“是不是误会，所有人心里有数。”他冷声道。
塔克干族长呼吸一窒，知道拓跋勃烈是看穿了他的偏袒，却还是硬着头皮维护族民。
“王，我族绝对不敢违抗您的命令，但事出突然，族民难免心慌意乱，一时之间自然拿捏不住分寸？还望王能够体谅宽恕。”
“我能宽恕一次，不代表能宽恕第二次。”拓跋勃烈加重语气，接着转头望向在场所有的人，看得所有人将头颅压得更低。“我说过，这女人我另有他用，要是有人胆敢再无视我的命令，就休怪我就事论事，以国法论！”他铿锵有力的说道，刚悍昂藏的身躯蓄满逼人的气势，让人望之生畏，不敢不服。
“是！”
不只在场所有塔克干族的壮士，就连远处的妇孺们都为他的王威所震慑，纷纷臣服的低下头。
然而身为始作俑者的月魄却始终一脸漠然，不但对所有对话置若罔闻，甚至迈开脚步朝东方走去，只是她还没来得及走出拓跋勃烈的视线范围，另一抹高大的身影却无声无息出现在她的面前，阻止她再继续前进。
“王。”挡在月魄身前的斑图，立刻用眼神向拓跋勃烈示意。
这段日子，他一直待在腾格里练兵，今晚来到塔克干，本是打算与王一同商议腾格里布军之策，谁知却正好瞧见这场面。
就如同他的猜测，这南朝女人果然引起了纷争。
拓跋勃烈回过头，觑了眼始终波澜不兴，仿佛置身事外的月魄，沉思了会儿，才朝斑图略略点头。
“看紧她。”
“是。”得到命令，斑图立刻退开身躯，任由月魄继续前进。
而被允许通行的月魄，却没有回头多看拓跋勃烈一眼，仍是一脸漠然的循着水声前进，一点也不在乎身后又传来塔克干族长的抗议声，两人用着北国话一来一往的交谈着。
“王，放任那女人四处走动，会扰乱人心的。”
“有斑图看着，你大可不必担忧。”
“但是……”
“我留下她，可不是拿来豢养的，是该让她了解状况的时候了。”拓跋勃烈转过身，凝望月魄冷漠孤傲的身影，心思瞬间转换万千。
她比他预估的还要早能起身，这绝对是个好现象，可惜她的身份却始终让族民难以接受，看来在内战爆发之前，他得想个法子消除族民对她的歧见。
这事得愈快愈好。
月魄无视斑图的紧迫盯人，也无视一路上塔克干族民充满敌意的注视，依旧笔直朝着水声前进，接着不久后，她终于在一里外连绵的岩丘下发现两座湖泊。
两座湖泊一大一小，四周长满许多树木花草，在莹莹月光下摇曳出树木花草独有的清香，有些花草她认得，但大多从未见过，十足的生意盎然，与沙漠荒凉贫瘠的景象形成强烈的对比。
据说沙漠里的水大多来自于高山融雪，融雪渗入地底，在地底下一路蜿蜒，直到地势低的地方自岩缝间涌出，形成湖泊，北国人饮水灌溉，也能种出谷粮。
“哪个是可以沐浴的？”指着前方两座湖泊，她用再标准不过的北国话，转身问向斑图。
饶是见过大风大浪的斑图也不禁瞬间一愣，以为自己听错。
“你懂北国话？”
月魄懒得回答这种废话，只是将话重复。“哪个是可以沐浴的？”
斑图目光微瞬，再次为了她话中的了然而诧异。
在沙漠，水源远比黄金还要贵重，拥有水源几乎等同于掌握住命脉，因此在北国尚未一统前，八大部族经常为了水源而争斗着。
抢不到水源的民族只好逐水草而居，而有水源的民族则能安逸安居，并世代守护水源，为了确保水质洁净，北国人将饮用水和日用水划分得格外清楚，绝不轻易将两者混杂。
身为南朝人，她对北国人的生活习性似乎了解不少。
“大湖泊。”他简略回答。
她点头，沿着坡面走下岩丘。
斑图自然如影随形跟着。
湖边有族民搁放的木桶，她用木桶打水，接着走到树丛后解开衣袍，并将弯刀放在触手可及的地方，斑图听见衣裳落地的声音，立即转身背对，却依旧用耳力监视着她的动静。
就着皎洁月光，她利落解开缠在身上的白布，拿着白布沾着桶里的冷水擦拭身子，接着再用剩余的水梳洗一头长发。
沙漠的夜风冷冽逼人，四周虽有高耸岩丘削弱风势，然而风势挟来的寒气仍然让人忍不住颤抖，对大病初愈的她确实是个挑战，却已经不再是种威胁。
如今她的伤势约莫好了八成，虽然还不能随心所欲的使力，但只要再过一段时间，就能够在这茫茫大漠中来去自如，不过前提是，她得先想办法弄清楚这四周的地理形势，还有这儿的毒蛇猛兽。
角落，几只毒蝎悄悄自岩缝间钻出，无声无息翘弓起尾针朝她袭来，冷眸不过斜斜一扫，冷锐银流便骤然自水边划去，瞬间将所有毒蝎截成两半。
放下弯刀，月魄拿起披挂在树枝上的北国衣袍，大力一抖，确定没有任何毒物侵入，才迅速将衣物穿戴整齐，并反复扭干白布，将还淌着水的长发擦拭得半干，接着拿刀走出树后。
就在月魄从树后现身的同时，斑图也转身继续盯梢，可月魄却似乎不打算四处走动，而是提气跃上一块巨大石墩，坐到石墩的顶端。
她单脚弓膝，将弯刀搁在身边，左手臂则是随意搭在膝头，不发一语的远眺南方，任由凛凛夜风吹动长发衣摆，看起来既冷漠又孤傲。
当拓跋勃烈拿着托盘走来，见到的就是这一幕。
这几年间，关于她的流言传闻多到数不清，对南朝朝廷而言，她或许是最恶名昭彰的刺客，然而对南朝百姓而言，却对她有截然不同的看法。
月魄，月之残，月之合，晦暗而幽诡的那面月，而她就如同她的名，总是来无影去无踪，锁魂夺命杀无赦，专杀贪官污吏、将匪兵寇，救民于水深火热之中，并以亡魂悼祭亡魂，以杀戮铲奸除恶。
可即使她双手沾满血腥，弄得自己遍体鳞伤，南朝却依旧倾荡，百姓却依旧悲鸣，天下始终没有太平的一天……
“王。”
盯梢的斑图一发现拓跋勃烈，立刻举步朝他走去，并在他的耳边低语报告，拓跋勃烈先是诧异扬眉，接着才示意他先行离去，稍晚再来讨论腾格里的布军问题。
拿着托盘，他大步朝着月魄走去，同样轻易跃上高耸的岩墩，过程中没让托盘上的汤药洒出半滴。
“既然你懂得北国话，为何不解释你只是想出来透透气？”他走到她的身边问着稍早的冲突，却不再费心的使用南朝话，而是用北国话与她沟通。
月魄不认为这话有回答的必要，仍旧沉默的眺望南方。
冷风凛凛，将她湿润的长发吹撩得飘荡，却也将她单薄的身子吹得凉寒，他将托盘搁到她身边，接着理所当然解下身上的斗篷向她围去。
“你这是在做什么？”她反应极快，在那充满他体温和气息的斗篷覆上自己之前，迅速回身将斗篷挥掉，谁知他的动作却更快，不但没让斗篷落地，还猝不及防挡住她的手腕。
“你好不容易大病初愈，我可不希望你又一病不起。”他紧盯着她，灰色的瞳眸狂霸如刀。
她冷瞪着他，当然明白他这不是在关心她，他好不容易把她救活，正盘算着该怎么利用她，自然不会允许她再次受到损伤。