楔子
靖远侯府，坐落在开封城中。
侯府占地广阔，围墙高耸，隔绝了外在的喧嚣；府内鸟语花香，楼宇华美，宁静优雅，宛如世外桃源。
午后，两名年轻丫鬟带着宋雨蔷，绕过回廊，走过曲桥，路过一座座精致巧妙的庭院，来到一座偏僻又不起眼的院落。
丫鬟们领着宋雨蔷进入无人看守的院子，不时以同情的眼光看着她。
“小公子就住在这。”其中一名丫鬟指着庭院深处的老旧厢房说，“你自己进去吧。”
“小公子不是侯爷的独子吗？”宋雨蔷开口，嗓音轻轻软软的。“为何住在这呢？”
靖远侯府唯一的继承者，竟像是重病被隔离的病人，住在偌大的侯府里最为偏远的角落，宋雨蔷颇为意外。
两名丫鬟交换了一记犹豫的目光，不知该不该告诉她，侯府中人尽皆知却不敢声张的旧事？
“宋姑娘。”一名丫鬟忍不住了，小声的开口问：“你是老夫人的远房亲戚，你进侯府时，难道老夫人没跟你交代……呃，某些事吗？”
宋雨蔷故作茫然的摇头。“我和老夫人虽是远房亲戚，可身分是完全不能相提并论的。我来投靠她，只是当下人，老夫人需要对下人交代什么？”
那名丫鬟有些沉重的开口：“你的差事不像一般下人负责洗衣扫地这些杂事，你是去伺候小公子的，千万小心了！”
宋雨蔷眨了眨水汪汪的眸子。“小公子脾气很坏吗？”
两名丫鬟不约而同的点点头。
“小公子非常调皮，府里的下人几乎没一个敢亲近他的，连老夫人都拿他没辙，叫他混世小魔王。”
“他经常闹事捣蛋，因此老夫人罚他独自一人住在这偏远老旧的屋子。”
宋雨蔷一手捂着脸，语气慌张的说：“听起来，小公子很可怕呀！”
丫鬟怜悯的看着她，“你如此娇小柔弱，又是老夫人的亲戚，真不晓得老夫人为何将这苦差事交给你？”
宋雨蔷低下头，羞涩道：“我自小喜欢照顾小娃娃，或许老夫人认为我能安抚小公子吧。”
“小公子可不是个听话的小娃娃，虽说只有八岁，使坏的本事却比八十岁的人更厉害！”
“是啊，即使老夫人百般处罚，小公子的坏脾气依旧不改。除了侯爷，没人管得住小公子；可是侯爷领兵在外征战，两年没回府了。”
宋雨蔷一边听着丫鬟们小声咕哝，一边扫视着前方老旧的房屋。
房屋的门窗紧闭，但凭她习武之人锐利的眼神，仍是发现一道身影正贴在门后偷听她们说话。
她暗暗一笑，想必那人便是侯府里的小公子郑元朗了。
靖远侯府中，曾有过一段惊天动地的旧事。丫鬟们不敢说，宋雨蔷却晓得，那件事在外也有流传，只是人们没胆子张扬。
据说靖远侯郑毓廷性情冷漠，但领兵出征打仗，为朝廷立下不少汗马功劳，兵权在握，天子也要敬他三分。
这么一位要风得风、要雨得雨的侯爷，却因为娶了性子骄纵的妻子，致使他的人生有了污点——
两年前，靖远侯出外征战，他的妻子按捺不住寂寞，红杏出墙，丢下稚儿与情人私奔去了，至今下落不明。
可怜的小公子，母亲丢下他不管已经够惨了，竟还遭到长辈们的迁怒，在这府里备受孤立。
如此气派的侯府，却安排小公子住在最偏远老旧的房屋，简直是虐待。宋雨蔷幽幽一叹，为那即将见面的孩子感伤。
“雨蔷，我们就不为你引见了，你多保重吧。”两名丫鬟把宋雨蔷留在院子里，匆匆离去。
宋雨蔷也不在意，慢慢的迈开脚步，带着一脸的温柔腼腆，轻轻的敲了敲紧闭的房门。
“小公子，我是老夫人安排来照顾你的侍女，我能进去吗？”
房里，突然传出一阵急促的脚步声。
宋雨蔷害羞的容颜微微一变。
半晌，里面的小魔王开口：“进来！”
她推开门，直觉不对劲，立刻往后一退。
下一瞬间，只见放在门顶上的木板和小水盆，一古脑的往下掉，猛烈的砸在地上。
水盆里的墨水犹如骤雨四处飞溅，幸好宋雨蔷后退得快，没让墨水淋得浑身漆黑。
“啧啧，小公子欢迎人的方式真特别。”她文风不动，看了看沾到墨水的裙角，脸上的温柔腼腆不减分毫。
出手这般恶劣的孩子，难怪会让人打发到偏僻的院落。收起了对小公子的同情，宋雨蔷放眼望去。
一个瘦瘦小小的男孩躲在屏风后，露出半张脸蛋窥视她，见她没中埋伏，男孩的眉眼布满了失望之色。
宋雨蔷与他的目光对上，忽然惊喜的叫出声。她像蛇见到青蛙、猫见到老鼠似的，双目紧盯住小男孩。
这个白白嫩嫩的孩子，就是她要照顾的娃娃！
“你鬼叫什么？”郑元朗不悦的吼道。
宋雨蔷露出觊觎之色，慢步靠近他，脸上的温柔腼腆一点点消失，换上了狂野如火的表情。
“小公子，你好可爱呀！”她张开双手，一把抱起小男孩。他比星星还明亮的大眼，比棉花还雪白的肌肤，对她产生了强烈的吸引。
“你要做什么？别碰我，放开！放开！”向来受人冷淡对待的郑元朗，从未遭遇过如此热情的对待，不由得惊慌挣扎，死命抗拒。
他纯洁的目光、害羞的表情，令宋雨蔷热血沸腾。她拥紧拚命反抗的郑元朗，猛地一口亲上他洁白的小脸蛋。
“哇啊——不要——呜呜！”以捣蛋闹事为乐趣的小魔王，发出了生平第一声哀号。
那哀号声一直传到大厅。
大厅内，郑元朗的祖母——宋老夫人正在观花品茗。
听见孙子的尖叫，她露出了满意的笑容，欣慰道：“终于有人可以压制住那个小坏蛋了。”
“老夫人，小公子他……不会……那个……宋姑娘……”管家一边听着小公子的哀叫，一边惊疑不定的捧着东西交给老夫人。
老夫人手一挥，打断了管家语无伦次的话。
明白管家是担心宋雨蔷和小公子闹得太厉害会受伤，但她胸有成竹道：“我这远房亲戚，可是个非常独特的孩子。别看她长得娇柔弱小，本事可不低，绝对有办法整治得元朗服服帖帖，不再顽皮。”
说完，老夫人取过管家递上来的盒子，打开一看，盒中放着一封信，是靖远侯从边关送回的家书。
老夫人展开信来观看，看着上头几句平淡的字句，她沉重的叹了口气。
“唉，不晓得该去哪儿找个人来照顾我这儿子？”
第一章(1)
出征两年，终于打败敌军的靖远侯，日前班师回朝，领了无数赏赐，并在京城逍遥一段日子后，他总算想到了该回家探视亲人。
八月十三日，靖远侯的队伍一回到开封，整座城立即沸腾了，男女老少夹道欢呼，迎接着凯旋而归的英雄。
向来平静的侯府也忙得鸡飞狗跳。
在老夫人一声令下，全府上上下下所有人都守在府邸内外，等待靖远侯归来。
郑元朗一溜烟的从人群里钻到最前方，眺望着不远处逐渐逼近的队伍，瞧见父亲英武的身影，不禁眉开眼笑。
“我看见爹了！”
“小公子，请站到老夫人身后。”一道羞怯的嗓音，冷不防的破坏了郑元朗的欢喜之情。
他回头一看，外表温柔的宋雨蔷以不容抗拒的力道钳住他，不让他乱蹦乱跳。
“你放开我！”自从宋雨蔷出现，郑元朗再也调皮捣蛋不起来，对她的怨念日渐增加。