王妃瞪大了眼。
他淡声道：“王妃，你是从谁的嘴里听来我与徐六之间是兄妹呢？”
她惊惧答着：“不……妾身没听过……这是子虚乌有……”
“那就是了。一个贱婢居然敢造谣，她是想说先皇侮辱了徐夫人还是暗示徐将军戴了绿帽？有这种人在你身边，我怎么能够安心呢？听见那些话的下人都先她一步走了，她得下去赔罪啊。”
“……王爷……王爷……那，割了她的舌头，从此以后，她不再造谣，将她送到偏远地去……妾身……妾身有了身孕，南临史上不是皇室有了子息，可以求得一人轻罪么？那就让风儿……”
他冷冷看着她。“她不值得。”
自成婚以后，夏王最多是漫不经心，时时看着远方，虽有笑容却未达眼底。他个性偏温，与她相敬如宾，平日却是分房而睡，行房自有每月特定日。这本就是南临皇室仿自大魏的行房规矩，没什么好不喜的，直到几个月前他忽然在非特定日前来她的寝房，她这才有了身孕……当下她想着，母凭子贵，再也不怕夏王它日纳侧妃。她的家族将因这个孩子而稳固，或许，夏王也会因为这个孩子与她更加亲近……如果在此事上纠缠不休，难保他不会发现其实她共谋……
“王爷，徐五长慕在夏园外求见。”外头侍卫禀报。
萧元夏怔了下。“他……居然回京了？”他寻思片刻。“让他过来。”
他回到桌边坐下，又看一眼兵策，眼露惋惜。
侍卫将一名白衣年轻男子领了来。
“草民徐长慕，特来请罪。”语毕，年轻的美丽男子毫不犹豫地撩袍跪下。
萧元夏亲自上前扶起他来。“长慕何罪之有呢？”徐长慕顺势而起，看了在场的王妃一眼。
萧元夏微笑：“无妨。王妃该知道的都知道了。”
她闻言，心一凛，低下头去。
徐长慕铿锵有力道：
“草民一家都有罪，其中以草民罪最为重。当年皇上下秘旨令草民本家冒充胥人时未曾拒绝，草民有罪，罪在知道此事后没有劝告父兄违背当年秘令，将此事尽数告知大凤陛下与夏王；草民有罪，罪在明知他们劣民出身，却没有辱骂他们不知量力居然想为国尽忠；草民有罪，罪在先皇将小公主交给我们代养时，没有讨个信物证明，如今累得她在天牢里吃尽苦头。”
“哈哈，徐五长慕，你这罪，真真厉害。如果你这都叫有罪了，那，谁还敢为南临尽忠呢？南临皇室现时只有一女一子，哪来的小公主，以后你不要再提了。”
“夏王若是不信，或可以滴骨之法以验正身。”
萧元夏眯眼，厉声问道：“她也知道了？”
“徐六尚不知情。”
他低低松了口气，叹道：“正因不知情，才会毒害先皇……徐五长慕，我与陛下都目击了，还会有假？”
徐长慕沉默片刻，嘴角隐有极端讽意。他道：
“那便请，王爷在陛下面前美言几句，请看在边关徐家全灭的份上，饶过徐烈风一命。”
萧元夏扫过他一身的风尘仆仆。那几乎是连夜不歇地赶了回来吧，靴上尘土积厚，一身白衣早是灰尘遍布，连束起的黑亮长发也微微乱着。这徐长慕真是聪明，今日他不是以学士解非的身分，而是用徐家长慕……
这脸，尚带着丧父兄之痛，却还是风华绝代，完全不复过去那个相貌平凡的男子。烈风她……曾跟学士解非关在一块过，这一年多来日夜与这张脸相处……
他攥紧拳头，随口问：
“你怎么来夏园找本王呢？去夏王府等着，本王也会见你的啊。”
“草民在夏王府外足有三日不得见，因此今日得知夏王来夏园，便赶过来一试。”
萧元夏眯眼，看向一旁不敢言语的王妃。
“你打算怎么保她呢？”
“长慕愿以命易命。”
他一怔。“你……”
“小公主是先皇要我们保的，长慕实不愿父兄下九泉见到先皇，掩面而愧，不管小公主做了多少错事，只要先皇没有收回成命，长慕就必须保她到底！”
“就为这个理由？不枉她一直念念不忘你啊。”
“小公主也时时在长慕面前提及王爷。这一年多她也是真心诚意盼王爷早日当个闲散王爷，她心头所爱除了徐家，就是王爷与南临，她也曾言道，若然一日能出得京师，留在边关，必要守住南临，给王爷一片自由天地。”
萧元夏双手遽颤，良久，他勉为其难笑道：“好个高招，徐长慕，你这学士的口舌真厉害，居然想动之以情？当年我那一箭下去，她只怕恨我都不及了，还会为我守住南临？”
“长慕实言实语。当年长慕也伤过小公主，但她仍是心无介怀，处处为长慕设想，何况王爷只是错箭？王爷当知她良善个性，有人待她一分好，她惦记百分：有人待她一分恶，只要回头与她重修旧好，她便忘却恶事。她真不介怀王爷所为，否则当日绝不会为王爷大婚开道。”
王妃见夏王非但沉默不语，双手还微颤着，她心里恨不得能入宫找陛下……这徐长慕存心以巧言动摇夏王，王爷怎会不知？
“徐烈风她……是非死不可，今日你怨本王，改日你就知本王为护南临用心良苦。你告诉我，西玄阴兵于你，至今无解么？”
“长慕尚未找到破解之法。”徐长慕垂着眼。
罗秋萝轻声搭腔：“王爷，南临国运昌隆，小小西玄阴兵怎能毁南临大好江山？徐将军他们是劣民，比不得真正的胥人，这才落得尽亡。方家是真正的南临名将世家之后，名声虽略逊胥人，但方三郎已接帅印，定可将西玄打退。”
萧元夏淡淡看她一眼，她立刻噤声。
他又朝徐长慕说道：
“本王看过你近年呈给先皇的边关建言，你兵事眼光极好，难怪能成为一方学士，我都转给陛下，请她务必广纳建言。真可惜，你要不是劣民之身，今日本王就可重用你。这样吧，这阵子，你将未完的《长慕兵策》下册全写完，可不受阻碍离京。本王会让陛下下一道圣旨，杜绝百姓再谣传你们是劣民，保全徐将军最后的好名声。”
徐长慕终于抬头看他一眼，平静道：
“敢问王爷，徐家烈风曾与你提过《长慕兵策》下册并非结束么？”
萧元夏一怔。“没有。”
“那就是王爷看出来了？”他轻轻一笑，神色清傲：“《长慕兵策》下册留在宫里六、七年，原来，只有夏王认真看了；原来，只有夏王看出下册并未结束。”
萧元夏撇过眼半天，才又调回目光继续说道：
“徐将军就照徐姓厚葬，胥人会有的，你父兄一律会有，这点本王可以作主。”一顿，他目不转睛地看着眼前这面比美玉更胜三分的年轻男子，忽然涌出些许妒恨。他道：“徐烈风罪名意图毒害先皇，陛下坚持凌迟碎剐。本王跟你做个交易吧，徐五长慕，这世上冒充徐姓的劣民只剩你一人，为防将来你的子息被人误认为真正胥人一族，如果你甘愿受阉割……王妃愿积德，以她肚里的孩子来换徐烈风不受凌迟之苦，让她好走些，也方便你去收尸。”
王妃闻言，瞪着他。
徐长慕静默了一会儿，而后嘴角渐渐挑起，最后纵情放声大笑，教人难以调开视线。他笑声渐停，举动容止独秀，甚是优雅地撩过衣摆跪地。