宋家大小姐竟然亲自应门，还对他说话，却喊他是「收垃圾的」——