「你们若不解释清楚，我是不会跟你们走的！」罗炎口是心非的威胁，事实上，她坦不及待想远离一切有穆檀悦存在的地方。这两人还很年轻，不比刚满十八岁的罗炎儿大多少，穆檀悦派他们护送罗炎儿离开，是因为他们的武艺非凡，但论起应对人的手段，他们还很嫩。
一听到罗炎儿的威胁，两人立即沉不住气了——
「王正在忙着处理朝廷的责难与迁怒，郡主应该知道为什么我王会背负上莫须有的罪名被朝廷刁难，甚至——」
「朝廷怎么说？」罗炎儿不耐烦的打断意有所指的讽刺。
「他们认为我王是故意残害三皇子，正借题发挥，要削弱我王的权势。」
她害穆檀悦惹麻烦了，而且是不小的麻烦！罗炎儿心情复杂。坐在榻上沉思，那男人是被邪灵附身了吗？怎么就真的把所有错失都认了呢？从小双亲就时常告诉她，朝廷对于异姓王族的忌惮，带着一山不容二虎的敌视，始终防备着他们这些拥有封地与兵马的族群。
当初打江山给予的奖赏，如今却要巧立名目去剥夺，丑态百出。若非她爹娘只有她一个孩子，后继无人，朝廷对于她罗氏一族也不会客气。
刚好她又与三皇子情投意合、互许终身，属于罗氏族的权势也因此倾向了帝王之家，这又让她家族的处境更为安全。
可穆檀悦的状况与她恰恰相反——他不仅才华洋溢、兵力充足、领地富裕，又是个能延续后代的男子，他若有心若造反，只怕天会有易王的可能，即使他没有反心，当今天子也不放心继续容他茁壮成长。
铲除穆檀悦，收回封地，恐怕是当今天子的期望，最终需要的只是一个师出有名的借口。
罗炎儿造成了这个借口，她在穆檀悦的领地害死了三皇子，又让穆檀悦代她领罪。
她能够想像朝廷将如何打压穆檀悦，只要穆檀悦稍有异议，战事便将一触即发，他的领土岌岌可危——这些全是她造成的过错！
「我要见他！」终止了思绪的游走，罗炎儿朝着眼前的人重复道
「把穆檀悦找来，我有话对他说！」
「王叮嘱过，请郡主务必顺从他的安排。」
罗炎儿嗤之以鼻，她的自尊不容许她闯祸后，把责任丢给别人承担！「你们比我更了解事态的严重性，假如我出面向皇帝澄清三皇子的……死因，朝廷便失去逼迫你们的借口。」
提起不幸的未婚夫，她的心仍会疼痛，但留下来的责任让罗炎儿必须振作。「王的命令，必须服从。」
罗炎儿瞪着两个讲不听的人。「你们不怕引发战争吗？」
「王会保卫这片土地和人民，属下的任务是带郡主离开，请吧！」
「一人做事一人当！」罗炎儿是很想离开，但不愿当只缩头乌龟。那两人依照穆檀悦指示过的步骤，适时的提道
「三皇子的遗体己在昨天送往平阳王府，等候郡主及时回家安置。」
「什么？」罗炎儿诧异。「……没有交给朝廷？」
「王说了，那是属于郡主的。」一板一眼的传达出穆檀悦的心意。罗炎儿愣住，莫名的震撼袭击了她，穆檀悦究竟是在想什么？
原本极其厌恶的一个人，忽然之间，变得让她讨厌不起来了，属于穆檀悦的音容、笑貌占据了脑海，罗炎儿伤神的蹙起眉。
「请郡主安心出发吧！」那两人再度催促。
罗炎儿依然文风不动，她若是一走了之，天下势必大乱！
那两人见此情形，又依照穆檀悦的叮嘱传话道
「王交代，过了未时，假如郡主仍未上路，他将拨冗前来——亲目恭送郡主，他有『叮嘱』，请郡主明白他的手段不会太和谐。」
罗炎儿回忆起被穆檀悦压迫的情景，凶狠的丢去一记充满杀意的目光。
「话是王说的！」与他们无关，不要瞪他们出气。
罗炎儿咬牙切齿，居然叫人威胁她，穆檀悦的脑子是残了吗？宁愿让朝廷打压，也不要她出面解释还他清白，这算什么？倏地，一个念头闯进她的脑海，罗炎儿心念舜转——或许穆檀悦和朝廷一样也在等待一个时机，
一个挑起战火，掀起斗争的时机，用巧妙的名目去掩盖逐鹿天下的野心！
这场即将爆发的争斗，恐怕不如表面显示的那么单纯？
罗炎儿冷哼一声，「看来，你们的王并不需要我还他清白！」
第2章(1)
从西边檀王的领地，马不停蹄的赶路，用了十天的时间，罗炎儿终于回到自家封地——平阳。
平阳王和王妃算准时间，等候在城门外，期盼着宝贝女儿的归来，一见到罗炎儿的身影，两人迫不及待的上前迎接，忧虑之色溢于言表。
「你总算回来了，接到檀王的消息，我和你父王都快急疯了。」
这段时间里，朝廷正式向檀王宣战，双方的军队都已集结，蓄势待发。
在双亲关切的追问下，罗炎儿坦白告诉他们，三皇子的死因是她一手造成的，檀王却替她顶罪，与痛失儿子的皇帝闹翻了。
「他的尸身是否已经到达了？」话说到一半，罗炎儿向心事重重的双亲问起三皇子遗体的下落。
双亲没有回答，注视着罗炎儿身后的两人，若有所思。
「他们是檀王的人。」罗炎儿回头望着护送她的人马，「战事在即，你们先到我王府休息，再做打算。」
「谢郡主好意，但我等另有任务在身，不便久留。」两人匆忙离去。
罗炎儿望着他们的背影，思索着穆檀悦派给他们的是什么任务，与战事有关吗？
穆檀悦……那个悠然而从容，心思如深渊一般险恶难测的人，他成功的扰乱了她的心湖，真是个令人讨厌的家伙！
「炎儿，你说檀王代你顶罪，为的是什么？」双亲打断她的沉思，发出疑问。「他如此袒护你，是有什么意图？」
「我不清楚，那个男人只能用莫名其妙来形容，别谈他了。」罗炎儿把坐骑交给侍从，与双亲坐上舒适而宽敞的马车，继续问起三皇子的尸体，但双亲露出了感伤的表情，令她心头一颤。
「炎儿，他的尸身……已腐坏了！」
罗炎儿别开脸，藏起扭曲的神色，无力的问：「你们没把他运走吧？」
「人人皆知他死在檀王的地盘，檀王没把他送回朝廷，我们若送他的尸身回去，该如何解释——他是怎么从檀王那儿转移到我们手上的？」吃力不讨好的傻事，他们可没工夫去做。
宽敞舒适的马车载着一家三口回到华丽的王府。
罗炎儿直奔后院的地下暗道，进入阴冷的密室，三皇子的遗体就摆在里面一口尚未加盖的石棺中。
如果不是她撇开护卫，独自带他出行，他不会遇害；如果不是她非要去险峻的山野游玩，遇到了凶残的马贼，他不会死；如果不是她心高气傲，危难之时依然好战，宁可与马贼厮杀也不肯逃跑，连累他在搏斗中受伤，此刻，他不会躺在冰冷的棺木内。罗炎儿走到毫无生气的未婚夫旁边，跪坐下的身子紧贴着石棺，她俯视他略微腐烂的面容。
许久许久，道歉的话语脱口而出，一声声不绝于耳。
战火弥漫的岁月，从罗炎儿回家以后开始了。
皇帝曾下旨要求罗氏一族出兵参与战事，但平阳王用各种理由搪塞过去，并封锁领地，杜绝两军出入，摆出事不关己的姿态，冷眼旁观。