“你很清楚为什么。”木瑛华轻声道：“他会是你为官路上的绊脚石。有他在，你永远无法真正得到君王的信任。”一个君王不信任的臣子，是不可能在朝中翻手覆云，覆手作雨的。
“……那你呢？木大人？”
眯眼一笑。“我这几年一路高升，你说呢？”他一向不管朝中有几派势力，只负责自己权力范围内的事。
“我认识的木大人，不是那种卑躬屈膝之人。”
“若有必要卑躬屈膝时，也不是做不到。”他坦率地说。“只是需要权衡值不值得罢了。“看着黄梨江，他笑道：“你还没回答我的问题呢。要你将太子抛在脑后，做不做得到？”
“太子他……不曾亏待我。”更不用说，她这所以急着想入朝为官，有泰半原因是为了他。将真夜抛在脑后，是她做不到的事。
“你忘记四年前的御沟的事了？”
“我没忘。倘若那时木大人没有凑巧经过，梨江可能已经溺死了。”然而，正是因为当时真夜没有出手救她，她才会是现在的她。想清楚后，这事，她已经释怀，不怪真夜了。
木瑛华不知道该不该说出他的怀疑。其实当时他会刚好经过御花园，是因为退朝时，太子曾请他走一趟夏晖宫，说是玹玉皇子卧病数日，想请他到夏晖宫陪下棋解闷；随后太子被二皇子接走，他则与几位同僚途经御花园，刚好撞见有人溺水，因此救了她。
事后他回想起来，也许那天他能救到黄梨江，并不全是个巧合。
不明白自己为何会对这扮成男装的少女格外亲切？四年前捞起御沟里的溺水少年时，他为了救她，无意间发现她女儿身的秘密，却为她一路隐瞒迄今，不说破，甚至还期待着，有一天，可以看见她站在朝堂上……
木瑛华赏识的目光落在黄梨江身上。
这十七岁的少女前一刻拿着拜帖冲进他官邸时，眼底有着藏不住的忧虑。
听见他证实民间的传闻时，脸上登时失去血色。当下他便明白，太子真夜逐她出东宫是为了什么。因为换作是他，他也会那么做。
然而黄梨江并没有震惊太久，他看着她强自镇定下来，一字一句地听进他的话，甚至很快地捉到重点，并推敲出事件的脉络。
机智的反应，令他不禁着迷。
官场险恶，若能与她同在朝堂，必然十分有趣。
沉吟片刻，木瑛华轻描淡写道：“不管太子有无亏待你，也不管你是为了什么理由想入朝，倘若舍不下心中不舍的，将来，辛苦的是你自己喔。”
明白木瑛华在教她为官之道，可，算她固执吧，她就是搬不开脚下那颗绊脚石啊。“多谢大人指点。”
“你真傻，黄梨江，等你身居高位，想庇护谁都轻而易举，倘若不能舍一时之不舍，你以为你能在朝堂上撑多久？”只怕不到半路，就会先被人给折去了吧。不想她半途折腰，他决定先不提起四年前太子为救她所做的事。
见她静默不语，木瑛华以局外人的角度思考道：
“回去后仔细想一想，想清楚了，再去赴考京试吧。你要知道，就算你入了朝，我也不能明目张胆护你。届时你孤立无援，你或许会希望，这辈子从来不曾想过入朝为官的事。” “……木大人很会吓人。”黄梨江抿了抿唇。
木瑛华只是笑道：“你又不是禁不起吓。好了，既然已经把脸上那份无谓的惊慌收起来了，我想你今天应该是没心思跟我对奕一局，要我派马车送你回去么？”
“不了，我想走路。”黄梨江再次恭身一揖，随即转身走出木瑛华的书房。
六月暖阳高悬天边，她眯了眯眼，匆匆走出侍郎记邸，一时不知接下来该上哪儿去。
定了定神，她往城北走去。
木瑛华的官邸位在第一条横大街上。短短数年，这人由一介地方官迅速爬升至今日正二品吏部侍郎之位，且以清誉闻名于世；虽然这几年来他们维持着一定的交情，但她仍希望未来朝堂上，他是友不是敌。
“听说太子为此黯然心伤，已经决定出家入道了，真应验了红颜祸水这话呀……”那飘进耳的闲话使白衣公子小脸皱了皱。
扯。这闲话编派得有点扯。
真夜就算再怎么伤心，也绝不可能出家入道。他不是那种清心淡泊的人，而是一句久在凡俗的贵公子啊。
为了一听“昔日太子妃，今日帝王妻”的最新发展，黄梨江离开木瑛华宅邸后，便直接往距离最近的城北倚凤楼来。
一样是二楼临街靠窗雅座，茶楼旁照样是流言飞窜。
从各方闲话里，黄梨江归结出几个较为可信的讯息。
其一，所有人都被当今君王摆了一道。柳家从今起，将成为朝廷新一方的势力。然而，谁又知道会不会再过几年，朝廷又会有其他新势力出现呢？
其二，王皇后已到寺院清修，一个月内不可能回宫处理这件事。身为国母，又掌理后人事，未来柳美人在后宫里可能得很小心才全身而退。胆敢得罪皇后，这柳琅环或许也不是个简单人物。
其三，不管真夜对此事作何感想，民间对太子的评议从以往的不友善，一转成极端同情；可又认为事情脍 演变成这局面，多多少少与太子无才有关，追根究底，柳家不过是在两造权衡下，做了个聪明的选择。
来自八方的闲话将太子塑造成一人悲剧角色，可她总觉得有些不对劲。
人们口中的可怜太子形象，跟她所认识的真夜根本对合不起来呀。
她所认识的真夜，遇到这样的事，应该会……试着自我解嘲，用轻松的态度来宽慰皇后，避免皇后在后宫的地位生变；他可能顺着百姓与官员的同情心理，做出顺意众人想法的事。
当中唯一的变数，在柳琅环。
她不确定真夜对柳家小姐究竟是何看法。
传闻柳琅环貌若天仙，也许真夜也对她十分倾心。倘若如此，那么他就真有可能是流言里那位伤心欲绝、看破红尘、决意出家入道的太子……
他是么？
他倾心于柳琅环么？
他果真伤心欲绝么？
“伙计，结账！”白衣公子在桌上搁下茶资，侧扇离开倚凤楼。
她前脚才出，后脚便有人跟进。
那青衣公子入楼前，瞥了一眼侧扇走进人群里的身影，随即缩回正要入楼的脚，改往大街上侧扇走去。
被跟踪了！
自离开倚凤楼后，黄梨江便有种被窥视的感觉。
有人在后头虎视眈眈，她不敢回确认，以免打草惊蛇，只好警觉地留意着周遭，寻找空隙，以便随时脱身。
幸好她的白衣并不显眼，六月天候热，大街上不少人穿着素色衣衫，她侧着扇，低头穿梭在人群中，直到那被追踪的感觉骤然消失，她顺势拐进一条小巷，贴站在壁边，眼神戒备地看着巷外往来行人。
猛地察觉身边有人时，她转过头，却已经来不及——
一双大手从身后探来，掩住她唇，以免她向人呼救，另一条手则揽腰圈住她的身，硬将她往小巷后头拖去。 “唔。”这条巷子不是条死巷，才会让人从后方截住。
她扭着身体奋力挣扎着，但来人张嘴咬住她耳朵，哦不，他只是贴在她耳边说话：“江公子，许久不见。” 她猛然回过头，双目圆睁，小嘴儿闷喊：“真——” “这里不是说话处，随我来？” 她点点头，他才松开掩住她唇的掌，改握住她手，拉她钻进错综复杂的巷道。 黄梨江追着他背影，脚步没迟疑地跟随着，没注意沿途有几拐几弯，满心只想赶紧找个地方与他说话，好问清楚—— “到了。”他突然停下，微偏头道：“进去吧。” 黄梨江抬头一看悬在眼前的门匾。“云水乡？”他大白天带她上妓院？ 真夜微抿着唇，眼底净是笑意。