逛著街，凤怀沙的脚步偶尔逗留，停下的摊子净是女人家用的、点妆的。喜欢的，他就带个几件；不喜欢，也会把玩、注意，因为洛明明的个性，也是个爱尝鲜的女人。
走到后来，春生手里大包小包提著、背著，累到他哎声穷叫，终于见到“露明酒楼”，凤怀沙才转了脚跟进楼里歇腿。
“凤少东，今儿个什么风把您给吹来了？”
他脚步才刚跨进露明酒楼，小跑堂立刻通知掌楼的洛祥，几个人风风光光地把凤怀沙给迎进门。
“洛老板，最近生意好吗？”凤怀沙扬扬眉，这酒楼的生意还挺不错的。洛祥的胖脸挤出谄媚的笑，领著他上二楼的雅座。“托少东的福，还过得去，不过就是……”
瞧他欲言又止的模样，凤怀沙并没有马上戳破，但也不答腔，因为他清楚洛祥要说什么。
“我家那丫头……”
“凤家没有亏待明明姑娘，洛老板大可放心。”登上雅座，桌上立刻端来新沏的铁观音，香味四溢。
“哎，凤府家大业大，能进府里做事是咱洛家烧了好香，明明在那儿老汉自是安心，只是……”
“洛老板但说无妨。”凤怀沙端起茶碗，扑鼻而来的香气令人心旷神怡，这气味清新甘甜得舒爽。
“老汉也就直说了，最近露明酒楼的生意，不比往常了。”
“老板这意思，是要明明回来帮几天的忙？”尝了一口，凤怀沙沉浸在茶香的香醇之中。
“欸……”洛祥搓著双手，不知道心底的话该提还是不该提。
“回来帮忙，只要明明肯，我没理由拦住她，她到底也是洛老板的女儿。”凤怀沙笑著说，一派闲适。
“可凤少东，老汉在想……”
“我答应让洛明明回来帮几天忙，其余的，洛老板一概不必想。”
“咱明明不是卖给凤府，您这话说得也太……”
“凤府当初已和露明酒楼说好，洛明明入府内掌厨半年，如今才过两个多月，难道老板想要毁约？”凤怀沙搁下茶碗，锐利的目光一瞟。“咱们可是有签过合同的，押了三人的手印，您可否还记得？”
“老汉都清楚。”洛祥摸摸鼻子，声量小了些。
“老板也晓得，咱们从商的讲得就是信誉，连这点规矩都要坏去，还拿什么做事，您老说对不？”凤怀沙说得不轻不重，实则严厉。
洛祥的沉默，让凤怀沙心里有些底，不过倒也给他台阶下，没有拆他老人家台的意思。
“我知道您老想明明。这样好了，我就放她几天假，陪陪您，也照料露明酒楼的生意，不过三天之后您就该放人，可千万别耽搁她的归期，咱凤府可是依赖她依赖得紧。”
凤怀沙的话说得又直又白，说得让洛祥满肚子的话全给吞下肚，一时之间，他还真是回不过神。
“是是是，全凭凤少东作主。”
几杯茶之后，凤怀沙便离开露明酒楼，走时他的目光还多停留在酒楼里，踏上街后，才放慢脚步让春生跟紧。
“回去之后，派几个人盯著酒楼里的生意，每日来客多少、进货几次，一点儿风吹草动，就向我通报。”
“少爷，这是……”春生不懂他们那些迂回的心思。
“你刚才也看到了，露明酒楼哪叫生意差？”里头高朋满座，就连这种非用膳的时辰也有人进门饮茶吃糕的，洛祥摆明就是睁眼说瞎话。
“跟其他楼子比起来，人是挺多的。”
“当初跟凤府打合同时春风满面，不过两个月而已，见到我却欲言又止，他拿这种鬼理由来开口，是当我傻还是嫌我不精？”
好歹，他也掌了凤家不少年，什么样的人没见过？像洛祥那种老油条，一双眼在飘，凤怀沙就明白他肚里想的是什么。
“你信不信，洛明明三天后回不了咱凤府。”凤怀沙扬高眉，说得很是轻快。“啊？那少爷还要放人走？”春生迷糊了。
“我就是要让洛明明回去。”
第3章(1)
三日后的傍晚，凤怀沙亲自至露明酒楼要人。
很显然的，洛祥失信了，已经到了约定时辰，洛明明始终没有踏上凤府的门。“少爷，您明晓得洛家不放人，还让明明姑娘回去。”春生不懂，这摆明不是搬石头砸自己的脚吗？
这下可好啦，晌午时老总管亲自到酒楼接人，听说还被人给“请”了回去，不管凤府好说歹说，露明酒楼就是耍赖，压根儿没把先前约定的事搁进心底边儿。直到天色渐暗，凤怀沙自外头洽商回来，知道了洛明明并没有回凤府，又匆匆地坐上马车到露明酒楼来。
就如同凤怀沙先前所揣想的，露明酒楼这几个月并没有洛祥说的生意下滑、经营惨澹，仍旧是一如从前，并未有太多改变。
说的理由都是假的，要回洛明明才是真的。
“我若不让她回去，洛祥也会捎信来府里，信里要是加油添醋说了什么，洛明明最好会铁石心肠的置之不理。”说不准，两人还会大吵一架，自己又莫名其妙的变成冷血无情之人。
“可现在，明明姑娘她人都……”
“我让她回去，是要让她亲眼看看自己老父亲说的假话。”他可没忘，洛明明这女人性子也挺耿直的。“你也知道的，我放她假回去，那女人可欢喜得很。”“会不会是少爷刚好送了明明姑娘礼物，她还满喜欢你赠的簪子，是吗？”如果她那么好打发，凤怀沙也会轻松许多，很可惜她没有这么好说话。
“我不过是借花献佛，你当真她会为了个小玩艺儿就没戒心了？”想必是加上他先前因她无端饱受皮肉之苦，心底歉疚得很。
“欸，少爷！您也别把明明姑娘瞧得多有心机，我见她人倒是挺单纯，没您想得那么迂回。”
凤怀沙瞪了他一眼，她当然是对他们没什么心眼，可自己与她是结怨在先，光瞧她讲没几句话两人就要吵起来，他会这样想一点儿也不奇怪。
很快的，在凤怀沙一脚踏进露明酒楼时，招呼人的小跑堂眼尖地认出人来。“凤少东好！用膳吗，还是找咱老板的？”
“没，我找你们酒楼掌勺的。”
“您说明明姊啊，她在厨房忙著呢，要不小的给您安排上二楼的雅座，等傍晚用膳的客人少些，再请她出来。”
“她晌午就应该要回到凤府了。”凤怀沙冷冷地说，这狗小子显然是弄不清状况。“我现在就要看到人。”
“还不快去？在那边磨磨蹭蹭的，要惹毛我家少爷吗？你好狗胆呀！”春生开骂，这愣不登的傻子还杵著，他家少爷就要变脸了！
直到洛祥再度出现，凤怀沙的硬脾气也随之而来，他脸面一板，没有给他老人家好脸色看。
“没想到是少东亲自来接我家明明。”
“这难道不是你的主意？”凤怀沙反问，有些讥笑。“洛明明真是不得了，还得要我亲自上门，洛老板才肯还？”
“饕客们知道这三天明明回来了，难得肯回笼，所以也就忙了些，暂时抽不开身。”洛祥笑著，把那双眼笑弯了。“明明还说，若少东来了，就到包厢内等候。晚些忙完，就会随少东一块回凤府。”
“敢情是要在我面前摆架子？”他猜想，这些话应当是出自洛祥，并非洛明明所交代。
她这女人，最不喜欢麻烦别人，尤其对象是他。
“好，我就等。”
洛祥眼里的目光一闪，有些不信自己听到的。不过，他很快就掩去不自在的神态，将凤怀沙领上二楼了。