第一章
兴州略阳县
"爹……"梅茹君娇小的身子端着大大的托盘来到书房，犹豫的轻唤一声，吸引了梅仲尹的注意。
"君儿，夜已深，为何尚未就寝？"梅仲尹起身，来到女儿身旁，接过女儿端来的宵夜。
"爹爹公事繁忙，君儿担心爹爹弄坏了身子。"年仅十三岁的梅茹君是个早熟又贴心的女儿家，资质聪颖，很能为爹娘分忧解劳。
梅仲尹端着夜宵坐下，望着碗里的药膳，突然长长的一叹。
"恐怕……这种安定的日子就要结束了。"
"爹，是不是发生了什么事？和今早来的三位大人有关吗？"梅茹君细眉微蹙，莫怪她如此猜测，因为爹爹从那三位大人走后，便一直锁在书房里。
梅仲尹忧伤的望着女儿，犹豫了，这种事该和幼小的女儿提起吗？
"爹？"梅茹君见状，心中更是不安。
沉默了好一会儿，梅仲尹终于开口。"君儿，你知道那三人是何来历吗？"
"君儿不知。"
"那三人是兴州刺史大人的三位属下。"
"刺史大人为何派他的属下前来？是为公事吗？"
"因为略阳县是山南西道十六州里最富庶的一县。"梅仲尹又是一叹。
思索着爹爹隐含的话意，不多时，梅茹君一惊，愕然的睁大眼。
"难道他们是要爹……进贡？！"她惊愕地猜测，县里能如此安定富庶，是因为爹爹为官清廉，公正无私，百姓安居乐业，当然会日渐富庶。
"县令职掌中明文规定，身为县令者，需养鳏寡，恤孤穷，审查冤屈，躬亲狱讼，务知百姓之疾苦，如今刺史大人竟然对爹提出这种荒谬的要求，唉！食君俸禄，不能为君分忧，体恤百姓，反而要从中剥削，视民苦如无物，此等不忠不义之事，爹万不可能与之同流，爹做人处世向来仰不愧天，俯不怍地，绝不会拿百姓的身家性命为虎作伥！只是……"梅仲尹一脸忧心。
"爹，他们为难您了，是不？"
"君儿，爹担心祸事将至。"望着女儿稚嫩的脸蛋，女儿才十三岁，儿子也不过十五，倘若出事，他们该如何？
"爹，只要咱们问心无愧，又有何惧？难不成他们能只手遮天吗？"
"君儿，官场黑暗，不是你一个姑娘家能了解的，你有无想过府尹大人何以能如此明目张胆？无非就是上头有人顶着。"
现今贪污风气日盛，尤其官俸并不优厚，各个官吏要过奢侈的生活，靠俸禄是不可能的。因此，欲求生活奢华，势必得贪赃受贿，所谓"职事委于郡胥，货贿形于公府"，贪污之风上至宰相，下至地方官吏已相当普遍。
若像他坚持身处清流，必是两袖清风，家中无佣人婢女，生活只算过得去，更甚者，还会成了上头的眼中钉，碍眼！更何况……自己刚烈不屈的个性让他对他们义正辞严，甚至表明会上书桌报皇上……
"爹不担心自己，只担心你们兄妹和你娘三人；你们是梅家仅存的两条血脉，我想趁早送你们离开，免得遭鱼池之殃。"
"爹，君儿不要离开爹！"
"听话，君儿，爹已经想透彻了，本想明儿个一早再告知你们，既然你来了，我就先告诉你，明儿个一早你们就离开，这只是预防万一，也许……爹只是太杞人忧天了，什么事都不会发生也说不定，到时爹再派人将你们接回来。"
"爹……"
"爹已经决定了，你什么都别再说了。"梅仲尹强势地下了决定。
梅茹君沉默了，忧心的望着父亲，心中的不安一直扩大，只是父亲强硬的态度，让她知道此时说什么都没用。
"回房去收拾些细软，好好的睡一觉，别想太多了。"
梅茹君点点头，一步一回的转身离去。夜更深了，在她小小的心灵上，深深的烙印下爹爹目送她离去的身影。
＊ ＊ ＊
在地窖里整理一些东西的梅茹君，方寸之间突然升起的不安，让她惊惶的站起身。
"怎么了？我是怎么回事？怎么会感觉如此不安呢？"冰冷的双手紧紧握住，不知是错觉或是真实，隐隐约约之间，她好像听到些声音……
不安促使她离开地窖一探究竟。
"到底怎么了……"不安的呢喃尚未完全脱口，一声尖叫霎时传来。
"娘？"梅茹君惊恐的望向娘亲的寝房，没有任何犹豫拔腿奔去。愈是接近，声音愈是清晰，爹的怒吼、哥哥的狂叫、娘的哭喊，让她的心恐惧的抽搐着，到底发生了什么事？
血迹？！
就着明亮的月光，她发现地上些许暗沉的色泽，恐惧再次攫住她幼小的心灵，爹娘的寝房在望，应着灯火的光芒，房里有几道人影闪动着。
"不要--"娘亲的尖叫再次传来，和着一阵陌生男人的狂笑，那笑声让梅茹君打起寒颤。
"娘--"
那是哥哥的声音，发生了什么事？娘怎么了？
"畜生！你们这群禽兽不如的……啊--"她从未听过爹用那种口气咒骂任何人，那最后的一声惨叫，是……怎么回事？
不知不觉中，她的脚步因恐惧慢了下来，然而亲情的力量却让她继续前进，她要知道到底发生了什么事。
"啊--不要--让我死！"
为什么娘恐惧的尖叫和哀求一直没有停过？他们对娘做了什么？为什么爹一直狂吼？为什么哥哥一直哭喊？
她的脚步加快了，娘为什么要死？那些陌生的男声为什么一直鼓噪叫嚣，仿佛正欣赏着一出让人兴奋的好戏般……
"梅仲尹，这个县令之位，少了你，还有很多人可以递补，而你在临死前看清楚，你的愚蠢带给自己的家人什么样的下场吧！想举发我？哼！下地府去吧！"
突然，有别于那些男人的叫嚣，一道冰冷无情的声音夹杂着浓浓的嘲讽，窜人梅茹君的耳中，让她小小的身体狠狠的打了个冷颤。
临死前？临死前？！
"不……不可以……"她恐惧的低喃着，打颤的双腿却像是失了气力般，跨不出下一步。
"林国栋！我就算死，也会化作厉鬼回来找你！你这个禽兽不如的东西！"梅仲尹狂厉的声音夹带着深沉的恨意，化作一道烈焰，烧灼着梅茹君的心。
林国栋……
"你们玩够了吧！玩够了就全都杀了，对了，我记得你还有个女儿吧！"
"林国栋，我不许你……啊--"一声撞击声响起，梅仲尹的声音霎时中断。
"爹！"
听见哥哥惊恐大喊的声音传来，梅茹君再也顾不得什么，拔腿冲上前去。
'你们两个去把那个女孩找出来，找到的话就随你们……"
"砰"地一声，梅茹君撞开房门，室内的众人刹那间安静下来。
梅茹君不敢相信的瞪着房里的一切，这一瞬间映入她眼帘的，是……什么？
爹被两个大男人一左一右的驾着，一身是血，气息微弱。哥哥也被一个男人押着，动弹不得……
娘……那些男人为什么把娘压在地上？为什么把娘的衣服撕成那个样子？为什么有一个男人跪坐在娘赤裸的腿间，把娘的双腿撑得大开……
"不--不--不要看我！"娘突然大声尖叫。
原本的静止因这声尖喊而结束，疯狂的场面于焉展开。
她看见她那温柔和蔼的娘亲像疯了般踢打着那些男人，下一瞬间她抢到了其中一个人佩挂在腰问的短刀，刺伤一个男人后，反手将短刀送进自己的心窝。