这番话让关轩海有些迟疑了,因为他很清楚这个弟弟不是个会念旧或是心软的人。“目的达到就好,手段别太激烈了。”
“我保证死不了人的。”关轩臣没好气地回道。“还要劳驾本少爷亲自走一趟扬州,这可是要付出很高的代价。”
关轩海还想再交代什么,不过又担心太过啰嗦,这个四弟索性不帮了,那可就令人头痛了。“我知道,那就交给你了,四弟。”
“我可以回去睡觉了吗?”他的眼皮又快盖上了。
“好了,去睡吧。”关轩海叹了口气,见四弟又一面打着哆嗦,一面爬上床榻,真是不懂四弟明明身体很健康,为什么就不能正常些,少让自己操点心,自己头上的白发都是为了这几个弟弟才冒出来的。
又蜷缩回被窝中的关轩臣,在朦胧间听到门扉被人带上了,眼看周公又在召唤自己,在意识涣散的最后一刻,想着到扬州还有一段路要走,得趁这机会饱眠一顿,才有精神对付侵占账房姑娘、也就是未来大嫂赵徽英家产的亲舅舅,那个叫做孟文义的男人。
到了翌日一早,关轩臣在半睡半醒的状态下让几个奴才伺候盥洗更衣,之后连怎么坐上马车、登上船都不记得,只记得兄长在耳边不晓得又唠叨了些什么,然后再度坠入了梦乡,直到平安抵达扬州为止,那已经又过了数日。
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扬州——
“嗯……”关轩臣真正清醒的这一刻,外头天色已经大亮了。“石头,咱们已经到扬州了吗?”
小厮听到主子的问话,连忙趋近些。“四少爷,咱们前天晚上就已经到了。”
“这么快?!”他还想再多睡几天。
“既然四少爷醒了,奴才这就去端洗脸水进来。”说着,小厮便出去张罗了,就怕耽搁太久,主子又睡得叫都叫不醒。
关轩臣揉着太阳穴,慢吞吞地坐起身来,两眼下意识地环视眼前陌生的寝房,他知道这次随行而来的方管事长年跟着兄长在南北各地谈生意,不过又不爱住在人多嘴杂的客栈,所以事先租下几间不大,但出入方便又僻静的宅子,也好有个落脚处,这儿多半是其中一间。
睇着寝房内简单的摆设,他明白出门在外,也不能要求太多,而对自己来说,有张床榻可以睡觉就够了。
“也该开始进行第一步计划,先去赵家见见那个叫孟文义的男人,顺便探探他的口风……”关轩臣才伸了下懒腰,空气中的寒意让他打了个冷颤,才想要再蜷缩回被窝,有人推门进来了。
方管事听小厮说他醒了,于是来到寝房内,很尽职地提醒道:“四少爷人都到了扬州,也睡了两天,可不要忘了大少爷的交代。”
“我大哥是不是说事成之后要帮你加薪俸?”他淡讽地问。
“大少爷确实这么说过。”方管事也不否认确有其事。“不过我拒绝了,因为照顾几位少爷和小姐是我的责任,在关家待了将近三十年,过世的老爷和夫人对我又有知遇之恩,所以在咽下最后一口气之前,都要克尽职守,要不然将来怎么有脸去见老爷和夫人。”
关轩臣忍住翻白眼的动作,他最怕的就是这种满嘴恩情、责任的人了,都不会感到辛苦,自己光是用听的就觉得好累,于是扯开被子下榻。“大哥找你陪我来还真是对了……把我的袍子拿来。”
“我去叫奴才将早膳送进来。”说着,方管事先将直裰披上他的肩膀,待关轩臣的手臂套进袖中,这才转身出去。
待关轩臣穿好袍子,小厮也端着洗脸水进来了。“四少爷,这是热水,不过还不至于太烫,用来洗脸刚刚好。”
“算你机伶。”就是因为这个小厮在身边伺候多年,比其它人了解自己,所以就算关轩臣说过好多次要赶他出去,最后终究还是没有这么做。
小厮暗暗吁了口气。“只要四少爷别赶奴才走就好了。”
“哼!若真要赶你走,你还会站在这儿吗?”关轩臣走到洗脸架前面,先盥洗之后,才由小厮来帮他梳发,再戴上唐巾。
“谢谢四少爷。”小厮喜道。
关轩臣勉强集中精神,简单地用过了早膳,其实该说午膳才对,这才坐上马车,前往位在长春湖畔的赵府。
“四少爷,就快到了。”同坐在篷车内的方管事适时出声。
他眼皮连掀也没掀地说:“到了再叫我。”
方管事揭起布帘的一角,指引驾驶马车的奴才前往赵府的方向,不到一会儿功夫,便到达目的地了。
“你确定就是这儿?”关轩臣下了马车,半眯着眼看着朱色大门上的匾额写着大大的“孟府”二字。“看来这个叫孟文义的男人不只侵占赵家的生意,连这座府邸也早就变成他的了。”
“四少爷说得没错,这位孟文义对外都宣称是他已故的姊夫,也就是赵老爷临终之前将赵家三代累积下来的家业赠予了他,就是不希望影响到自己的名誉,要不是账房姑娘……不,是未来的大少夫人说出真相,恐怕大家都被蒙在鼓里。”方管事对这种人相当不齿。
关轩臣用袖子掩住呵欠。“石头,去敲门。”
“是。”小厮快步上前去。
孟府的门房拖了好半天才出来应门,听说了对方的身分,只回了一句“老爷不在”,便砰地一声,把大门关上了。
“连个下人的派头都这么大,居然敢赏本少爷吃闭门羹。”关轩臣不悦地眯起俊眸。“石头,再去敲门,问清楚什么时候他们家老爷才会回来。”真是什么样的主子就养什么样的奴才。
小厮衔命又去了。
“不知道。”门房只说了三个字,又把大门关上。
方管事叹了口气。“四少爷,咱们明天再来吧。”
“我人都来了,岂能就这么空手而回。”关轩臣冷冷一笑。“石头,再去给我敲门,就说本少爷要进去等。”
“是。”小厮又去敲门了。
门房很不耐烦地瞪着杵在外头不走的客人。“你们在这儿等一下……”丢下一句话之后便又把大门用力关上。
“四少爷要不要先到马车上等候?”小厮见主子将披风裹得密不透风,知道今天的气温对他来说是很冷的。
关轩臣低哼一声。“我就在这儿等他开门。”
过了好久,门房终于回来了,这回则是开口邀请客人进去。“我家老爷晚一点才回来,有什么事就跟我家小姐说吧。”
“你家小姐?是赵家大小姐?”关轩臣心想该不会就是那个冒牌货,那还真是巧极了,他正想要见她一面,看看她究竟有什么本事来假冒他人,妄想当上关家的大少夫人。
门房摇了摇头。“不是,是我家老爷的千金。”
“那还真是可惜。”他扼腕地喃道。
门房让另一名奴才来为他们带路。
关轩臣主仆以及方管事在孟府的奴才带领之下,穿过了曲廊以及拱桥,来到位在庭园内的一间雅致小厅。
“请稍候。”奴才说着便先退下了。
关轩臣在太师椅上坐下,两指揉了揉眉心,忍住打呵欠的冲动,等待那位孟家小姐到来。
没过多久,婢女进来奉上一壶刚沏好的热茶。
“这是什么茶?”关轩臣口气傲慢地问,他的嘴可是很挑的,吃的喝的都不能太过随便。