两人站在街上的一隅，看着热闹的景象，忽然，身旁传来一道不耐烦的声音，水荷秀眉微扬侧首望去––
“小姐，妳到底还要看多久？我们快回去吧！要是被大少爷知道了，会害我挨骂的。”一名丫鬟双手环胸、一脸不耐地瞪着她身旁年约五岁的小女孩。
小女孩长得十分讨喜，就见她畏怯地看了丫鬟一眼，小嘴动了动，低道：“可是……我想吃冰糖葫芦。”
丫鬟听了皱起眉头，心底暗忖：早知道就该当成没看见这小丫头溜出府。要不是怕她出事会连累到她，她还真想睁一只眼闭一只眼。
“小姐，算我拜托妳好吗，这会儿人那么多，妳要我去哪里找卖糖葫芦的小贩？妳乖乖听话，我们快回去吧！”丫鬟拉着小女孩的手，打算强拖着她离开。
“小妹妹，妳想吃冰糖葫芦吗？”
水荷实在是看不下去这丫鬟欺负幼主的恶行，冷不防地拍掉丫鬟的手，拉过小女孩的手，蹲下身子将剩下的三颗糖葫芦递到她眼前。
小女孩看着眼前的糖葫芦，吞了吞口水，再看看蹲在她面前、一脸灿笑的大姐姐，嗫嚅地道：“我真的可以吃吗？”
“当然可以。”水荷将冰糖葫芦的竹签放进她手里，示意她快吃。
一旁的丫鬟微恼地摸了摸被水荷拍红的手背。虽然不知道眼前这位多管闲事的姑娘是谁，但瞧她衣裳质料不差，应该是某户人家的小姐，她只好压抑下怒气不敢得罪。
“小姐，既然现在有糖葫芦吃了，我们快走吧！”丫鬟说完拉着小女孩的手转身就走，一大一小的身影很快就消失在人群里。
“二小姐，那位丫鬟还真是大胆，一点也没将她侍候的小主子放在眼里。”金枣忍不住出声。那小女孩年纪虽小，好歹也算是主子，那丫鬟未免也太放肆了。
“嗯。真不知道是哪户人家竟然会教出这样欺主的丫鬟来。”水荷望着两人消失的方向低道。
“二小姐，我们也该离开了。”金枣忍不住再催促。
“好吧，我们走了。”水荷叹了口气，依依不舍地望了前方热闹的景象一眼，率先转身离开。金枣则赶紧跟上。
两人来到蔺城城东的顾府大门前，金枣走上前，轻敲朱红大门上的铁狮环，没多久里头传来脚步声，朱红大门由内被开启，一名小厮走了出来，见着两人，客气地询问：“请问两位姑娘有事吗？”
“这位小哥，我们家小姐应顾老爷之约到你们府上来作客，请问你们家老爷和夫人回来了吗？”金枣含笑询问。
“啊，是水姑娘吗？老爷和夫人还没有回来，可是大少爷有交代，若是水姑娘来了，务必要小心侍候。两位快请进！”小厮连忙躬身邀请两人入内。
小厮带领两人来到大厅，奉上茶水后，说明已找人去龙泉酒庄找大少爷和二少爷回来，请两人稍待。
约莫二刻钟后，一个身着白袍锦缎的高大男人，身后跟一名著绿袍的颀长男人，两人一前一后走进大厅。高大男人落坐在主位上，黑眸冷锐地扫过两人，最后目光停在水荷身上，眼底掠过一抹惊愕。
“是你！”水荷吃惊地从椅子上站了起来，手指着高大男人说道。想不到他们两人又遇上了，且这男人竟是顾伯伯的儿子！
“妳就是水荷？我爹娘亲自邀请来府里作客的人？”顾炎俊美的脸上毫无表情，令人看不出喜怒。
“大哥，你们两个人是怎么认识的？”顾焰有趣地看着两人。这两人脸上的表情绝对称不上是欢喜，令他有些好奇。
“回来的路上遇到的。”顾炎轻描淡写地回道。“水姑娘，家父前几日来信，有提到邀请妳来府里作客一事。家父因在路上有事耽搁了，一时半刻可能无法赶回来，水姑娘尽管放心住下来，若有什么需要尽管说出来。”
没想到她竟然是爹娘亲自邀请来的客人！一向眼高于顶的爹娘为何会对她特别喜爱？在他看来，她不过是个好管闲事、冲动行事的女子罢了。
第1章(2)
“你一定是顾伯伯口中的大儿子顾炎，而你就是顾焰吧。”水荷看着两兄弟道，“二位大哥打扰了，希望水荷来府中作客一事不会造成你们的困扰。”水荷朝两人一福身，心下暗叫糟：没想到在客栈里救她、对她冷嘲热讽的男人竟是顾伯伯的大儿子，她怎么会这么倒霉！这下子顾炎对她的印象一定糟透了。
“水姑娘，妳太客气了。”顾焰爽朗一笑。
“水姑娘，妳远道而来一定累了，我已命人在迎宾楼准备好客房了，妳先去休息吧，晚一点再一块用膳。”顾炎以眼神示意一旁的丫鬟，要她带领两人下去休息。
“多谢顾大哥、顾二哥。以后就叫我水荷或荷儿，那我们晚一点见了。”水荷朝两人一福身，跟着丫鬟离开。
“这位水姑娘言谈举止落落大方，不似一般闺阁千金，爹娘一直遗憾没有女儿，想必是十分喜欢她，否则也不会邀请她上门来作客。”顾焰望着水荷离去的背影笑道。
“只希望她不要给我找麻烦就好。”顾炎淡淡地讽道，起身，大步往外走去。“酒庄的事情还没处理好，我要再去一趟。”
“大哥，我和你一起去吧！”顾焰尾随在后，两人一同离开。
在丫鬟的带领下，水荷主仆经过假山流水、亭台楼阁，水荷的目光完全被吸引住了。水府在南郭镇也算是大户人家，但与顾府一比，仍是差了一截。
经过丫鬟的简单介绍，两人知道顾府除了老爷和夫人之外还有三位主子。水荷闻言秀眉微扬。她记得顾伯伯只提过他有两个出色的儿子，而她方才也已见过了，那第三位主子又是谁？她正欲询问，前方忽然传来熟悉的声音。
“小姐，下次我可不陪妳上街去了，妳最好乖乖地留在府里，别再给我找麻烦了。”
“二小姐，那不是……”金枣讶异地望着正朝这走来的一大一小身影，没想到会在这里遇上这两人。
水荷俏脸微沉，不悦地瞧着那位对主子出言不逊的丫鬟。而当她看见小女孩委屈地紧抿小嘴、一句话也不敢反驳丫鬟的可怜模样，她更是怒火中烧。
“小姐、小红，这位水姑娘是老爷和夫人邀请来府里的客人。”丫鬟瞧出身旁的水荷面有愠色，为免生事，连忙朝前方几步远的两人高声喊道，一面以眼神示意小红注意言行。
原本板着一张脸的小红，在看到好心丫鬟的示警后，同时认出水荷主仆就是大街上那两个爱管闲事的人，脸色愀变。
“姐姐！”小女孩见到水荷十分开心地朝她飞奔而去。这位陌生的姐姐是真心待她好的人，她没想到会再见到她，所以心里十分欢喜。
“刚才忘了问妳叫什么名字，可以告诉姐姐吗？”水荷蹲下身子，伸手轻抚小女孩柔嫩的脸颊，再摸摸她那两条乌黑的发辫。瞧她此刻双眼发亮、笑得十分可爱，应该是很开心见到她吧。
“我叫顾婕。”小女孩笑着说。
“婕儿，水荷姐姐要在府里小住一段时间，妳欢不欢迎呢？”
水荷与她谈笑时，故意抬起头望向顾婕身后的丫鬟；小红看到她锐利的目光后，连忙低下头来，不敢与她对视。
“真的吗？那……婕儿可以找姐姐玩吗？”顾婕笑得很灿烂，但下一刻笑容微敛，怯怯地问道。