宇文泰终于将腰带上插著的鞋递给她，并看看四周。“那你要如何回去？”
“谢谢你。”她接过鞋子穿上，指指石山后面的围墙脚。“从那儿。”
宇文泰顺著她的手势，看到一道窄门掩藏在一丛丛花木后，估计那是花匠出入相邻的两座花园所用的门，不由得笑道：“那么，让我帮你下去吧！”
“不用你帮，我自己能下去。”静宁说著，屈腿沿著石山后面的斜坡攀下去，宇文泰不放心地抓著她的肩膀。
“我站稳了，你可以放开我。”确定踏在坚固的石头上后，她对他说。
“当心点，小公主，摔下去可不好玩。”他放开了她。
她往下一跳，落在草地上，仰头看著他。“谢谢你，黑泰。”
他对她挥挥手，颊边露出两个大大的笑窝，静宁被其吸引，情不自禁地回了他一个灿烂的笑容，然后绕过花木，消失在那道小门内。
等她消失许久后，宇文泰仍感觉到她甜美的笑容和芳香的气息环绕著他。
静宁，可爱的小公主！
下了石山，宇文泰一路微笑地回到他朋友的身边。
***
金碧辉煌的洛阳王宫在寂静的深夜，宛若一位铅华尽褪的美妇，恬静温和地端坐于洛水之滨。
屋檐重重、帘幕低垂的后宫殿阁中，一个身著太监服，从上到下被捂得严严实实的身影在错落相交的回廊内快速行走著，他身形高大，却足下无声。
走廊尽头的柱子后闪出一人，挡在他身前问道：“更深？”
“未静！”黑影低沉地回答。
一听暗号正确，那人侧身让道：“特使请直走左转，往前入殿等候。”
黑影一言不发，按照他的指引匆匆走进那间已经亮著灯的屋宇。
他看出这里既非皇上寝宫宣光殿，也非皇后妃嫔居住的嘉福宫，而是一处他从未来过的偏殿。宽敞的屋内垂门相连，间以雕花木屏，清静雅致，类似书斋。
条状书案上点了盏高脚凤烛灯，灯光将他的身影投射在窗户上。他谨慎地将灯挪至门边的灯台上，如此，不管是谁进来，身影都不会被投放在窗户上。
确定无误后，他拉落低垂的帽子，露出黝黑俊美的面庞，原来是宇文泰。他脱下皂色长衫环顾四周，正想四处看看，门外传来脚步声。
走到门边，见进来一高一矮两个身著官服，年纪在三十岁左右的男子，高者为散骑侍郎王思政，矮者是黄门侍郎杨宽。
“皇上驾到！”两人进门后，杨宽低声宣道。
看到一行卫士沿走廊而立，他立刻跪下迎接跨入门槛的皇上。
“特使快快起来，情势特殊，不必拘礼。”元修一进门就走到案前坐下，双眼惊惧地示意手下关门。
卫士将门关闭，王思政立于门前，杨宽站在元修身边，将手中帕子递给他。
“密函上说你是贺拔岳的特使，奉命前来见朕，那你何不快快说明来意，让我们早点结束这场让人紧张的谈话？恐怕高欢的耳目正在盯著我们呢！”
元修擦拭著因惶恐而不断冒出的冷汗，不安地催促跪在身前的特使。
宇文泰对他尊严尽失的惊恐状十分震惊和反感，但仍克制著鄙夷之心，依旧按君臣之礼双膝跪地奏道：“臣乃关西大行台府司马宇文泰，此番受行台大人委托担任前来面见皇上之重责，一表对吾王之忠心，二为贺拔岳大人请缨。”
随即，他刻意不去注意皇帝因紧张而频频扭动的身躯，和不时投向他身边侍郎以寻求意见的不安的目光，更不让自己失望与愤怒的情绪影响言语，他全心全意想著如今天下暗流涌动的局面，想著如何让无能的皇帝给他一纸通令，使贺拔岳拥有更大的，足以抗衡高欢的权力。
为了这个目标，他言简意赅，语气婉转地将他在关西大行台府，对贺拔岳等人分析过的情势完整地说了一遍，最后强调道：“得关中者，得天下。假如贺拔岳守住关陇，占据长安，即可与洛阳隔黄河相望，高欢就不能对陛下有任何不轨之举，陛下则可高枕无忧。”
一想到可以用贺拔岳之力牵制高欢，元修精神来了，冷汗不再狂冒，神情不再惊慌，甚至要杨宽取出地图，亲自搀起宇文泰，赐坐案边，听他细说周详。
宇文泰也不含糊，手指地图慷慨陈述，并针对皇帝目前的处境用心分析。如此这般，不仅释去了元修对贺拔岳的戒心，还为他带来了新的希望。
天底下有哪个皇帝愿意受制于人？何况元修本是有些个人见地的人，只因过于贪生怕死才会如此惶恐不安，如果有一个能与高欢平分权力的支持者，他当然胆子壮了许多。因此听完宇文泰的全盘计画后，他表示会立刻考虑对贺拔岳的授权。
“回去告诉贺拔岳，朕的诏令随后就到，要他好好领兵，尽心辅朕统四海，平天下，重显皇家之威！”兴致高昂的皇帝爷与刚进屋来时判若两人。他目光炯炯地看著气宇轩昂、镇定自若的宇文泰，对他实在是欣赏不已。转头对身边的杨宽道：“宇文将军人中豪杰，朕自当封赏。杨宽拟旨，自即日起，加封宇文泰武德将军之衔，另将公主静宁许配予他，朕与宇文将军结为永世姻亲！”
“谢皇上隆恩！”面对意想不到的赏赐，宇文泰一阵错愕，但他绝对不想要皇家婚姻，尤其那个公主还只是个孩子。于是谢恩之后跪下恳求道：“臣只是一介武夫，婚配公主，非臣之初衷，恳请吾皇收回许婚圣谕。”
元修一愣：居然有人不要公主？“难道你已经娶妻？”
宇文泰呐言。“那倒没有，可是……”
“免谈、免谈！”元修不喜欢自己的皇权受到蔑视，激动地挥手道：“君无戏言，无论你心中有谁，那个女人随你如何安置，男人嘛，多几个女人也是自然。但静宁公主是你的正室，婚书将与诏书同往关西大行台府，你等著娶妻吧！”
“臣无意娶妻……”面对皇帝如此刚愎的“恩赐”，宇文泰不满，还想力争，但王思政轻触他的手腕阻止了他。
“将军俊伟有智谋，忠心为主，臣等感佩，然今夜已深，皇上该就寝了。”
听出他话里的深意，又见元修面带恼怒，宇文泰不再出声，默然无语地目送皇帝和他的心腹重臣及护卫们消失在回廊里。
面对一室寂静，他摇摇头，拾起那套长衫穿上。“娶个小孩儿做老婆？”
忽然，他听到极其细微的喘息声，不由得浑身一紧：屋里有人！
“谁？！”他倏然转身，闪电般地扑向声源，一把扣住立于屏风后的人，本能地认定那是高欢安插在后宫的奸细，因此准备给对方致命一击。
“我不嫁给你！”细小的声音耳语般地传入他的耳朵，震动了他的心扉。
“静宁公主？！”他放松扣在她咽喉处的手，惊讶地退开。“你怎会在这里？你听到了什么？”今夜与皇上的谈话十分机密，若走漏风声，不仅皇上性命难保，就连贺拔岳也会面临危险。在皇上授权贺拔岳前，处于优势的军事力量是高欢，因此他不能让事情出现任何差池。
静宁揉揉自己的脖子，弄不清他是怎么知道自己在这里的。
自发现半夜闯入她寝殿的人是他时，她一直紧张地站在屏风后大气不敢出，此刻他还敢质问她？