楔子
好渴……“小李，水壶空了，倒壶水来。”才同街坊去“探听敌情”，自外头回来的悦来客栈女掌柜郝凌车吆喝著店小二。
月前，五条街外的醉仙楼像要和她打对台，请来一个说书人，听说吸引了不少贪鲜的客人，今晚，趁著还不太忙，她便陪同前来邀约她的葛府大小姐葛若衣一起去偿鲜。
别的没注意，她有信心自己不会输，只是那说书人的故事还真不错听，难怪近来进帐少了那么一点。“勾践复国”，太教条的、忠肝义胆的她也不爱，但美女细作——西施的机智，她可就称佩了。
[这红条子上写的该不是通缉犯？”
一教书的夫子将上头的字念出来。“杭州城三美——病猫西施，葛若衣；八卦西施，韦语瑄；臭屁西施，姚采香。”
“嘻嘻，这谁写的，真是毒啊！”
郝凌车突然出现，带义笑问：“你们不觉得她们很美吗？”
是，是很美，但相信她们知道后，一定不会感到光荣，而郝凌车这么一搞，万一传出城去，只怕三人更难嫁了。
一年后，杭州城又搬来一户兵姓人家，那大女儿在几天后也被添了个绰号——蛮牛西施……
第一章
她，葛若衣，今年十六，家住杭州西门，虽说容貌姿色不足以名列杭州第一，但也是闭月羞花，媒人婆理当踏破门槛抢著提亲，实则不然，就因为她生得白皙瘦弱，三不五时会跌倒摔跤，偶尔会突然晕眩昏迷不省人事，看似随时会香消玉殒，因而成了媒人婆眼中的妖魔鬼怪拒绝往来，甚至还获赠“病猫西施”的封号此乃城中“悦来容栈”女掌柜郝凌车所赐……
“小姐……”
还来不及回应，葛若衣已经软绵绵的跌倒在地，而且是在悦来客栈的大门口，她甚至不清楚眼前的情景是如何发生，不过根据往常经验，这是她心不在焉喜欢胡
思乱想惹的祸，走路不长眼睛当然会上演这样的戏码。
“小姐，你还好吗？”果儿惊惶失措的冲过去，她不过贪心看了街旁的摊子一眼，琳琅满目的发簪玉饰实在是太漂亮了，而一时失了神忘了照顾小姐，小姐就出状况，她真是该死！
“我……我头好疼。”眉头深锁，葛若衣痛苦的抱著头，脆弱的模样叫人见了心怜，谁会相信这是装模作样，目的是想掩饰自个儿粗心大意造成的糗态，连走个路都会跌倒，这不是很可笑吗？
“怎么又头疼了？”果儿更慌了，小姐今天已经好几次犯头疼了。
“我也不知道。”
“这会儿该怎么办？”
“什么怎么办？赶紧帮我把你家小姐扶进我房里歇著啊！”郝凌车热心的挨到葛若衣另一侧。
“是是是。”有如大梦初醒，果儿忙不迭的帮著她扶起葛若衣往里头走去，说起来，她也是个迷迷糊糊没什么脑子的丫头。
一刻钟过去了，终于舒舒服服躺在郝凌车的香闺，葛若衣满怀歉意的道：[大姊，谢谢你，真不好意思，总是给你添麻烦。”
“哎呀！我们是朋友，干啥如此见外？”揉了一条湿帕子放在她的额头上，郝凌车伤脑筋的看著她略显苍白的脸，“身子不好就应该安安分分的待在家中，怎么你老爱往外头跑？”
“我是特地上街挑几块布做衣裳，路过这儿，我想总要进来看看你。”
“你每一回来这儿总要吓人，我的胆子早晚会被你吓破。”
“对不起，以后我会尽可能不上这儿给你找麻烦。”淡淡的忧愁袭上白皙的脸庞，使她更显娇弱无助。
“傻丫头，你想到哪儿去了，我不是这个意思，我是想你的身子怎么一点起色也没有，你爹不是帮你找了很多大夫吗？”
幽幽一叹，葛若衣柔弱无力的道：“我打出娘胎就是这个破身子，即便是汴京来的名医恐怕也束手无策，我又怎能让我爹再为我浪费钱财？”
“这是什么傻话，你爹疼你，怎么舍得见你受病痛所苦？”
抿著嘴，葛若衣闷不作声，什么舍不得，他是害怕她在葛家待上一辈子，不是养不起，而是有个容不下他女儿的妻子……哼！如今的葛夫人一开始也不过是个没名没分的小妾，仗著为官的父亲且还有几分姿色，勾搭她爹进了葛家，然后使尽心机逼死她娘，狐狸精从此成了正室。
这位后娘甚至比她爹还关心她弱不禁风的身子，无非是盼她能够快点嫁人，可惜，她偏要作对到底，她的病……嘿！就是花尽万贯家财，也是无药可救！
误以为她的沉默是灰心，郝凌车心疼的安慰，“你别急，我想一定有大夫可以医治你的病，像你这么美丽又善良的姑娘，老天爷怎么忍心终止你的阳寿？”
神色一黯，葛若衣多愁善感的道：“人生无常，生死不由人。”
“你别胡思乱想杞人忧天……”
“凌大姊用不著安慰我，红颜多薄命，生死于我皆是命，我早已经看透了，无畏也无惧。”取下额头上的帕子，葛若衣掀开被子起身下床，“我们在这儿打扰太久了，应该告辞了。”
“你可以吗？”郝凌车不安的上前搀扶。
“果儿会照顾我。”
守候一旁的果儿用力点头附和，可是瞧她愣头愣脑的样子，似乎连照顾自个儿都有问题，实在叫人放心不下。
“我还是派马车送你们回去吧！”
“别费事了，歇了一会儿，我已经好多了，我撑得住，况且闭著眼睛我也可以走回去，你就不必操心了。”葛若衣感激的握住郝凌车的手，凌大姊是她见过最好的人，热心助人，虽然常常帮倒忙，却是女中豪杰，正因为如此，喜欢孤独不爱与人亲近的她才会结交这位朋友。
“那你们路上当心哦！”
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天刚亮，睡意未退，果儿就在葛若衣不容署喙的指示下，匆匆忙忙整装出门。
“小姐，昨儿个你还昏倒，我们别出门吧！”果儿忍不住打著哈欠。
“我想到一件很重要的事，若不马上办妥我会死不瞑目。”
冷不防的抖了一下，果儿全身寒毛一竖，顿觉阴风阵阵，她不自觉的拉住葛若衣的衣袖，“小姐，你别老是把那个字挂在嘴边，我会害怕。”
“人的终了就是死亡，不管是谁迟早都要面对，这有什么好害怕？”
[这……话是这么说，可是也用不著天天念著。”
“唯有经常提醒自己生命的可贵，人才不会虚掷光阴，这一点你该好好学学，不要老是迷迷糊糊。”
关于这种人生大道理，她是怎么也争不过小姐，她可不像小姐饱读诗书。
“我们别说这个，小姐究竟赶差办什么事？”
“待会儿你就知道了。”
当果儿知道她们的目的地，她差一点昏倒，紧紧抓著葛若衣，她的声音因颤抖而结结巴巴，“小……小姐，你、你……有没有搞错地方？”
微微蹙起眉头，葛若衣好认真的想了想，最后摇头道：“我应该不会弄错，我听说杭州最上等的棺木都在这儿。”
咽了口口水，果儿觉得自个儿越来越虚弱，“小、小姐，来这儿干什么？”
[当然是买棺木啊！”她老实不客气的赏了果儿一个白眼，人家悬挂在门口的招牌不是明明白白写著「何家棺铺”吗？
说不出话来了，果儿一副惊吓过度的张著嘴巴，买棺木干什么？
“我若不先帮自个儿准备好棺木，万一我早姨娘一步归天，姨娘肯定给我一口桐棺，随随便便把我葬了。”