“唉哟！”她眯眼缩肩，咬牙忍受着手指头打到床架的痛感。
她怎么会这么倒霉，惹到他这只狡诈的豺狼。
见她痛得龇牙咧嘴，他赶紧拉住她的手腕，把她拉进怀抱中。然后，小心翼翼地捧起她的小手，在指腹上吹气。
“很痛吗？本太子马上传太医过来。”他的黑眸中充满焦急与担心。
“不！千万不要。”她连忙地劝阻，宁愿疼死，也不希望将事情闹大。
“好，不传太医，你别激动。”他温声妥协。
她做了几次深呼吸，试图让自己静下心来。
半晌后，她意识到自己还躺在他怀中，她慌张地挣脱他手臂的箍制。
见她防卫心依然这么重，他不禁摇头叹息。“今晚，咱们没有阶级地位之分，敞开心胸把话谈清楚。”
他的薄唇抿成一直线，她刻意与他疏远的态度，让他感到灰心。
“殿下不该说出这种有失身份的话来。”她恭谨地低下头。
“跟我谈话，真让你感到为难吗？”
他忍不住伸出手，捏住她的下巴，逼得她不得不抬起头来，但即使被逼得必须面对他，她仍然不肯把视线放在他身上。
姜承琰轻叹一口气，“你知道我最在乎的是什么吗？”
“朝阳没有权利知道。”她赌气地咬着下唇，态度变得更加冷漠。
姜承琰一把将她抱进怀里，害她不由得吓了一跳。
“我只在乎你，这座皇宫之中，我最在乎的人只有你而已。”他紧紧搂着她，深怕她下一刻就会消失不见。
佟朝阳因为不敢置信地愣了下，接着，慌乱地推开他温暖又结实的胸膛。“殿下，朝阳只是一名微不足道的女官，不值得你如此看重。”
她的回答生疏有礼，尽量让话里听起来没有一丝温度。
他们彼此身份地位悬殊，他怎么可能如此看重她？此刻，她的心里早已乱成一团，不知该做何反应才好。
“你不相信本太子？”他的心情越来越沉重。
“我不敢有非分之想。”她如实回答，不想隐瞒。
望着他那真诚的表情，她内心竟然有一点动摇及不确定，只不过，他为什么对她如此执着，她实在搞不清楚？
或许，他只是在开玩笑，想要弄她罢了。
“到底要本太子怎么做，你才肯相信？”他懊恼地蹙紧眉头。
在宫廷的斗争里，他从不将对手看在眼里，也不认为自己会有屈居下风的一天，唯独佟朝阳让他永远无法掌握。
“殿下，我早已下定决心，要一辈子待在王爷的身边。”她直言不讳，不想再跟他耗下去。
“如果有一天，他不在了——”
她随即打断他的话。“殿下，请别再说出这种不吉利的话。”
“他到底有什么好，值得你这么死心塌地？”他不甘心地问。
“也许在别人眼中，他只是一名病弱的王爷，但他心地善良，曾经救我一命，没有他，就没有我。”她眼中蕴满柔情。“所以朝阳早已下定决心，要一辈子伺候王爷，以报当年的救命之恩。”
“佟女官，你对永安王的爱太盲目了，你怎能确定自己对他的感情不是恩情？你扪心自问，你真的爱他吗？”他缓慢地问。
佟朝阳的身子僵了一下，随即恢复泰然自若的神色。
“不管我对王爷的感情是哪一种，我都不会离开他。”是恩情或爱情，对她来说根本没有差别，她想待在他身边，不管是以女官的身份或是以女人的身份。
“本太子真该为你可贵的情操喝彩，只不过，你可曾想过自己的下场？如果你是聪明人，就该选择本太子。”他的黑眸闪过一道狠绝的戾色，眸底深处隐藏着一股落寞。
“朝阳心意已决，请太子殿下成全。”她一字一句说得铿锵有力。
闻言，姜承琰的胸口像是被重物狠狠地重击了一下。
“你还真是忠贞不二。”他哼笑一声。
佟朝阳倏地地屈膝往地上一跪，并且大胆地握住他的手。“殿下，求求你，让我回到王爷的身边，你可以留住我的人，却无法留住我的心，请你成全吧！”
她卑微的姿态，可怜兮兮的请求，让心肠冷硬的他，再也无法无动于衷。
她最可贵之处，不就是那一颗纯真而诚挚的心吗？
“假使，五年前你最先遇到的人是本太子，你也会这么死心塌地吗？”他咬着牙，闷闷的问。
当下，他有一股冲动，想将五年前的真相说出来，可是他不能。
他曾经许下承诺，他不能做一个言而无信之人。
“会，如果五年前我最先遇到的人是殿下，我一定不会背弃你。”她想也不想地脱口而出。
“很好。”他凄凉一笑。
这样的答案虽然不满意，但却可以接受。
要怪只能怪当年他的决策失误。
他选择了江山，将她当成筹码，送给当时对她一见钟情的永安王，并且命令所有的太监宫女，不得告诉她真正救她一命的人是谁。
原以为自己的计策完美无缺，没想到，自己却爱上了她，甚至爱得无法自拔。
原先他只将她当成一件物品，一点都不懂得珍惜，直到看到她对皇兄无怨无悔的付出后，他才发现自己错失了什么。
可惜，他悔悟的太晚，一切都已经无法挽回了。
一步错，步步错，他注定要失去她。
“殿下。”她直视着他，不明白他眼中复杂的神色代表着什么？
“好，本太子放你走。”他勉为其难地道，眸中瞬间失去了光彩。
“你愿意放我走？”她不敢置信地睁大眼，怀疑自己的耳朵听错了。
“对！放你走，记住，往后别出现在本太子的面前。”他正色地警告后，拨开她的小手，三步并作两步地走了出去。
佟朝阳走到门口，望着他僵直的背影，心口好像被利刀给划了一刀，无声地淌着血。
伤害他并非她的本意，可是，她不能让他对自己抱着无法实现的希望，那对他来说，反而是一种残酷的折磨。
此刻，她自由了。
但为什么她一点儿也快乐不起来，反而有一种失落的感觉？
望着他融入夜色的落寞身影，她的心仿佛也笼罩了一层阴霾。
＊＊＊
佟朝阳回到皇后及永安王的身边后，往日乐观开朗的性情完全变了，脸上也甚少出现笑容。
永安王虽然察觉出她的不对劲，却不知道问题到底出在哪里。
这日，她正在替永安王倒茶，没想到，一恍神，不仅杯子里的茶水满了出来，还将桌子弄湿了。
“朝阳，你怎么了？怎么一副失魂落魄的样子？”
“对不起！我马上把桌子擦干净。”她心一慌，急忙要善后。
“等一下！别忙，你先坐下，本王想你聊一聊。”他温和地唤住她，示意她坐下。
“是，王爷。”她的心情有点乱，却还是温顺地落坐。
“咱们来聊一聊太子吧！”他微勾唇角，状似随口一提。
听到“太子”两个字，她的心中陡然加快，神情显得局促不安。
“王爷，我突然想起有件要事还没办妥，请容我先退下。”她垂下眼禀报，没有勇气抬头直视他。
一提及太子殿下，她就显得六神无主，一股思念的心情突地急涌而上，占满她的胸口。
原来，她对太子并不是没有感情，而是她故意忽略而已。
永安王察觉她似乎心神不宁，却不愿意逼近她说出实情。
“你去忙吧！记得，不要让自己太累。”他温柔叮嘱。
虽然，她的人回来了，心似乎还遗落在某处。