符书儿细叹一声，“我不在意，我只是怕爹爹失望，他特地为我安排了这场桃花宴，想让我自个挑选夫婿，结果竟是这样的结局，爹若是得知了，一定很失望。”
连她也有些失望，因为下个月她二十岁的生辰将届，昔年，长风道长曾言明，她若错过此日没有婚嫁，那么就将终生孤寡。
“这也怪不了小姐呀，谁知道会突然刮来那阵风。”
“别再说了，走吧。”符书儿不想再提此事，步出水榭。
行经园中一株桃树，两人霎时被迎面扑来的人影给骇了一跳。
“啊-”莲月惊呼一声，接着就看见那人在撞上小姐后，跌在地上。
符书儿被撞了下，虽及时稳住身子，但纱帽却被撞落了。
“你是谁？”她惊诧的看着倒在地上的男子。
对方匆匆起身，歉然的拱手道歉，“抱歉，在下一时脚下不稳，撞到姑娘了，还望姑娘见谅。”方才他靠着桃树休息，许是在不知不觉间睡着了，没想到竟一个踉跄失足撞到人。
说着，他望向她，在看清她的面容时，脸上的神情丝毫未变，只有眸中微露一丝诧讶。瞥见掉落地上的纱帽，他弯身拾起，有礼的递过去。
“请问这是姑娘的吗？”
“……是。”符书儿接过，不由得多看了他一眼。
莲月厉声质问，“欸，我没见过你，你是何人？为何会在我们符府花园内？”
“在下雷朗，今日是应符大人之邀前来。”他不疾不徐的回道，嗓音低沉沙哑。
“咦，莫非你也是来参加桃花宴的？”莲月讶道。
“是。”
见他颔首，莲月直到这时才留意到一件事，她瞠大眼瞪着他，接着兴奋的握了握拳，激动的回头，“小姐，他没有……”
“嗯。”知道莲月的意思，符书儿轻应一声，这点她方才就察觉到了，忍不住羞涩的抬眼悄悄打量对方。
只见他长身玉立，星眉朗目，目光温润如玉，嗓音沉哑，谈吐谦和有礼，她心头顿生好感。
见他看向自己的眼神没有一丝嫌恶，始终清辉朗朗，她眼露一抹羞意，问道：“那么公子怎会一人独自在此？”
“方才觉得厅里有些闷，所以便出来走走，冒昧打扰了。”
见他旋身要离开，莲月连忙道：“雷大人，桃花宴已经结束了。”
闻言，雷朗一愣，没想到方才自个儿靠着桃树这一闭目歇息，竟过了这么久。
“结束了，那正好，在下也该告辞了。”
符书儿轻轻颔首示意，目送他离开。
“小姐，您觉得这位雷大人如何？”
符书儿握着手绢的小手按在心口，唇角微泄一丝羞涩的笑意，抿唇不语，她心忖着，莫非这是娘在冥冥中庇佑她吗？所以才让她在此时撞见了他……
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“雷大人，恭喜、恭喜。”
雷朗从宫门一路走过来，道贺之声便不断，他一脸纳闷，不知这喜从何来，直到走进太极宫，连皇上看见他，也劈头便说──
“雷卿家能从那么多人里脱颖而出，雀屏中选，真是可喜可贺。”端坐龙座上的皇上龙颜带笑的道。
雷朗皱拢两道粗黑的浓眉，不解的问：“敢问皇上，微臣喜从何来？”
“咦，符大人还没告诉你这桩好消息吗？”
“什么好消息？”他一愣，摇头再问。
他这几日身染风寒，前日抱病前往符府，返家后，病情加剧，卧病在床两日，直到今日病体才稍愈。
“对了，爱卿这两日因病在府中休养，难怪不知。”皇上心情极好的宣布这件喜事，“爱卿获得符家小姐青睐，即将成为符大人的乘龙快婿了。”
他愕然瞠目，“不可能，当日微臣虽然前往了符府，但并未参与桃花宴，所以未曾得见符家小姐。”
皇上轻捻龙须，哂笑道：“你虽未见到符家小姐，或许那符家小姐不知在何处见着了你，一见之下便对你倾心仰慕，所以这才将终身许给了你。”
“但微臣还无意娶亲。”雷朗皱了下眉。
“符大人已禀明朕此事，央求朕作媒，朕已代你允下这件婚事。”
听皇上这么一说，雷朗挑高两道粗眉，扬高沙哑的嗓音道：“婚姻之事乃是微臣的私事，皇上怎可代微臣允婚这件事微臣不答应。”
皇上一向贤明，有容人雅量，听见他这么顶撞也不以为怪，且他确有些理亏，没事先问明他意下如何，但先前他已在符大人面前承诺，这件婚事由他来作主促成，君无戏言，所以他缓言劝道──
“爱卿都已二十好几，早该成家立业了，这样吧，为了庆贺爱卿大喜，朕决定升爱卿为御史中丞，做为给爱卿贺喜之礼。”雷朗为人耿直又极有才干，是他十分器重的臣子，他本就有意要提拔他，只是趁此机会升他的官职。
“微臣不是要讨赏，皇上，微臣是……”
抬手不让他再多言，皇上凛起面容，挥手摒退他。“君无戏言，此事就此决定，爱卿勿再多言，赶紧回去准备婚事吧。”
“皇上……”
“雷大人，皇上请您退下，请。”一旁伺候着的太监公公，在皇上的示意下上前赶人。
雷朗只好满脸不豫的退了出去。
“恭喜雷大人成为符大人的乘龙快婿，这下平步青云，指日可期。”同为御史台殿中侍御史的江上奉在不远处看见他，特地上前道贺，嘴角却扬起一抹揶揄的笑。
“为何我没有参与桃花宴，却被符家小姐挑上？”雷朗沉下脸问。他与江上奉在朝中意见一向相左，他不认为他是真心前来道贺。
“雷大人自个儿都不知，江某又如何能得知？想必是符小姐仰慕雷大人的风采，所以才愿意委身下嫁吧。”
他没打算要告诉雷朗符小姐那犹如厉鬼的尊容，唇角勾起一丝不怀好意的笑，他等着看有人在洞房花烛夜那天，被新婚妻子的长相给吓破胆。
呵，他真是迫不及待的想亲眼目睹，当雷朗掀开新娘子的红头巾时，那震惊的表情了。
第二章
既然皇上不答应，雷朗只好亲自前往符府，向符大人退掉这门婚事。
不意来到符宅，却扑了个空。
“雷大人，我家大人还未回府，不知您有何事，陆某可代为转达。”
“请问陆总管，可知符大人几时回府？”
“约莫酉时左右。”
还有一个时辰。雷朗沉吟了下道：“那么我可否先在此等候符大人？”他不想再跑第二趟。
“当然可以。”陆总管颔首。
雷朗静坐厅中等候，望见外头桃花开得灿烂，他忍不住走出厅外。
那日前来符府时，由于身子抱恙，所以未曾细看，此刻放眼望去，满林妖娆的桃花映入眼里，美得像要燃烧起来。
他不由得被那一株株开得红艳的桃花吸引，信步走向园中。
走着走着，看见有两名女子停在一株桃树下，摘采着枝上桃花，轻扬的春风一并将她们的对话飘送过来──
“小姐，今年桃花开得比往年茂盛，您说这是不是一个好兆头？我瞧八成是桃花有灵，知晓小姐今年即将要出阁，所以才如此盛开，为小姐庆贺。”莲月一边说，一边拿着剪子剪下枝上的桃花。
头戴纱帽的女子笑斥，“哪有这种事……莲月，那枝桃花上有只瓢虫，你别剪那枝。”
“好。”莲月改剪别枝桃花。
片刻，见篮内已装满了桃枝，头戴纱帽的女子说道：“这些桃花插在娘的坟前差不多够了，不用再剪了。”