金城绝从来都是立于不败之地的，无论是过去，还是未来；无论对情场，还是商场。
他想要的，即能得到。
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当金城绝来见朱棣时，他发现朱棣的表情像是已经等了他很久。
「从皇后那里来的，还是从家里来的？用过饭了吗？」朱棣很可亲地和他招呼。「正好，朕还没有用晚膳，坐下来一起吃吧。」
他并没有立刻坐下，而是对朱棣深深长长地一揖。
朱棣脸色微变。「怎么忽然和朕这么客气起来？朕早说过，你在朕的面前可以不用跪，不行礼。」
「万岁对绝的好，绝一时一刻不敢忘，所以现在有一事要和万岁商量。」
此时宫女太监们已经把晚膳摆上桌，朱棣漫不经心地夹起一个点心，忽然岔开话题。
「你看这个小东西，外表红红的很漂亮，但是吃到嘴里却特别黏牙，无论你怎么使劲咬，用舌尖挑，想把它咬碎嚼烂，都要费一番工夫，就像是朕这些年打过的仗。所以朕特别叫人做了这种点心，为它取名叫『甜死人』，你要不要尝尝？」
金城绝一笑。「万岁既然说得这么有意思，那绝是要亲口尝尝了。」
「一口一百两金子，怎么样？」
他哈哈大笑。「万岁真会赚钱，一口点心就咬走一百两金子？好，晚间我就叫人把钱送来。」
伸手从桌上拿下一块点心，刚要放到口中，朱棣又打断他，「慢着，你要先想明白一件事，这东西虽然第一口咬下去觉得可口，但是吃下之后却觉得腻烦，你觉得它的确值得用一百两金子换？」
「没有吃过，怎知道这种甜腻会不会对自己的口味？也许正是我喜欢的呢。」他将那块点心慢慢吃了下去，动作斯文优雅，彷佛在品尝绝世美味。
朱棣看着他，神情已经变得凝重，「这么看来，你是下定决心要为那个丫头开口求情了？」
「原来万岁已经知道绝的心意。」
朱棣板起脸，「皇后已经来过了，先做了你的说客。朕真没想到，居然连你也做了那丫头的裙下之臣。一个萧离被她迷倒，朕只当他以前不近女色，所以一时胡涂。而你呢？阅人无数，风流无双，又怎么会也迷恋上这么个黄毛丫头？」
「就当是前世的因，今世的果，命中注定吧。」他还是笑。
朱棣冷哼，「要是朕不答应你呢？」
他依旧笑问：「万岁想要我拿出多少赎身银子？」
闻言，朱棣一摔酒杯，陡然怒斥，「别以为什么时候用钱都能买到朕的一个点头！这一回不是银子就可以替你说话！你知不知道这个丫头有多可怕？她居然能猜到朕的心意，这样的人，朕绝不能容她！」
微一沉吟，他问：「她说过什么了？」
「她知道朕要迁都，这件事朕只和你说过，她怎么会知道的？」
金城绝立刻大笑，「万岁被她唬住了！这丫头就喜欢虚张声势。迁都的事情是我告诉她的，万岁和我说起那件事之后的当晚，我曾经遇到她，无意间向她说起此事。」
「是吗？」朱棣陷入狐疑之中。
见他的表情，他又趁机再加把劲。「万岁，绝在应天还有一笔存银，大约一百万两，原是为了留作燕子的陪嫁，不过这丫头一时半会儿嫁不掉，绝愿捐出，贡献朝廷。」
朱棣盯着他看了好一会儿，「这丫头竟然让你甘愿拿出这么多银子？但是她对萧离可是一往情深，你救了她，万一她不领情，你这笔银子不是白花了？」
「这……就是我们的事情了。不过如果万岁肯放人，能不能顺道连那个小的和萧离一起放了？」
朱棣又怒，「你还和朕讨价还价？萧离那个叛贼——」
「万岁说萧离是叛贼可真是有点冤枉他了，他不过就是带着一个不相干的宫女丢下官职逃出应天而已，再多的叛逆之举他都没有做。」
「哼，仅是如此就让朕生气！朕哪里亏待他了？他若不是心中有鬼，为什么要逃跑？难道他要娶那个丫头，和朕说过之后，朕就不会答应他吗？」
「或许他生性腼?，这点私人事情不好说来烦您。」忍住心中的波涛汹涌和万般苦楚，他尽力地为情敌辩护。
朱棣想了许久，又抬头看他。「你是不是算准了朕会答应你？」
他再度躬身，「绝是想，万岁是个有情人，不至于为难绝这唯一一次的情有独钟吧？」
「哼，有情？世上只有你这么说，少拿大帽子扣朕的脑袋！要朕答应你也容易，朕要亲自问问那个谢萦柔，她若肯跟你走，朕就放人。虽然朕想要你的银子，但也不想看你赔了夫人又折兵。」
他登时笑了。「绝有何所惧？听凭万岁安排。」
谢萦柔来到大殿之上后，深深跪倒。
「奴婢参见万岁。」
朱棣疑惑地挑眉。「上次妳见到朕不知是何等的张狂，今天怎么变了？」
「奴婢想了很久，识时务者为俊杰，奴婢虽然不是俊杰，也不应该和万岁顶撞。」
朱棣望着她，「谢萦柔，朕这一次召妳来，是因为金城绝为妳向朕求情，这个人，妳对他有何想法？」
看了眼站在她旁边，负手而立的他，温柔一笑。「金城公子能文能武，才貌双全，长袖善舞，又有治商大才，是天下难得的俊杰。」
即使明知这是场戏，他发现自己的心依旧因她的话而飞扬着。
「这么说来，妳是很看重他的了？那如果朕告诉妳，金城绝要拿一百万两银票买妳的自由身，妳愿意丢下萧离跟他走吗？」
「当然。」谢萦柔答得毫无阻滞，一副顺理成章的样子，「有金城公子如此深情相待，奴婢当然不能错过。」
朱棣顿时征住。「可是……朕以为妳的心中只有萧离？」
谢萦柔叹了口气。「原本奴婢也是这样想的，想当初萧大人在京中也是呼风唤雨的一号人物，奴婢以为投靠了他，下半辈子就会衣食无缺，没想到会遭逢现在的大难。这几天在狱中奴婢已经想清楚了，都怪奴婢当初鬼迷心窍，今朝梦醒，实在是悔不当初。」
此话一出，连金城绝都瞪大了眼。
朱棣大震。「这都是妳的心里话？」
「奴婢所言句句出自肺腑，若万岁能饶过奴婢今日，奴婢以后一定不再过问萧离的事情。其实奴婢之前和萧大人也多有逢场作戏的心思，心中真正爱慕的还是金城公子这样的温柔男人。」
金城绝看着她的笑脸，也跟着笑了，可是第一次那么清楚又介意的发觉，两人的笑中都没有真心。
朱棣盯着她许久，咬牙冷笑。「原来女人翻脸比男人还容易，没想到妳薄幸至此，真是……水性杨花。」
谢萦柔低着头，双手只是扶着冰冷的石板，一声未吭。
「万岁，何苦为难一个弱女子。」见她这样，金城绝心疼的变了脸色。
「弱女子？哼，她将朕的两大心腹玩弄于股掌之间，又如此巧言诡辩，可不是个弱女子！」朱棣看向他，沉声说：「金城绝，朕这一次就看在你的面子上放人，记住，这不是因为钱，而是因为朕想试着做一回你说的『有情人』，但愿这个丫头带给你的不是灾祸。」
「多谢万岁，绝自当尽心竭力，效忠朝廷。」他一躬身，带着谢萦柔一起退下。