唐姑姑本身服务于皇宫的庆丰司,是司里的一名小小主管。庆丰司是管理各种生鲜食材的地方,活着的鸡鸭鱼肉、飞禽走兽皆是最优良的品质,这些食材都是从全国各地最知名的地方运来。比如说东海的鱼贝海产、北山山上放养的山鸡、极南之地独有的香猪、西漠地区风味独特且肉质绝对没有腥味的沙羊……不受地理环境的限制,那些与皇家做生意的商人们就是有办法千里迢迢将活生生的食材给送进京城里来。
皇家享用的食材,自然有大商人以及大太监负责,一般小宫女小主管什么的,就别想在这其中捞到什么油水了。而唐姑姑还算幸运,她负责的工作是将庆丰司里食材处理完后的剩余部分负责清理出宫。
那些剩余部分,比如动物的头、脚、皮、骨、内脏等对贵人们而言,算是垃圾,但对于宫人们以及外头的人来说,却是难得的美味呢!所以就算是贵人眼中必须丢弃的垃圾,也仍然在庆丰司成为抢手货。于是,在百多年前,就形成一个惯例,将这些剩余交由一人负责运出宫贩售,所得银两,根据分工情况,由庆丰司里的主管们分得。
当年唐姑姑爬上这个小肥缺职位时,正好她的老家就是开饭馆的,就将这些食材卖到自家饭店,由自家饭店批发处理这些食材,十几年下来,家里的境况大为好转,原本没有店名的小饭铺,如今也起了个‘唐记食店’名字,将食店盖得有模有样,经营得有声有色,是附近简陋房舍里最光鲜的一处了。
金宝生从来没有考虑过追随唐姑姑,然后成为她的接班人。虽然围在唐姑姑身边奉承的人都是怀着这样的心思,不惜以各种方式来讨好唐姑姑,但金宝生一方面是认清楚自己两年后将会出宫的事实;再者,就算不被放出宫好了,看在唐姑姑身体健康到再干个二十年也没有问题的样子,金宝生可没有耐心去等待。
所以,当卸完了所有食材之后,金宝生跟唐姑姑打了声招呼,就转身走人了,不像其他几个宫女,还巴在唐姑姑身边服侍,寸步不离。
“姑姑,金傻这是去卖她那几块棉帕了呢。”一名宫女笑着看金宝生远去的背影。
“嘻!真想知道会有哪个沽衣铺愿意收。”
“我看哪,她今儿个是怎么出来就怎么回去了。身上的东西没多一件,也没少一件。”
“真是没见过世面的土货,以为说有东西想卖,就一定有人买吗?我看她哪,明年是要哭着捧来大把铜子还给姑姑了。”
“可不是吗?哈哈哈……”宫女们笑成一团,觉得这个金傻就算现在变得不那么傻了,也还是没有聪明到哪儿去。这样不通世故的,今日在外头碰碰壁,想来下次就没勇气再跟着出宫了。
“可惜啊,她力气大着呢,我们一车的东西走个七八趟才搬完,她四趟就搬空了,当苦力倒是合宜。”
唐姑姑也在看着金宝生,直到她的身影没入人群里,才开口道:
“好了,现在没什么事了,你们也去将手上的物件处理处理吧。还有,这是其他宫人委托代买的部分,你们分一分,将这事儿办了吧。”将手上的几张纸交给心腹宫女。
“姑姑放心,我们一定会妥善将这事儿办好,绝不会有任何缺漏。”
唐姑姑摆摆手,点头道:
“你们办事,我自是放心的。去忙吧,我进去休息一下。”说完,在家人殷勤的招呼下,被簇拥着进家门去享受天伦之乐了。
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金宝生并不急着为自己手上的货物找买家。在一个包子铺以四个铜子买了两个肉末包子权当午餐几口吃光后,肚子虽然不觉得饱,但也没有其它办法了。她身上真的是连一毛钱都没有了。
那四个铜子还是她将两件缀了几个补丁的旧衣服卖给宫奴的所得呢。
说来也有点不好意思,那样破旧到简直可以当抹布的东西,就算要送人都拿不出手,可是在借不到钱的情况下,她只能用这种方式换得一点钱财了。亏得那买家还对她感激涕零的,活似她赏了什么绫罗绸缎似的。算了,不想了,以后手里有钱了,就买些好布料送她们吧!
一般人可以忍受中午这一顿不吃饭,但金宝生可不行,所以那辛苦换来的四个铜子,就是她的午餐钱。若是拿来买杂粮窝窝头,可以买八个,原本也正是这样打算的……但原谅她这一张刁嘴,在看到香喷喷热呼呼白嫩嫩的肉包子之后,其它什么都忘光了。等她理智恢复时,包子已经吃下肚,口袋里又变回空空如也的状态。
是有点傻眼,但并不那么懊恼。赚钱啊,不就为了食衣住行、吃喝玩乐吗?天大的事,也大不过口欲与肚皮不是?!
在大太阳下走着,又是正中午的时候,金宝生低头看了看挎在臂弯的包袱,想了想,便从里头取出原本打算贩售的商品出来用。反正也一时没找到沽衣铺或杂货店这样的地方,就拿自己当个活广告吧。
很帅气的“唰”地一声,物件展开,这个世界上的第一把折扇面世了!
材质粗陋、扇面仅是素面棉布,连朵花都没绣上。但胜在新奇,胜在这样难得炎热的春日烈阳下,能扬起一阵沁人心神的凉风。
折扇啊,多么伟大的发明!这种打从宋朝以后就被文人墨客人手一柄装饰风雅的必备道具,这个时空偏偏还没有发明出来……也是,想来这个世界是没有日本人的。当然,连韩国人也没有。印象中折扇是日本人发明,然后由韩国人传进中国,在宋朝以后风行起来。在这之前,只听说过男人拿羽扇摆谋士派头(三国),女人拿纨扇扑蝶玩耍,老人家拿蒲扇扇凉抓痒打蚊子……所以说,没有折扇,那种风雅的味道是显现不出来的。
当然,一个穿着粗衣旧服,全身上下泛着一股穷味儿、长得也不怎么入眼的女人,拿着把折扇在那边扇啊扇的,也不可能会增加多少气质就是。但胜在物件特别啊,自然有办法引起别人侧目。
不过,还没有等金宝生好生观察周围的反应,一桩突如其来的意外状况,让她差点给人撞翻在地——幸好她闪得快,感谢她这具健康的身体能迅速做出趋吉避凶的反应!
就在金宝生走到一个十字巷口处时,有三四个看起来孔武有力的男人从右边的巷口冲出来,速度很快,火气很大,走在金宝生前面的一名男子被毫不客气地撞开到一边,因为太过恶形恶状,那名差点跌倒的路人自是缩在一边自认倒楣,半点声也不吭。由于有前面的路人做缓冲,金宝生才能在成为第二个被粗鲁撞开的路人之前闪得老远。
那几个人行事无比嚣张,目中无人地将每一个挡在前方的障碍物——不管是人还是杂物,都撞开踢开,一边嘴里还骂骂咧咧地发牢骚!
“什么玩意儿?还真当自己是个人物?呸!”
“可不是,叫他一声大少爷,他还真以为自己是了,真笑死人了!拿着大少爷的派头是在吓唬谁啊?!真要有本事,就不会被丢来这破烂地方当个小管事了!他这地位,连个总管都使唤不了,什么狗屁大少爷!”