她一直等不到。
希望，慢慢等成了失望。
「我不把妳当哥儿们看待，从来就不曾。」
他并非头一回对她表白心意，第一回，她拒绝了他，又端出「哥儿们」的挡箭牌来逃离他，是因为她也曾问过他―
如果，你觉得，我们只是哥儿们的话……如果，你觉得，我们只是哥儿们的话，我就一辈子把你当成哥儿们，绝对不跨过界线，不让你苦恼、不让彼此坏了感情、不让你必须以远离我来换取自由。
「我对妳，没有存在过单纯的朋友之情，我想拥抱妳，我想亲吻妳，我想爱妳，那是『哥儿们』没有的欲望。」秦关灼热的黑眸，望进她眼眸深处，让她想逃也无处可逃。他说的，她不是不懂，只是不习惯从「秦关」口中听见一个男人对一个女人的亲昵爱语。
她咬咬唇，脸上是一大片鲜艳彤云。「关哥才不会说这些话……你该不会是我妄想出来的幻影吧？」因为太奢望听到秦关告诉她那些，奢想过度，才在大白天就发梦。
「我也从不知道自己如此啰唆― 『朱子夜！不许挑掉青豆，吃完！』 、『朱子夜！妳乖乖坐着吃饭！』 、『朱子夜！骑马专心！要看路！妳快摔下去了！』
『朱子夜！错字连篇！字要练！』 、『朱子夜！姑娘坐姿端正，脚不要张开开的！』 、『朱子夜……妳为什么这般死心眼？！为什么要把心放在不会爱妳的谦哥身上？』 。」在她面前，他不寡言，他好长舌，总是为她瞻前顾后、总是替她挂心烦恼，她让他成为碎嘴唠叨的大婶，老念她这念她那。
「好了好了，我相信你是我关哥，不要再碎碎念我了！」她忙不迭摇手，一点都不想听他教训人的字句，这让她觉得自己活像个长不大又难教乖的臭小孩，她又不是想要他当她的娘……两人身上湿洒洒的，他还好，仅有大腿以下的裤管浸水，她就比较惨些，整个人摔进半腰深的水池，从头湿到脚，发梢都在滴着水。秦关拭去一颗凝聚在她眉梢的水珠，问道：「那妳的回答呢？关于我方才说的……」
「嗯……」她摇头晃脑，故作沉吟，认真思考的模样，拥有女孩的俏丽及女人的娇媚。她吊足他的胃口之后，才瞇瞇笑道：「你刚刚说的那些话，本来应该是要用书信回复给我的吧？」
他点头。
若他当年拆信读罢，绝对会立刻提笔！不，用写的太慢，他会直接赶至朱家牧场，将他的答复告诉她，不会让她误解、不会让她有错爱公孙谦的机会。
「那么！」她「么」了又臭又长，一口气拖拖拉拉死不肯断，「么」了他也跟着屏息以待，要听她的回应。她嘿嘿笑了，「你等着收我的信吧。」
好久没磨墨润笔，努力荼毒无辜白纸，她要用写的！
……用写的，比较不会尴尬嘛，有些话，透过嘴来说，总是说得七零八落，时常言不及义，无法完整表达她的意思。
「为、为什么不直接告诉我？― 」好与不好都只是几个字的工夫，何以要他忐忑猜测她的回复，担心着这么多年过后，她已经不再心仪于他？或是担心她对他的爱，终止在那一封信件落款之际？
「我等你回信等了好几年，我有催过你吗？」朱子夜一句怨怼，堵死他的话。
「……好，我等妳。」秦关知道她逼迫不来，只能顺从。
「嘿嘿嘿嘿。」她咧嘴，露出白哲的两排贝齿，神秘兮兮的。
隔天清晨，秦关匠房的桌上搁着一封信，信封上的丑文字久违了，好久不见，他真怀念它们，怀念他的名字被这样丑丑斜斜地写出来。
关哥敔。
这么多年来，字迹完全没进步，也是件不容易的事。
他带着不安，取出薄薄一张的纸。
怎么会仅有一张？
他以为至少会有个十张八张的……
她该不会只有一句话要告诉他，我不可能爱上你，我只当你是哥儿们，一辈子的哥儿们……就像那时，他对她坦诚心意，她给他的回答。
他的双手，完全汗湿，薄薄纸张几乎要握不住。他深吸口气，这一次，他不会将它藏起来不读，无论内容如何，他都要在第一时间知道她写了什么―
关哥，我们绝交吧！
然后，从新从情人开始！
尾声
哥儿们与情人，之间的落差有多少？如果秦关曾经幻想过，与她解除「哥儿们」魔咒之后，两人会如胶似漆地难分难舍，感情甜蜜得教众人羡慕嫉妒，那么他就太傻太天真了。好吧……
他真的曾经幻想过。
以为日后两人就会开始幸福美满；以认两人时时刻刻都要挨在一块儿，脸贴脸、肩靠肩；以为他要变成兄弟口中「有了女人没了人性的畜生」
结果，说要和他绝交，再从情人重新开始的朱子夜，根本还是用同样方式在对待他，唯一的差别仅只有她恢复了写信吵他的习惯，那至少信件内容也得偶尔补上几句肉麻情话吧？
如果，「关哥，多穿衣、少生病、少熬夜，记得想我」算是情话的一种，那么，她勉勉强强还算常说。
幸好秦关不是太贪心的人，没有非得要靠嘴上说说的情话来稳固自信。他知道，她是喜爱他的，否则活泼好动的大姑娘无法安安分分坐在他身旁，陪着他，一块儿在燠热匠房里，面对许多珠玉原石、金银铜铁，也不曾埋怨过半句无聊。他怕她感到闷，驱赶她去当铺找妅意或小纱去街市逛逛，她只是摇摇蚝首，嘀咕一句：那才无趣呢，我要在这儿，跟你一起。
他竟然为了她这句话，开心了好几日，像个情窦初开的毛躁少年。
哥儿们与情人，之间的落差有多少？
如果朱子夜曾经幻想过，两人关系晋升，从此变身为亲昵爱侣，每时每刻都得赖在彼此身上，「小宝贝」、「小心肝」满天飞，眼中除了对方之外，其余闲杂人等沦为无形氤氲……那么，她就太傻太天真了。
好吧，她确实那样妄想过。
然而，哥儿们变成情人的秦关，仍旧维持以往待她的态度，不是埋怨他不好，只是她以为他会像鲁蛋对茶花一样，偶尔，以唇吻吻她的发梢；偶尔，用脸颊贴贴她的腮帮子；偶尔，说几句骗姑娘家的甜言蜜语来讨好讨好她……他真的只是「很偶尔」会按着她的后脑勺，让两人四唇相印；「很偶尔」牵起她的双手，两人由青龙街四巷漫步回到严家当铺。
至于绵绵情话嘛……假如「朱朱，这首饰给妳」勉强算是情话的一种，他倒是很常说，其余的，他在之前表白情意时，应该已经将他这辈子的情话数量都用罄了。幸好她朱子夜不是太啰哩啰峻的姑娘，没有非得缠着情人每日一句「我爱妳」来当肥料，喂养自己的自信心。她知道，秦关爱她，他的心意，已经毫无保留地摊开在她面前，正因为确认了两人情意，她的心情平静踏实，迟疑乌云退散殆尽，只剩和煦阳光。
她永远忘不了那天秦关收到她的绝交短信，急奔而至，一脸欣喜若狂，无视众目睽睽，抱起她，不断不断不断转着圈圈！这种蠢事，她以为只有鲁蛋会抱着茶花做呢― 直到她晕眩地捂嘴告诉他：「你再转下去，我会把早膳的地瓜粥吐到你脸上……」他才作罢，放她双脚落地之后，仍紧紧抱住她不放，双臂激动颤抖的力道，透过衣裳传递过来。