刘品薇一惊，慌乱地摇头着，语音发颤，“别……别这么说。”
她自然流露的深切担忧令周祈笑了，喉间滚出一阵低沉的笑声，“放心吧，我不会轻易死的。我还打算好好照顾你一生一世呢。”他深情款款地凝睇她，“我发誓，绝对会让你过最好的日子，最舒适的生活。而且，”他黑眸忽地闪过一道锐芒，“绝对不让任何人从我手中抢走你。”
“祈哥——”
周祈微微一笑，松开她的手站起身，“你就在这里等我的好消息吧。”
“嗯。”刘品薇轻轻颔首，美眸凝定他离去的背影，久久不曾转移，址以他坚定的背影完全消失在她闺房，脚步声也完全听闻不到，她才深深地、缨缨地叹息。
“你千万别死啊……”她低喃着。
“你直儋他别死吗？”
清亮的语音忽地扬起，她悚然回首，这才发现不知何时房内竟多了一个人，一个一身白衫，相貌俊秀，气度文雅的青年公子。
她认出他那天随夏停云一同前来拜访她。
“乔公子。”她强做镇定，翩然起身，盈盈一拜。
“刘姑娘。”乔翎静静回礼，缨深的黑瞳一迳锁住她，不肯稍离。
“乔公子忽然光临有何指教？”
“想请教姑娘一些事。”
“什么事？”
“姑娘心中所爱的是周祈吗？”
刘品薇一震，美眸一扬，沉思般地在乔翎面上流转好一会儿，“这不干你的事。”她尽量让语气平淡。
“不是他吧。”乔翎淡淡一笑。
“是又如何？不是又如何？”
“我说不是。”乔翎平淡地叙述，“你只是故意在他面前演一出戏而已。”
“哦？我为什么要演戏？”
“我也不知道。”乔翎耸耸肩，“或者你是故意挑起威毅侯父子间的矛盾，好让某人渔翁得利？”
刘品薇再度一震，双眸小心翼翼地凝定乔翎，“公子这么说是何用意？”
乔翎没回答她的问题，自顾自继续说下去，“照我看来，这个渔翁很可能就是当今太子殿下——啊，不，或者该说是皇上。”
刘品薇柳眉一拧，“你到底知道了什么？是停云告诉你的吧。”
“他什么也没告诉我。”乔翎语音干涩。
“可是你却都猜到了？”刘品薇聪明地听出话中含意。
“我真的都猜对了吗？”乔翎反问。
“你说呢？”
乔翎咬唇，“如果这真是事实，为什么夏大哥不肯告诉我？”
“这就是你前来的原因吗？因为停云不肯告诉你一切，所以你来找我探听？”
“不错。”
“没想到不必等我告诉你，你就从我跟周祈的对话中猜出来了。”刘品薇淡淡一笑，“乔公子心思细腻，是个聪明人啊。”她禁不住感叹，神色透着赞赏。
“可是他却不信任我，还赶我离开扬州。”乔翎不禁咬住下唇。
刘品薇对她的赞赏一点也不能令她高兴，只让她更觉生气与悲哀。
她心思细腻、灵巧聪明又如何？夏停云根本一点也不欣赏，甚至不肯信任她，不肯透露这一切让她知道。
他只当她是麻烦，是累赘！
“我想或许停云是担心你的安危吧。”刘品薇仿佛看出乔翎心中的想法，静静一思。
“担心我？”
“如果把你牵扯进来，只是让你多几分生命危险……”
“他不信我能帮他吗？”
刘品薇摇头，微微一笑，“与其要个帮手，他宁可你生命安全无虞啊。”
乔翎翠眉一扬，“他赶我离开扬州，难道不怕我告密？”
“你会吗？”
“我——”
“你不会的。”刘品薇语气淡然，“真以为他谋反的话，你早就去官府告密了，哪还会先来这儿跟我打探消息？”
“我只是想确定真相——”
“因为你知道真相绝不是他想谋反，你相信他不是乱臣贼子。”
“我是相信他。”乔翎咬牙，心内五味杂陈。
她是相信他，那又如何？
因为相信他，所以才一个人潜来这里，意图探问真相。
而现在，她可以确定开发正如她所料，夏停云并没有背叛朝廷，太子殿下当然也没有，他们全是为了引诱威毅侯、搜集他叛国证据才故意布下此陷阱。
刘品薇在这出戏中也扮演了一个角色，一个祸水红颜，一个迷惑了当今太子又以同样手段狐媚威毅侯爱子的名妓。
她不太确定他们想要刘品薇造成什么样的效果，不过由周祈对她的痴恋看来，他很要可能为了她与自己的父亲决裂，进而扰乱威毅侯心思，让他有后顾之忧。
只要蛤蚌相争，总有渔得利。
只是为什么刘品薇会成为这出戏其中一个角色呢？
“恕我问一句，刘姑娘跟当今太子殿下——”
“你想问我跟他有何因缘吧？”刘品薇敏锐地听出乔翎未道出口的疑问，嘴角淡淡一牵，带着半无奈的自嘲；她举手支颐，一时间恍若陷入了沉思。
“太子殿下当真为了你顶撞圣上吗？”
“只是一出戏而已。”
“戏？”乔翎讶然，连这也只是演戏？“那么是夏大哥介绍你给太子殿下认识，邀你加入这个计划了。”
“你猜错了，介绍我给太子殿下的是小王爷李琛，接着殿下才介绍我认识停云。”刘品薇语气平淡。
乔翎却听出了其间淡淡的惆怅与自伤，“你喜欢太子殿下吧。”
刘品薇手一颤。
“或许是我多事，但我想，若不是你对殿下含有情意，也不会自愿担负这样的任务。”
“你怎知我是自愿？”刘品薇直觉地反驳，忽又摇摇头，知道自己终究瞒不过眼前这个聪明细致的青年公子。“我是自愿没错——知晓了殿下与停云立下这个计策，我便自愿担任引诱周祈的角色。”
“殿下肯将这件事告诉你，可见对你十分信任，那他又怎么舍得让你担任这样的任务，身陷危险当中呢？”乔翎愈是细想，愈替她感到不值，“他到底对你有没有一丝丝情意？”
“因为他知道我是最适合担负这个任务的人。”刘品薇神色依然平静。
“所以就不惜令你身陷危险？”
“他信任我。”
信任！
乔翎忽地一震，因为殿下信任刘品薇，所以让她参与这个计划；既然如此，为什么夏停云不肯让她也知道内幕？为什么不让她也加入？他就是不肯信任她！
“那为什么夏大哥不肯信任我？我们是结拜兄弟啊。”
“我说了，那是因为他不愿你身陷危险。”
“那不成理由。”乔翎冷哼一声，“太子殿下都让你加入了。”
“每个人表达感情的方式不一样。”
乔翎一怔，“什么意思？”
“停云是那种把心爱的人的安危看得比什么都重要的男人。”
乔翎一凛，心中忽地失速，“你……你是指……”
刘品薇微微一笑，“你喜欢他吧？”
“你……你在胡说八道什么啊？”她心中更加狂乱了，语音微颤，“我可是个男人，怎么可能喜欢另一个男人？”
“不可能吗？”
“刘姑娘，请你别胡思乱想……”
“唤我品薇吧。”对她惊慌失措的模样，刘品薇仿佛十分兴味地注视着，“你是停云的兄弟，也算是我的朋友。”
“品薇，”乔翎唤了一声，接着又急忙解释，“关于刚刚那件事，你真的误会了。诚如你所言，我跟夏大哥是兄弟——”
“他是兄，你却未必是弟。”
“什么……什么意思？”
“你不是男人。”刘品薇肯定一句，若有深意的眸光锁住她，“是不折不扣的女儿身。”