谢萦柔只是静静的听，没有说话，心情却渐渐平静，脸上也回复了些血色，那人便又继续说了下去。
「但是这四国的后人中，也有不甘心一辈子被人踩在脚下的，他想：既然祖辈可以创下那样辉煌的基业，为什么他不能？于是他从最苦的事情开始做，扛米袋、参军，也曾经为了让小妹吃到一顿她喜欢的白米饭，辛辛苦苦彻夜为有钱人家的少爷赶写诗文。终于，渐渐的，他长大了，财富也随着年纪越来越多，但是心中却很寂寞。」
就算她再迟顿，听到这里，也该知道这个故事的主角是谁了。「他不是还有妹妹？」
「是啊，那是他最亲的人了，但是妹妹早晚有一天也会嫁人，到最后剩下的还是他一个。萦柔，这样的人不可怜吗？」
倏然间，她的脸颊被人托起，那双幽亮如星子般美丽的眼，与她的紧紧对视。
「所以，他很需要妳，妳又怎么能拒绝他呢？」
她有些被眼前这双眼蛊惑了，也被那个温柔的声音包围了。
无论是在几百年后的世界，还是建文三年的大明朝，从没有人这样明白地表达过需要她，这样赤裸裸地向她坦露情意。
「金城绝……」她幽幽叹息，闭了闭眼，再睁开时，已回复清明，「你的故事很好听，也很感人。」
金城绝轻轻摩挲她的脸庞，眼中有着对一切誓在必得的决心，而那一切，自然包括她。「这不是故事，妳如此冰雪聪明，应该知道我说的就是我自己。」
「我能猜到，但是，我不认为这个故事该与我有关。」
「本来或许和妳无关，可是在我遇见妳，发现妳的不凡之后，就想让妳和它有关了。」
拉开他的手，她问得犀利。「为什么？你该知道，我不可能信你会对我这貌不惊人的小宫女一见钟情，所以，是因为我能预知世事吗？」
「萦柔萦柔，妳不该因我的背景就全盘否定我的心，这对我来说并不公平。」金城绝眼中流光一闪，蹙起眉，很是伤心。
他是一湖春水，在烈日下泛着诱人的波光，即使是一个简单的皱眉，也是风流俊逸，别有风情。
谢萦柔其实没想问出个答案，她知道，若这个人自己不说，谁也别想摸透他的真正心思，所以只是敷衍的响应，「我知道了，我会好好想想。」
见她起身要走，金城绝忽然从后面拉住她，「别让我等太久，萦柔，我近日可能要离开应天，如果妳想逃开日后的决战，妳知道我可以带妳一起走。」
他握住的不是她的手掌，而是她的指尖，轻轻擒住，却让她不能轻易挣开。
「萦柔，这算是妳我的一个约定，妳要记在心里。」
说罢，他忽然低下头，轻吻住她的指尖，没有攻击，但是足够霸道。
谢萦柔并没有避开，只是下意识地望着另一只抓着巾帕不放的手。那帕子很眼熟，前阵子她才丢在一个男人身上，说好不准还的，没想到他仍是退回来了，还是用那般血腥的方式。
她曾经想和那人定下朋友之约，被笑幼稚，如今，却有个捉摸不定的男人愿意与她定下生死之约。
她该答应吗？能答应吗？
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之后的几天，谢萦柔一直是浑浑噩噩的，脑子里挤满了许多人的脸和未来会发生的事，每天不断地占住她的思绪，怎么地无法睡好。
因为一直称病没有去给朱允炆上课，终于有一天，朱允炆带着萧离一起来看望她，一同来的还有太医院的首座大人。
「萦柔，妳怎么会突然生病呢？妳看朕最近跟着萧离练功夫，连咳嗽都不会了，所以朕带了萧大人来，想让他也教妳一些简单的强身健体招式。」
她强撑着笑回应，「奴婢可不敢练功夫，万一练得粗手笨脚，打翻了盘碗怎么办？」
「赵大人，你要仔细诊治，如果诊错了萦柔的痛，朕一定不会轻饶。」朱允炆的口气非常严厉，赵大人连忙称是，开始为谢萦柔仔细把脉。
终于，他把完脉，和朱允炆说了几句宽心的话，说她不过是劳累过多，又忧心如火，内焚五脏，导致气血不畅云云。
趁朱允炆聆听赵大人诊断的时候，谢萦柔飞快地打量了一下萧离，他看起来和过去没有太多不同，只是当她望向他时，发现他也在专注地看着自己。
于是她别过脸去，躲开他灼人的目光。
想了这么多天，真对上了，她还是不晓得该怎么面对。
朱允炆听完太医的说法，马上说：「看来是朕不好，给妳派了太多事情，把妳累坏了，从今以后，这宫里宫外妳可以自由出入，也不必专职做任何事情，就好好休息休息吧。」
她强笑，「万岁不要太纵容我，已经有不少人在背后说闲话了。」
「不必在意他们的话，他们不过是嫉贤妒能的小人罢了！」他恨声道，「倘若有人说妳的坏话，妳就直接告诉朕。」
「是，那奴婢到时候可就要放肆了。如果得罪了哪位大人，萧大人还要罩着我啊。」
她故意开了个玩笑，想看看萧离会怎么响应她，却听见他冷淡地回答。
「谢姑娘有万岁保护，不需要萧离这样的小人物。」
闻言，她的心顿时冷了。
这算什么？保她一次后，就要切割出两人的距离吗？这是对她仁至义尽的意思吗？
正巧坤宁宫的一位小宫女来传话，说皇后请皇上到前殿，朱允炆犹豫了一下，柔声说：「萦柔，妳和萧离先说说话，朕去去就来。」
他走后，只剩一片死寂，过了好一会儿，闭着眼睛装睡的谢萦柔忍不住了，睁开眼，看到萧离依旧注视着自己，不禁心头火起。
他想保持距离，她不就不和他说话了吗？干么还一直杵在这里不走？她也是有骨气的，要当陌生人，她一定可以做得比他好！
「你不必为了万岁的命令站在这里，你要守的是万岁，不是我。」她瞪着他，「我睡觉的时候也不想别人看着我！」
面对她的愤怒，萧离只是默默接受，任由心像被火焚烧着那般疼痛。「妳要小心，燕王可能会派人杀妳。」
她一愕，坐起身，「为什么？」
「因为万岁。」
「什么意思？」她皱眉。
「万岁待妳与别人截然不同，燕王那边认定妳是万岁的罩门，杀了妳，会重挫万岁的心。」
她怔了怔，随即苦笑。「原来我这么重要？那燕王会派谁来杀我，你吗？」
他摇摇头，「燕王可能对我已经有所怀疑。」
「为什么？」她立刻想起那日之事，「因为崔公公？」
他默然无语。
这样就是默认了。「崔公公的事情，你怎么处置的？」
「别忘了我的身分。」
是啊，他是北镇抚司统领，只要胡乱安一个叛臣乱党之类的罪名上报，一条人命就算是交代过去了。
她低叹，「对你来说，杀一个人真的好容易。」
「……我不会杀妳。」
她猛地一抬头，就看到他眸中闪耀的点点火光，那是她所熟悉的，他对她特有的注视。「真的？」
他望着她，郑重的点了点头。
那天她离开北镇抚司的时候，他也在第一时间跟上。
明明知道该就此划清界线，偏偏见了她的泪，他脑子里就只剩一个声音——不让她哭。
可是那时她必定不会想见自己，所以他只能在她身后暗中保护，本来以为她会回宫，没想到她选择的，却是金城绝的华楼。