但金多宝还是乖乖后退一步，站回袁尚喜面前。「我想，你现在的疑惑应该是，三公子为什么突然对你温柔起来？」
袁尚喜双眼一亮。「对啊！我就是不懂，他怎么会找我喝酒？还拉我的手？我喝醉了，他也没走，还陪我一整晚？」
「看得出来，以前三公子对你很糟糕。」她就算要帮柳啸月做事，也要给他添点乱。
袁尚喜点头，又摇头。「他没有对我不好，他只是不喜欢我，所以不随便对我温柔，免得我误会。这样做是正确的。」她一向懂他，尽管他的冷漠同样让她很受伤。
「那他现在对你温柔，你开不开心？」
袁尚喜没回答，可她眼里的甜意说明了一切。
「这不就得了，你喜欢他，他也对你好了，你们两情相悦，可以直接拜堂入洞房了。」
「他又不喜欢我，怎么拜堂？」
「那是以前，他现在喜欢啦！所以才对你温柔，你不会连这都不懂吧？」
「三公子是个意志很坚定的人，他说不喜欢，就不会改变。」袁尚喜说得很笃定。
金多宝错愕地看着她，又瞄一眼躲在廊边偷听的柳啸月。她本来很受不了他的无情压榨，但跟袁尚喜谈到现在，她突然有点同情柳啸月——我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
「你难道不知道，有一种东西叫日久生情，也许他一开始不喜欢你，但认识久了，就变喜欢啦！」
日久生情，袁尚喜明白，但放到她跟柳啸月身上，她不相信。
「三公子不会喜欢我的。」
「你怎么这样肯定？」
「你觉得太阳有可能从西边出来吗？」
「不可能。」
「我跟三公子的关系便是如此，注定有缘无分。」很早很早以前，袁尚喜便已看破。
「你拿旭日东升、残阳西落来与感情相比，你就不许三公子改变心意？他是真的喜欢你，想娶你。」
「他……我……」柳啸月会喜欢她？她厌觉脑子好像被雷劈了，成了一团浆糊。「你骗我！」
「我吃饱撑着，骗你干么？」
「对啊！你骗我干么？」她太混乱了，已经语无伦次。
「所以我没骗你，三公子是真的想娶你，你怎么想？」
袁尚喜没有办法想，她甚至连一句完整的话都说不出来。
「三公子，你……我……怎么办？我发过誓，一辈子不嫁人……我当时的誓言是什么？不嫁三公子？还是不嫁人？我……我忘了……你知道吗？」
「我知道个鬼！」金多宝发现，袁尚喜已经半疯魔了。「你冷静点，慢慢说，先告诉我，你怎会立誓不嫁？」
「我……」袁尚喜深吸几口气，静下心，回想立誓的情形。那是在柳啸月第四次拒绝袁家的提亲，又发现她躲在屋顶上，偷瞧对街的大镖局后，他拉了柳乘风，也上大镖局的房顶，兄弟俩畅谈了一番「我的感情我作主、她的感情她自己负责」的理论。
于是，她知道，他在这她死心。她本来就没想过要嫁他，她没胆去想，这么好的男人，只有最有福气的女人才配得上他，而她不是。
但她仍然觉得失落。
她放弃了对这段情的最后一点渴望，只保留喜欢他的念头，因为这是她唯一能负责的感情。
柳啸月一直不喜欢她，这种情绪持续了十余年，怎么可能突然改变？
她笑了，感觉一盆冰水从头浇下，把她所有的混乱都冲刷得一干二净。
「原来我的心死得还不够彻底，所以他稍微温柔了点，我便慌张了……金姑娘，我懂了，我不该动摇，我需要的是坚持自己的想法，无论发生什么事，都不改变。」她爱他，但她不会与他在一起。这便是她要坚持的。
她伸个懒腰，眼里没有迷惘，代之而起的是坚毅。
「好了，我该去修城了，回头见。」摆摆手，她走了。
金多宝看着她的背影，良久。「你到底懂了什么？为何我一点都不明白？」
但有一件事她是懂的——柳啸月被拒绝了。
有监于这人剥削自己太甚，她决定把这个消息告诉所有她认识的人。
长廊的另一头，柳啸月脸色发黑。他明白袁尚喜的心思，无比懊悔昔日自己斩情丝斩得太决绝，竟是半点后路也没留给自己。如今要弥补，只怕要有长期抗战、流血流汗的心理准备了。
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陈守将挺同情柳啸月，一辈子没动过情的男人，第一次动情就摔这么重，更掺的是，他跌跤的事还被金多宝在几个月内传遍大散关，从八十岁老人到八岁小儿，无人不知，无人不晓。
幸好金多宝已被柳啸月打发去寻找可以快速恢复内力的药，否则这流言还不知要传得怎生离谱？
陈守将找了个空档，请柳啸月喝酒，可惜人家不领情。
柳啸月邀他喝茶，他说，酒入愁肠愁更愁。
陈守将坐在他面前看他泡茶，他的手指很长，取茶、冲水，动作如行云流水般美丽，根本看不出他在伤心。
但他的眼睛很黑，就像没有月光与星光的夜晚，暗得让人发悚。
柳啸月给陈守将倒了一杯茶。「尝尝，这是有一回我保镖经过虎头山，当地的村民送我的。」
陈守将喝了一口，差点吐出来。「怎么这样苦？」
「先苦后甘。」他淡淡地品着，想起袁尚喜，他与她的相处却是先甘后苦，过去，他实在太糟蹋她的情意了。
他愿意花百倍、千倍的心思挽回她，就不知她给不给他这个机会？唉……
陈守将放下茶杯。「苦也好、甘也罢，这不合我的口味。我宁可喝酒。」
「酒会让人混乱，而茶可以使人清醒，且对身体有好处。」
「混乱好啊！你现在就该混乱点儿，才不会想太多，徒增心伤。」陈守将知道柳啸月一向自律，但把所有的苦都藏在心里，半点规矩不敢逾越，就太变态了。
「我若混乱了，还怎么做事？怎么谋求她的心？」所以他宁可清醒地忍受心伤。
「你还没放弃？」
柳啸月的手忍不住又抚上胸怀，那里藏了她的手绢。二龙山上，她的情、她的恩、她的义……她的一切一切已变成了他心中的挚爱。
说放弃很简单，但他的心割舍不下，他确实很喜欢她，他是真心的。
「为什么要放弃？」
「袁丫头已经很清楚明白地拒绝你了。」陈守将讶道：「你莫非还要行那死缠烂打的蠢事？」
「喜欢一个人并没有错，错的是使用的手段，只要我不造成任何人的困扰，单纯地喜欢，何来愚蠢之说？」
「如果她一直不接受你呢？你要跟她耗一辈子？」
「也没什么不好。」袁尚喜是因为他的无情，才决定一生不嫁。但她并未就此抹消自己的感情，她依然爱他、依然在他有需要时帮助他、依然对他笑得潇洒飞扬，一个姑娘都有如此胸襟，难道他还不如她？
「你……你们两个……」陈守将以为，柳啸月和袁尚喜简直是绝配。
「大人。」一个兵丁来报。「袁姑娘让人来说，城门口有些不对劲。」
已经秋末了，到处都在收粮入库，陈守将手下人力有些吃紧，就让袁尚喜率流犯整修城墙时，顺便注意一下北方当涂族的动静。
她为人有些粗心，但做事却很仔细，捉到了几个当涂族奸细后，陈守将干脆让她帮着守城门。不过这份工作只持续到秋收结束，毕竟，她还是流犯身分，危急时用她可以，真提升她入军职，怕御史就要参他一个滥权枉法的罪名。