楔子
穿越这片郁郁葱葱的树林后，应该就算重回江湖了吧？
世人所言的“江湖”究竟在哪？
五湖四海、大江南北的范围又在何处？
谁也无法说得清楚。
在世人眼中的江湖各有大小，有的人指着他家庭院说是江湖，有人瞭望山底下的一望无际便是江湖，更有人说自盘古开天以来，所有人就都全在江湖里载浮载沉了。
江湖、江湖，如此神秘又难测之地，究竟在哪？
万里苍穹、滔滔云海，瞬息万变的天色所掩盖之下是反复无常的江湖，教人一踏入即无回头之路。
无法回头，只能笔直前行。
明知危险重重，却又无法割舍，莫怪有人说──一入江湖无尽期。
江湖人、江湖客，道尽了江湖事。
他重回江湖，非是留恋，而是……回来彻底斩断前尘往事。
第1章(1)
话说想知江湖事就得到各大客栈打听，或是前往千里桥，包准能得知最新的消息。
千里桥是座百年老桥，亦是个水路交通要地，从古至今，无论是河运或是陆运，几乎都会经过这座桥，因此千里桥聚集不少人，贩夫走卒、达官商贾统统都有，尤其桥边还有个告示板，经常张贴朝廷发布的重大消息，所以千里桥更是欲知天下事者必到之处。
前几日，告示板又张贴一则令人震惊的消息出来──
石霸，你该为景天镇偿命。
下个月初九，你的寿辰，也将是你的祭日。
天下楼
天下楼──楼处太原山，是个名响江湖之地。
据说，天下楼内高手如云，楼主冯力万的武术修为更是惊为天人，而他创楼的目的只为一统江湖，但天下楼始终是个名不见经传的小派门，因此也不会引起多大的注意。
原本如此耸动的传闻在江湖上不过几日便会烟消云散，毕竟江湖消息层出不穷，然就在近十个赫赫有名的派门之主因为天下楼的关系离奇死去后，便再也没人敢将这则传言看轻，也对天下楼敬鬼神而远之。
天下楼的一切都是谜，无人可知，据闻从没有人亲眼目睹天下楼的高手，因此对世人而言，天下楼，似风如云，万不可窥，而江湖人便将天下楼在杀人前发出鲜红如血的警告帖称为“血帖”。
五年前，江湖上几个大派门因为忌惮天下楼的实力，联合起来想除去天下楼，但太原山地势险峻，攀爬不易，因此能攀上山者仅剩无几，再加上山中时有迷雾围绕，让人一脚踏错摔至山底粉身碎骨，因此最后那些派门连天下楼的大门也没瞧见便铩羽而归。
尔后这五年内，不知何故天下楼作风变得极为低调，其消息甚少在江湖流传，正当江湖人快要将之遗忘时──血帖又出现了。
血帖一出，立刻在江湖上引起轩然大波，被取命的对象──石霸，前身乃是名满江北的恶盗。
杀人无数、夺财无尽，只要有利可图，石霸绝不心软，他曾一夜间杀害了翠桓镇五百一十二条人命，其暴虐无道之名不胫而走，比起神秘莫测的天下楼更加可怕。石霸前几年买通官府，由暗转明当起了平民百姓，但仍不时与其它盗匪有所来往，甚至有传闻指出三个月前景天镇一夕之间镇毁人亡也是拜他所赐，可惜没有罪证，无法将他定罪。
这次石霸收到血帖，向来作风猖狂的他也不得不有所准备，为自己的老命做最后一搏。因而，他一方面大力散播对天下楼又欲在江湖上掀起腥风血雨的不实传言，藉此让有些本来就对天下楼心生厌恶的人与他同边，企图拉拢人心；另一方面又邀请各地侠士来参与他的寿宴，顺便欲制裁天下楼的杀手好彰显自己的名气。
石霸也表明只要能抓住天下楼的杀手，不论生死皆有一笔天价的奖赏，而重金之下必有勇夫，由各地来参加石霸寿宴的人已超过百人。
如此天罗地网，石霸有信心能保住自己的命。
初九，寿宴。
金碧辉煌、雕梁画栋的石府内果然聚集不少人。
石霸上前一一寒暄，来此汇聚者各怀鬼胎，有想拿到赏金的贪财者，也有想一战成名天下的野心者，场面一时好不热闹，大伙儿表面客气有礼，但暗中却浮现一股稍有不注意便会引发争端的吊诡氛围。
没多久，石霸看见由外头走进一名身着素衣、未施脂粉的标致美人，立刻认出她就是云剑山庄的大小姐──孙梦瑕。
“哈哈哈，没想到石某名气特大，竟然还能请得动云剑山庄大小姐前来相助，真是好福气。”他抱拳走上前，欲趁此良机与名满天下的云剑山庄奠定好关系。
孙梦瑕淡漠的眸子微微一动，不动声色把石霸上下打量一遍。
原来这家伙就是石霸！观石霸相貌猥琐，即使外表有华丽的服饰装扮，依旧俗不可耐，眉心间完全没有一点正气可循，真可谓宵小之辈。
石霸身旁的管事，赶忙低声在石霸耳边说：“老爷，我们并未发帖给云剑山庄。”
世人都知云剑山庄乃名门正派，绝不会与行为偏邪之徒同行，更何况他家老爷还是恶名昭彰之辈，他才不会蠢到把邀请帖发给云剑山庄自讨没趣。
闻言，石霸自得意满地朗声大笑。“哈哈──看来孙姑娘是为在下而来啰！”美人在前，石霸连要保命也忘了。
孙梦瑕微微展笑，那冰冷似梅的一笑足以倾城倾国，令在场的男人无一不迷醉。
云剑山庄行事向来低调，虽在武林占有一席，除了孙梦瑕外，孙庄主与其长子皆因长年走商甚少在武林走动。
而武林人士自是对据闻貌美如仙、剑术出神入化的孙梦瑕甚感兴趣，可惜孙梦瑕总是来似风、去如影，很难有机会见到，今天他们可真是拜石霸的寿宴之赐大饱眼福，不过就不知孙梦瑕的剑术是否与她的美貌齐名了。
“我正是为你而来……”
孙梦瑕话还没说完，石霸就笑得乐不可支，他没想到竟能得到孙梦瑕的青睐，这次可真是一举两得。
“为见你的下场而来。”她淡淡扬起的笑痕，在说完最后一字的同时敛去笑意，转为冰冷。
孙梦瑕方说完话，四周的笑声不断，石霸顿时脸上无光，脸色一阵青一阵白，忿忿地瞪着让他难堪的孙梦瑕。
“孙梦瑕，妳──”看着嘲笑他的人，石霸是敢怒不敢言，因为他清楚要是在这里得罪孙梦瑕，说不定也会连带让平日与云剑山庄交好的人动怒，因此他会忍，忍过今日后，必定会教孙梦瑕好看。
孙梦瑕扬唇，眼底滑过一丝鄙夷。之后，她转身离开石霸的视线，继续她来此处的目的。远处的笑闹声、身边近处的交谈声，都不是注意的重点。
她真正在意的是武林新面孔，有名气的人或是她认识的都不太可能是天下楼的杀手，因为天下楼的剑术或是刀术十分特别，江湖罕见，因此她格外注意未曾在江湖上走动的人。
找到天下楼的杀手──正是她来此处的唯一目的。
景天镇有她的好友，而在三个月前景天镇全毁后，她便四处打探消息，近日才晓得好友仍活着，有人曾看见她前往太原山，后来她也去了太原山几趟却寻获未果。
恰巧石霸这时接到血帖，她自然闻声赶来，因为她猜想这次的事情说不定与好友有关，反正，只要抓住天下楼的杀手，就能得知一二。