“观察周遭的人事物是我的工作。”他把视线移回马路上，用力拉回心神，忽略自己内心真实的感受，忽略她的心意。
“你之前保护的人是谁？”她试着想进入他的世界，分享他的经历。
“没什么好说的。”他无意说明。
她有点气馁，就算她主动开启心门，他不见得会有相对的回应。“你服务过的人，我是最难搞定的……对吗？”
“你……还好。”他的评语很简洁。
“保护我这种人，对你而言是浪费时间吧？”她自己认了。
“我从来没这么想过。”
“你在我嫁人后……就会走了？”
“嗯。”
她双眼蒙上热气，失望之情难以形容，真希望他至少别回答得那么干脆，留一点想像的空间给她。“要是你是我，爷爷要逼你嫁一个你不爱的人，你会怎样？”
“我没当过女人怎么知道？”
“你可以假设啊！”
“跟你一样，会逃吧！”他停车等红灯，目光瞬向她，看见她两眼红红的。“怎么了？”
她难过呵……“我没怎样啊，现在时间还早，别回家好不好？陪我去海边。”她不要回去面对那个死气沉沉的家，想多偷点时间跟他在一起。
“海边全是沙，你脚受伤了，跑进沙子伤口不会好。”他替她着想。
“你……其实人不坏……要是我有对你不礼貌的地方，请你不要放在心上……我是因为心情太糟糕了。”
“绝不会，这点器量我还有，我一直都了解你的状况。”他一笑。
“载我去海边嘛，我保证不下车，就坐在车里听海风的声音……”她目不转睛地看着他的笑脸，好想伸手触摸他……
他心滚烫，炙热的冲动在体内流窜，真想吻此时可爱的她……
“你不想陪我要浪漫对吗？”她终究没敢把手伸出去，害怕被拒绝。
他也没有放纵自己的冲动，无言地把车开向海边，乐意用她的方式带给她快乐，这绝不是他的业务范围，可他想这么做。
车停在靠沙岸的地方，黑幕中传来海涛声，夏艳打开车窗迎进海风，曲膝抱着双腿，身子靠在椅背上，望着远方，车里暗暗的，路灯太远照不进车内，但她很清晰地感觉到他就在身旁，他很好心地帮她暂时脱离现实的压力。
“你说我这样天天在外面混很浪费时间，那你可不可以建议一些有意义的事让我去做？”
“我说了，你也不见得想去做。”
“是什么？”
“去寮养院帮精神病患读信、写信、打饭。”
“你是说真的吗？”她很意外。
“当然是真的，我放假时都会去当义工，九份有个疗养院，长期收容的精神病患有的症状较轻微，而且上了年纪，不太识字，需要有人帮忙写信回家，或念家书给他们听。”
“好，你去的话，我就去。”她藏不住满腔的服务热忱，很想试试。
“你想什么时候去？”做公益，也许能帮她走出黑暗，他愿意带路。
“明天好了。”愈快愈好。
“一大早你起得来吗？你天天都睡到快中午。”他太了解她的作息。
“那是因为对人生了无希望才会赖床啊！”这是她最大的无奈。
“看得出来。”他会拉她一把。
她漾着笑容问：“是怎么看出来的？”
“日子久了自然就能明白。”
“你不会也在观察我吧？”她晕红着脸，放胆问。
“这是工作上的需要，我必须盯着你看。”他直言不讳。
“那你还看出了什么？”她的感情他看到了吗？看到了吗？
“你从来没有开心地笑过……”他记得在泰国那个岛上，她为了要甩掉老管家，诱骗他抱着她跑，俏皮地格格笑，而在那之后，他不曾再听见她银铃般的笑声。
“还有吗？”她想听。
“没有了。”他点到为止，禁止自己逾越责任的界限。“时间不早了，你要是想早起，就得早睡，我送你回去。”他淡然地一句话带过。
“好吧，真的也有点累了……”她有些失望，他们之间还是仅止于比朋友更淡然的关系，无法突破。不过，他都已经载她来海边，也答应明天一起去当义工了，她何苦钻牛角尖让自己痛苦？
车往回家的路前行，她开了音乐，让自己有好心情，想着他友善地替她上药，载她吹海风，此刻他就在她身边……她满足且安稳地睡着了。
第四章
隔天──
上午八点，两人已经到了九份的安生疗养院，夏艳穿着很轻便的衣裤，脚后跟的伤用纱布包好再穿袜子和布鞋，阻碍不了她。
蓝拓和院内的人员很熟，在开放的时间他领她进入院里探视一位老太太。
老太太原本坐在约一坪大的小房间里低头碎碎念，一见到蓝拓来到，频频向他招手，一边从枕头下拿出一封绉绉的信封说：“大志你来了，真好，快来帮奶奶念这封信，你上次写的信，你爸都回信来了耶！待会儿念完再帮奶奶写一封。”
夏艳一头雾水，嗫声问他：“她怎么叫你大志？你爸真的回信给她吗？”
蓝拓忍着笑，小声回答：“老太太有妄想症，常把我当成她的孙子。”
“哦！”夏艳圈着小嘴，了解的点头，跟着蓝拓走进小房间里。
“奶奶，今天你的信让她来念，信也让她来写好不好？”蓝拓倾身，温和地对奶奶说。
老太太狐疑地看着夏艳，很不相信地问：“她会吗？”
夏艳微笑着，充满热诚地上前去，轻声地对她说：“奶奶，念信我最在行了，而且我小学得过书法冠军哦！写字很漂亮，你的信交给我写，保证可以写得啵棒。”
“可是……我的信都是大志在帮我念，帮我写……”奶奶很为难。
“这样吧！奶奶，你把信交给我念，要是觉得我念得不好，就不要我帮，好吗？”夏艳坐到她身边轻声安抚她。
老太太这才慢吞吞地把信交给她。夏艳拆开信，用甜美的嗓音，轻声细语地念信给老人家听，老人家面容露出喜色，很满意。
她优良的表现出乎蓝拓的意料之外，他看着她，听着她，连他也被她的真诚感动，她笑脸无邪，态度温良谦恭，全身散发着光与热，耀眼而美丽，这比起天天瞎混的她可爱太多了。
见她开始替老太太写信，老太太念一句，她写一句，耐心地等着老太太想句子，还不时露出甜甜的笑意鼓励老人家，他的心也完全被这样的她收买了……
“你真的很棒，下次要再来哦！”写好信，老太太都舍不得她走了。
“奶奶，我下次一定会再来的，我叫艳儿，你要记得我哦！”夏艳抱着老太太说。
“艳儿，艳儿……我要记住，是艳儿……”老太太在嘴里念着，笑笑地走回自己的床铺去坐着。
夏艳很有成就感的和蓝拓一起走出老太太的房间，又到另一间房陪老先生聊天，虽是听他反反覆覆地说些陈年旧事，见老人家开心，夏艳自己也很开心。
回程约是下午一点，蓝拓领她走到院外把信投进邮筒。
“大功告成了。”他对她说。
“我好快乐哦！”夏艳手舞足蹈，忘情地拉着他的手摇晃。
“我请你吃饭。”
“哇！”她欢呼着，不自觉地挽着他的手臂问：“吃什么？”
“老街上有卖肉圆的很有名。”
“好啊好啊！用走的吗？”能和他一起，吃什么都一定是好味道。
“从小路走就可以到了。”这里的路他都认得。