此时此刻,不再迟疑……不,她还是先偷瞄了一下护卫大哥有没有往这边瞧来,这才踮起脚尖,拿指头轻柔地为他抚开锁住了的眉头。
他舒服地闭上眼,任她软馥的指头这边揉揉,那边顺顺,直顺到他浓密的眉毛根根排列齐整,堆往眉心的肌肉也舒展开来为止。
指头大胆滑过他的眼,顺着他颊边而下,粗硬的须根扎着她的指腹,微痒,微刺,她不怕扎手,又将整个手掌心摩挲了上去。
他是承担天下的皇帝,人人仰望他,希冀他英明神武,无所不能,可他毕竟也只有一个脑袋,两只眼睛,那么,又有谁来承担他的心情?
但愿她能。
「很多事情,我不懂,也帮不上忙……」
「你在我身边,这就够了。」他拿下她忙碌的小手,紧紧握住,一双瞳眸更是紧紧凝视她。「每夜,为我点一炉馨香,可好?」
「好!」她大声地回答,脸蛋瞬间红了。
四名贴身侍卫很努力地板住脸孔,抿紧嘴角的笑意。他们可是眼观四面,耳听八方,既然要保护主子主母,当然也得注意两人的动静,他们绝对不是故意听到的,他们可是很严肃地在执勤喔。
忽然,小山坡边涌来一群小孩,跑得飞快,还不断地呼嚷后头。
「快去!快去!保证你没见过,好稀奇!」
小孩跑了过去,接下来,还有男人,有妇女,他们不像小孩跑得快,却也是扶老携幼,成群结队,神情兴奋,一迳儿往前走。
潘武示意兄弟护住主子,赶紧逮了一个大汉问明情况。
「前面什么热闹这么好看?」
「百草庄来了红毛番,还有红毛女啊!」那大汉忙着赶路,头也不回地道:「老子活了四十年,还没见过长红毛的女人,你也快去看!」
「百草庄?」穆匀珑问道。
「要买百草山的药草,就得去百草庄。」郁相思道:「我听我哥哥说过,主人是个姓元的老爷子。原来这里就是百草山啊。」
穆匀珑并不在意百草庄,而是在意,为何白芷镇来了红毛番?
对他来说,肤色长相各异的外国人并不稀奇,自从平灭东琉国的海盗之乱后,海域安靖,这三年来京城的商贾使臣也多了;然白芷镇位于内陆,也不靠河岸,商业远不如巴州繁荣,西国人来此做什么?
夏日热风吹来,令人心浮气躁,青翠的白芷叶片也不断地摇啊摇。
「我们去瞧瞧吧。」他踏出了脚步。
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百草庄拥有十数间大屋子,用来存放百草山所产的各式香草和药草,其中一间是主人元归所住的宅院,也是人群聚集的所在。
看热闹的群众不只方才山路上的那些人,附近听到消息的人也全跑来了,挤得门外水泄不通,有人占不到好位置,索性爬到树上、墙上,还有的让小孩坐肩头,甚至有人叠起了罗汉,好能瞧个清楚。
「出来了!出来了!」众人欢欣鼓舞地道。
人还没出来,空气中就已弥漫一股极为浓郁的香味;那浓冽的程度,好似将几盆香膏混在一起,全数倒在地上,连站得远远的郁相思也闻到了。
「紫檀、白檀、黄檀、降真香、茉莉?」她轻叹道:「怎有人完全不调香,好坏掺杂,就这样混着抹了?」
「还有没药。」穆匀珑还闻出一味少见的香氛,他也摇头道:「单方香味太重,各抢风采,反觉得刺鼻了。」
「哈啾!红毛女有狐臭吧?」那香味实在太过强烈,即使村民不解香的成分,也闻得喷嚏连连。「简直比妓院的娘儿们还呛!哈啾!」
「让让!快让让啊!」
走在前头的随从忙着驱赶轿子旁边的闲人,接着出来的是一个中年锦衣男人,才出了门槛,又赶紧转身,跟里头的人哈腰鞠躬。
「包山海?」郁相思吓一跳,本能地退后一步,躲在穆匀珑身后。
她并不是怕包山海,而是不想节外生枝。
穆匀珑握住她的手,双眼盯紧包山海所曲意奉承的西国男人。
「哇!」群众们睁大眼睛,看着大门陆续走出来的「红毛人」。
只见男人身材高大,姑娘也不遑多让,硬是比周遭百姓高了一个头;当然,他们也是眼睛鼻子嘴巴手脚俱全,但那长相就是截然不同,肤色白皙,鼻子又挺又尖,眼眶往里凹,让一双眼珠子看起来特别地深。
他们下穿长袍,而是穿着剪裁利落的宽袖高领白色上衣,胸前钉有金色钮扣,外罩缀有宝石的丝绒短外衣,下面是黑色长裤,脚上穿的也是有钮扣的皮靴;两男一女皆是大同小异的服饰,显然那红毛女是男妆打扮,但她又穿得格外贴身,玲珑身段曲线毕露;她没穿闷热的外衣,而是卷起白上衣的两只袖子,露出半截雪臂,卷曲如波浪的头发披垂肩上,丝毫不介意让人看出她是个姑娘家。
不像两个男人脸色紧绷,她好奇地四处张望,好像想将这里的一屋一瓦瞧个清楚,一瞧见门外人山人海,立即眉开眼笑,拿嘴往自己掌心用力啵了一声,再挥手出去,往众人送出飞吻。
「哇呵!」村民大呼小叫,笑嘻嘻地道:「管她什么颜色的毛,女人骚起来都是一样的啊。」
「不怎么红啊,她头发算是褐中带红吧?」
「嘿嘿,说不定她下面是红色的……呜啊,别打我啊,小孩子在这里我知道啦,好痛!不要踹我屁股啊!」
「前头八字胡子男人好威严,可你瞧他手背上毛茸茸的,怎么那么多毛啊?要是长在我头上就好了。」
就在几百只眼睛的注目下,包山海和二男一女西国人上了轿子,还有十来个随从同行,浩浩荡荡往白芷镇上而去。
「快跟去看喔!」还没看够的百姓又争先恐后的跟在轿子后面。
还有要忙农事的、照顾小孩的、烧饭的,没空跟着看热闹,依然意犹未尽,三三两两结伴回去,不住地讨论刚才所见到的红毛人。
郁相思也算是开了眼界,笑道:「你一定看过红毛人了?」
「嗯。广义来说,应该是西国人,他们都是从西方来的,就不知是哪一个国家。」穆匀珑说着,蓦地在散去的人群中看到一个呆立的书生,登时心中雪亮。「我知道他们来做什么了。」
郁相思大概也猜得到。既然来百草庄,八九不离十就是买药草,然而包山海的出现令她感到不安。
「潘武,你请那边正往大门里头瞧的书生过来。」穆匀珑又道。
那书生见有人找他,神色惊疑不定,先是往这边瞄了瞄,迟疑片刻,还是整整衣裳,摆出大无畏的脸孔,迈着大步走过来。
「赵鼎善,你查香料价格查得怎样了?」穆匀珑微笑问道。
「吓!」被喊出了名字,赵鼎善大惊失色,随即抬头挺胸,神情凛然道:「哼,你想胁迫我?还是要给我好处?听着了,本官可是奉旨查价,绝不受你们这些奸商威胁利诱。」
「五品中都府御史赵鼎善,你当真不识得朕?」
「吓!」官品名都被念出来了,赵鼎善警戒地退后一步。
眼前的年轻男子温文俊朗,乍看之下像是读书人,可两三句言谈之间,便生出一股天生的威仪;这年头奸商都这么有模有样吗?
咦?怎么瞧着有些眼熟?而且声音也挺熟的,每天早上都会听见的。唉,他都出来快一个月了,实在有些怀念这个忧国忧民的沉稳声音。