“我……我不知道你在说什么。”她强抑住心头坪然忐忑，正色道：“但是我是温家的婢女，一日是奴才，终生就得为主子卖命。我不是凤公子你以为的那种窈窕淑女，也不值得公子将任何期待放在我身上：如果你真的有所期待的话。”
“你不肯接受我的提议，是因为我没有提到三媒六聘，八人大轿吗？”他眸底掠过一抹嘲讽。
世人不是为利便是为名，尤其是一个女子，争的抡的要的不永远是那个正妻的头衔大位吗？
“你喜欢我的勇气，是因为我有勇气反抗你，其实你并不是真的喜欢我，只不过是贪图个一时新鲜罢了。”她的语气里难掩一丝自伤的怅然。
“我从没想过为人妻或做人妾，更没想过当你凤公子背地里藏着的，永不得见天日的一个“女人”。”
“你这是什么意思？”他有一丝受伤和难堪地狠狠盯着她，“你可知有多少女子争相要当我的女人？就算只是春风一度，只是逢场作戏……”
“我知道。”她喉头像是堵住了个热热的硬块，怎么也咽不下。“我当然知道以你的身分地位和丰采，成千上万的女人迫不及待想得到你的垂青和宠爱，就算只是一夜风流也在所不惜，可那不会是我。”
他沉郁地盯着她。“你要名分？”
秋桐怔怔地望着他，不知道两人怎么会从抬杠吵嘴一路针锋相对到……正式挑开了笼罩在他俩身上这一层暧昧不明、隐藏闪躲多时的纱，得以赤裸裸地正视以对？
可是在这一刻，他俩心知肚明，彼此已然没有退路了。
“我要你。”齐鸣凤索性敞开来说，“留下来，无论以何种身分，我永远会保护你，待你好。”
至少不会再让她挨饿、疲惫，累得像一条狗一样。
一想到她在温府过的日子，他的脸色不禁阴沉郁怒起来。
坦白说，他也已经厌倦了怀疑、揣度和试探女人的心，他没有时问也没有兴致和任何扭扭捏捏、惺惺作态的庸脂俗粉打交道，唯有秋桐，身上有种他渴望得到、拥有的温暖和热度。坦然慧黠，真诚得像一阵清风吹来，让他阴暗仇恨的生命里有一丝喘息的空间，一种清凉松弛的安心感。
“留下来，我是认真的。”他注视着她。
她的心跳得好急、好快……可是她想骗淮呢？爱上这样一个男人太累太累了，更别提她卑微的奴婢身分，以及现在复杂的局面，她和他，是永远搭不在一块的两个人。
“不，不要。”她强抑住心头的渴望，毅然决然地摇了摇头。“我不会留下来，你不会真要给我名分，再说我也不想要你给的名分。”
可恶！
他从来没有对其他女人给过这项允诺，也从来没有对哪个女人这么“低声下气”过，她竟然还当着他的面把这份莫大的恩典给掷回他脸上？
他的男性自尊受到重创，脸色陡然一沉。
“你到底要什么？”
真心。她只要一颗真心。
可是她不认为他懂，也不认为自己能幸运得到。
“我只要离开，去做我该做的事。”秋桐强抑着胸口似锥刺的疼痛感，勉强挤出一抹笑。
“凤公子，难道您忘了您下的订单，“漱玉坊”
得在三个月内将货赶出来交付您吗？”
他紧紧地盯着她，失落和难堪与心痛交杂成了一股难辨莫名的愤怒，烧得他眼目通红，几乎无法思考。
“不准。”他咬牙开口。“我不准你离开。”
“凤公子，请您不要为难秋桐了好吗？”她鼻头发酸。“现在最重要的就是那八千匹的月光缎和五百匹霞影纱，其它的都不重要！”
“不，那些才是真正一点也不重要的鬼东西！”他低吼了一声，低头凶狠地吻住了她！
秋桐还来不及反应，已经被他吻得晕头转向，无法思考也不能呼吸了。
在缠绵火热又凶悍地吻得她唇儿红肿，气儿虚弱之后，齐鸣凤终于抬起头来，火热的眸子里烈焰犹炽——“不准就是不准！”
第七章
“漱玉坊”织坊里，上百架织布机只有二三十架面前有纺娘在，她们无精打采地起梭着，手上动作不若往日那样灵巧勤快。
因为坊里气氛低迷已不是三两天的事，尤其最近盛传着这百年大坊就要歇工停业了。
虽然她们上次都领到了积欠三个月的工资，却依旧人心惶惶。
谁能想得到，短短几年辰光，雄霸江南丝绣界的温家“漱玉坊”也有巨厦将倾的一天？
大掌柜负着手踱了进来，一一巡视纺娘们手上的工作。
“怎么回事？不是让你们今几个至少得赶出一百匹月光缎的吗？”
纺娘们瑟缩了一下，手上舞梭的动作急忙快速了起来。
“蚕房也是这样，个个神魂都不知飞哪儿去了，你们是这样在千活儿的吗？”
大掌柜忍不住气咻咻地开骂。“别以为老夫人没精神管束你们，一个一个可以造反啦？再敢躲懒，我就扣你们工资！”
纺娘们被骂得敢怒不敢言，只得埋头苦织着。
“还有，打从今儿起，一日织不出一百五十匹月光缎就不准放工回家！”他环顾四周。大声呼喝道，“听到没有？”
纺娘们不约而同惊骇地抬起头来。
“一百五十匹？”其中一名纺娘忍不住冲口而出。“大掌柜，我们通共只剩下这二三十人，怎么有法子一天织得了一百五十匹的月光缎？”
“那是你们的问题！”大掌柜怒目相视。
“还敢跟我顶嘴？扣你一两工钱！”
那名纺娘倒抽了口凉气，气愤地站了起来。
“你扣我钱？你凭什么扣我的钱？我一个月由早织到晚也不过赚三两银子，我全家就指望我这三两银子过活，你、你想逼死我们全家吗？”
“你全家死活千我屁事？”大掌柜脸色一沉，凶巴巴地道：“我只管你们能不能如期交货，其它的都别来同我抱怨！”
“你……”那名纺娘再也吞不下这口气，愤然地甩下梭子。“我不干了！“吹云坊”那儿正在征人，一个月就有五两银子，可比这儿优厚太多了。要不是顾念过去十几年的旧情分上，本姑娘早就跳槽了！还听你这狐假虎威的混帐在这儿放屁吗？”
其它纺娘也鼓噪了起来—— “对啊对啊，我们可是忍很久了。”“若不是顾念着老夫人的恩情，我们早走了……”
““吹云坊”福利好，工资又多，傻子才不心动呢！”
“你们……你们这些贱人竟然敢反抗我？”
大掌柜脸一阵红一阵青，怒冲冲地咆哮了起来。
“我们统统走，看他自己一个人赶不赶得出一百五十匹的月光缎！”
“对呀，什么玩意儿，平时根本没拿我们当人看，老娘现在不玩了！”
纺娘们一呼百应，最后全走光了。
“你们、你们给我回来！我要去告官，我告官府捉你们，我让你们后悔莫及！”
大掌柜暴跳如雷，气得跳脚。
原本就显得空旷的织坊现下更是空荡荡一片，只剩织了一半未完的月光缎，在斜照的夕阳下发出微弱的光亮。
大掌柜张大了嘴，呆呆站在当场，他这才惊觉到自己干了什么好事！不得安心。”大掌柜满脸惭愧自责的表情。“要不，您又何须将希望全放在一个丫头身上呢？”
怒火在胸口里熊熊燃烧着，温老夫人深吸了几大口气，阴沉沉问：“她到哪儿去了？”